– А в другом случае?

– В другом случае тем более ученика у меня не будет. Все, хватит вопросов. Иди! – Васа приложил ладонь к выступающему прямоугольнику на стене. Внутри что-то рокотнуло, прошипело, в гладкой стене появилось очертание двери, затем толстенный кусок камня, который являлся дверью (ни фига себе! Толщина около двух метров!) мягко сдвинулся внутрь и вправо, открыв проход. М-да… Прямо бункер на случай ядерной войны!

Васа не заметил, как рядом с моей ногой на гравий упал небольшой мутный кристалл, тут же затерявшийся среди камешков, ну а я, вздохнув, сделал шаг внутрь.

«Я повторно предлагаю тебе не ходить туда и просто убежать».

«Надо, Умник, надо. Не люблю неопределенности и недосказанности».

За спиной дверь вернулась на место. Пол под ногами дернулся и с минуту подрагивал. Такое ощущение, что внутреннее пространство помещения прокрутилось вокруг своей оси. Обернувшись, понял, что примерно так оно и есть. Силовая нить, протянутая мною от входа в здание, пока я шел внутрь, разорвалась примерно посередине. Механизм перестал работать, и тут же внутри стен образовался мощный энергетический слой, наверное, силовое поле, неслабо изолирующее внутреннее пространство от внешнего мира. По крайней мере, инфощуп, тут же сформированный мною, не смог пробиться сквозь него, изменяя свои волновые характеристики, а дальше рассеиваясь. Все-таки прав я был насчет влияния сильных магических энергий на инфомагию. На каком-то уровне они начинают воздействовать друг на друга. Я про себя покачал головой, тут же проверил доступность инфосети и с облегчением вздохнул – здесь все в порядке. На это я и рассчитывал. Странно как-то. Инфосеть построена по принципам инфомагии, однако вот оно, различие! Инфоплетения рушатся, а инфосеть тем не менее доступна! В чем дело? С другой стороны, инфосеть – это ведь не переплетение инфомагических нитей, а что-то вроде поля… Или нет? Может, в этом все дело? Ладно, не время для отвлеченных рассуждений!

Вообще, происходящее сильно мне не нравилось, но я решил относиться к нему, как к финальной сцене какой-нибудь игрушки-бродилки, где на последнем уровне без бонусов делать нечего, поэтому-то, поняв, что мне предстоит нечто подобное, носился с утра по дворцу, как ужаленный, подготавливая себе эти «бонусы». Ну, это только мне кажется, что носился, ибо постоянно сверялся с планом, разработанным для действий в установленном временном диапазоне, внешне же бесцельно бродил и старательно производил на окружающих наблюдателей впечатление этой «бесцельности». А некоторые закладки, на всякий случай начал делать, как только попал во дворец.

Все эти мысли у меня заняли буквально пару секунд на втором потоке сознания, в то время как первый анализировал открывшееся перед моими глазами внутреннее пространство большого зала. Правда, в отличие от предыдущих распараллеливаний, сегодня мне не приходилось переключаться между потоками, мое сознание одновременно контролировало оба и было в курсе, что происходит в каждом. Интересное ощущение. Какое все-таки сложное устройство этот мозг! Все время подкидывает сюрпризы! В принципе это все последствия того моего инсайта да дополнительно активировавшихся нейронов в мозгу. Но если это поможет мне выжить или просто продвинет на новый уровень, я только за.

Зал представлял собой круглую комнату из ослепительно-белого мрамора, абсолютно без всяких украшательств на стенах. А вот на полу был изображен интересный рисунок с хорошо защищенным встроенным плетением непонятного назначения. То есть обычный маг просто так в нем фигушки что с ходу исправит – дублирование функций и контроль целостности на высшем уровне. Причем даже определить его предназначение навскидку не получилось – несколько слоев плетения просто не давали такой возможности. Чуть сбоку от центра стоял стул и небольшой столик с разнообразными напитками. В остальном комната была пустой. Я побродил внутри, пытаясь рассмотреть, что за стенами, но ничего интересного не обнаружил. А вот в куполообразном потолке, расположенном на достаточной высоте, прослеживались магические навороты. Странно, но комната была в несколько раз меньше внешнего периметра здания.

Неожиданно сзади раздалось покашливание. Я резко обернулся и увидел в центре зала архимага, сидящего на стуле, и дракона. Мой взгляд прикипел к зверушке. Вот это класс! Одно дело читать про умных рептилий, и совершенно другое – видеть их воочию! Здоровенная такая зверюга, стоящая на мощных задних ногах, опирающаяся на хвост, видимо, сидит так, а вот передние ручки (я хмыкнул), достаточно длинные, чтобы сцепить их в чисто человеческом жесте в замок и расположить на груди, до живота явно не дотягивались. Зверь не сводил с меня взгляда, глаза у него так интересно моргали, периодически затягиваясь пленкой, увлажняющей поверхность глаз… В общем, чудо, а не зверь! Кстати, совсем не похож на дракончиков, используемых мною в качестве собственного штампа, больше похож на динозаврика. А как они так незаметно вошли в комнату?

«Очень качественная динамическая иллюзия», – ответил Умник.

Я присмотрелся. Действительно так. Причем, судя по движениям, иллюзия полностью повторяет настоящих дракона и архимага. Будь здесь развиты технологии, я бы решил, что это 3D-сцена, на которую транслируют изображение реальных объектов, снятых с помощью трехмерной голографической камеры. А вон, кстати, и «проектор» в потолке, генерирующий иллюзии.

– Ну что ж, все в сборе, – раздался голос архимага, который с каким-то новым интересом на лице присматривался ко мне. – Прошу знакомиться. Представитель драконов – Драххх. – Он кивнул на моргнувшего в этот момент дракончика. – Ник Админ Рутович. Человек.

– Очень приятно, – вежливо кивнул я дракону и, пройдя сквозь иллюзию архимага, сел на стул.

– Приветствую, – донесся до меня странный гортанный голос дракоши. На гномьем. Круто! Он еще и говорить членораздельно может! А я даже не задумывался, каким способом они общаются. И так забавно – на его горле вибрировал какой-то мешок, а рот оставался раскрытым, но неподвижным.

– Сразу предупрежу насчет этого места, – начал свою речь архимаг. – Здание, в котором мы находимся, сделано специально для сложных переговоров, в том числе с участием магов. Участники переговоров не могут применять магию без вреда для себя, они изолированы в отдельных ячейках здания, видят друг друга только посредством магии иллюзий. Здание хорошо защищено как магически, так и чисто механически. Построено в незапамятные времена, и с тех пор его защита постоянно улучшалась, в том числе и мною. Мои аналитики утверждают, что даже с помощью драконьей магии, – архимаг чуть поклонился дракону, – или инфомагии, – он посмотрел на меня, – вряд ли удастся что-то сделать. Кстати, пробовать не советую, здесь магические потоки огромной мощности, готовые в любой момент выплеснуться вовнутрь в виде мощных боевых плетений, так что не надо проверять. Призвать отсюда элементалей тоже не получится. И пока все здесь присутствующие не придут к удовлетворяющим меня результатам переговоров, отсюда никто не выйдет. Итак… – Архимаг сложил руки на животе и откинулся на спинку кресла. