– Я потом скажу, – кивнул архимаг, – мы до этого еще не дошли.

– Мое прошлое – это мое личное дело, и оно никак не связано с предметом разговора. И до сего момента я ни разу не слышал ни о каких демиургах и их посланцах.

Архимаг некоторое время молчал.

– Ты не подумай, я не считаю дракона правым априори, если вдруг у тебя возникло такое чувство. Я пытаюсь сам разобраться в ситуации. Твои слова в целом имеют смысл. Есть только одно «но». За всю историю мира драконам было абсолютно наплевать на появление у людей магов, владеющих драконьей магией. Такие вот исследователи вроде Драххха – большая редкость, и если не лезть на их территорию, то кем бы ты ни был, им до тебя нет никакого дела.

– Ему-то есть дело, – буркнул я. – А может, я просто намного сильнее предыдущих магов, вот они и переменили свое мнение? И вообще, пусть ему интересно, но зачем было все это устраивать? – Я обвел рукой окружающее пространство.

– Тут мы подходим к продолжению истории. Давай пока исходить из слов дракона. По его мнению, твое владение инфомагией намного превышает возможности даже самих драконов. Он это определил по твоим инфомагическим действиям. Кроме того, у тебя есть практически постоянная связь с… Драххх называет это место душой мира. Насколько я понял, это некий слой реальности, в который входят астрал, ментал и прочие слои реальности.

– Звон, когда ты делаешь магию, – неожиданно вклинился в разговор дракон, – он другой, не такой, как у всех. Сложно описать, нет слов в гномьем языке, так звучат только артефакты демиурга. Артефакты звучат только, когда работают, ты звучишь очень тихо, но всегда.

– Ну вот вам и ответ – они обеспокоились всем этим, – перебил я. – Не скажу, что это правда, главное, что они так считают.

– Однако это же и подтверждает их слова о том, что ты – посланник демиурга. Ибо, по утверждению Драххха, на таком уровне может работать только демиург или его помощники. И это логично.

– Чушь. Но допустим, это правда. Чем же вам не угодил демиург? – Я подпустил в голос толику удивления.

– Да ничем, – досадливо поморщился архимаг. – Появись ты в другое время, я бы принял тебя с распростертыми объятиями. – Все-таки он построил фразу так, будто уверен, что я посланец демиурга! Я про себя скривился. – Но тут есть еще кое-что. Причем достоверно подтвержденное мною через астрал, а также, – архимаг бросил на меня быстрый взгляд, – еще кое-кем. К нам собираются вернуться боги. И наличие их эмиссаров легко отследить в астрале. Они и не особо скрываются. То есть частично информация дракона подтверждается, что повышает доверие к остальной ее части. Так вот, в целом многие знают, что давным-давно на нашей земле произошла битва демиурга и богов. В результате разразилась страшная катастрофа, почти уничтожившая существовавшую тогда цивилизацию. Что уж они там не поделили, я не знаю, но догадываюсь. Это просто. Двух хозяев в одном доме быть не может. Ты прослеживаешь мою мысль? – Архимаг вдруг внимательно посмотрел на меня. – Прошло очень много времени, и вдруг на месте старой битвы появляются два давних противника. Если логически помыслить, как ты думаешь, что произойдет?

– Ответ очевиден, – пожал я плечами. – Вполне вероятна новая битва.

– Вот! – поднял палец Руархид. – А пострадавшими окажемся все мы, живущие на этой земле!

– В целом я вас понимаю, но какой выход из этой ситуации видите вы? – поинтересовался я. Ну архимаг и закрутил! Меня аж самого продрало до пяток, только вот я – не демиург и не его посланец, что бы там ни думал архимаг.

– С богами нам не тягаться, – мрачно буркнул архимаг, – как и с демиургом. Однако богам, так или иначе, нужны мы, живые существа. Мы знаем, что они живы нашей верой в них. В отличие от демиурга, действовать напрямую боги почти не способны, а делают это через своих аватаров – просто вселяются в некоторых существ, или это делают их эмиссары, а иногда с помощью ментальной магии оставляют в них свои матрицы сознания. Это дает такому аватару возможность заниматься магией, но только с помощью божественных сил. На самом деле аватар просит бога сделать то-то и то-то, а он сам или через своих эмиссаров выполняет. Тут надо уточнить, что для гроссмейстеров любых магий боги – просто что-то вроде очень сильных магов, только в энергетических формах существования. К сожалению, простые люди, гномы и прочие, имеющие мало общего с магией, так не считают. Однако для нас тут остается возможность выбора – сотрудничать с богами или нет. Мы можем им противостоять или, наоборот, сотрудничать с ними. Демиург же – существо другого порядка. Он несколько чужд нашему сознанию, ибо непонятно, какие цели преследует. Вот, например, решит демиург, что ему не нравится этот мир – и уничтожит его или перекроит по-своему, не считаясь с нашим мнением. Ладно, – архимаг остановился на секунду и перевел дыхание, – застращал я вас. Пусть я утрирую и в действительности насчет демиурга все совсем не так, но вот что будет, если они одновременно тут появятся, могу спрогнозировать с высокой вероятностью. Войны не избежать, а я не хочу, чтобы мой мир разрушился. Поэтому вижу единственный выход: не дать появиться в моем мире демиургу, пока здесь не обоснуются боги. В таком случае баланс будет сдвинут в сторону богов, а демиург, как существо, несомненно, умное, возможно, решит пока не возвращаться. Хотя кто их знает, этих демиургов? Ты понимаешь, к чему я веду?

– Чего уж не понять. Шлепнете меня – и всех делов, – буркнул я. – А как быть с той несомненной пользой, которую я принес гномам? Все эти наработки, подвижки в исследовании магии?

– О! – протянул архимаг. – Я давно уже сужу окружающих не только по делам, но и по возможным последствиям их действий. Любое действие, хоть тщательно просчитанное, хоть совершенное под воздействием эмоций, ведет к определенным результатам. И не всегда то, что мы видим, является правдой. Почти всегда за поступками прячутся скрытые, неявные цели, задачи. Вполне возможно, помогая нам, ты, как посланец демиурга, пытаешься нарушить сложившийся статус-кво. Ну вот смотри, утрированный пример: с твоей помощью гномы становятся сильнее, равновесие сместилось, мир стал выглядеть по-другому, кому-то это не понравилось, на нас пошли войной. Ты, посланник демиурга, снабжаешь нас знаниями и создаешь оружие. С тобой советуются, ты необходим. Наступает момент, когда без тебя не принимается ни одно важное решение, ты по уши влезаешь в управление государством, и вот маленькое недоразумение – и гибнут все те, кто мешает, а к моменту прихода демиурга власть над усилившимся государством переходит к его посланнику. – Архимаг вздохнул. – Как гипотетический пример пойдет?

– Пойдет, – кивнул я. – Вот только я не посланник. Я человек, попавший сюда случайно, и власть мне на фиг не нужна.

– Кроме слов уважаемого Драххха есть еще один момент. Все общавшиеся с тобой, когда ты только вышел из Леса, утверждают, что у тебя был архаичный акцент. И когда ты говорил на гномьем, и когда на эльфийском. Это укладывается в приведенную схему. Допустим, демиург периодически посылал сюда своих посланников, но делал это раз в несколько тысяч лет. Каждый следующий посланник в начале своего пребывания здесь вынужден использовать только знания о нашем мире, полученные предыдущим.

Тут мне просто нечего было ответить. Некоторое время мы молчали.

– А как относится Драххх к уничтожению возможного посланника демиурга? – обратился я к дракону. Архимаг тоже с интересом на него посмотрел.

Дракоша некоторое время молчал, потом раскрыл свою пасть и завибрировал горловым мешком.

– Я печален. Я думал, найду того, спрошу много, много узнаю. Руархид умный. Я так, как он, не думал. Но может быть правдой. Боги нам не страшны, демиург тоже. Страшно, если мир рухнет. Я не знаю, как правильно поступить. – Дракон лег на живот и замер.

– Ну вот, – пробормотал архимаг, – решение за нами.

– А чего, собственно, вы ждете от меня?

Руархид задумчиво потер пальцем переносицу.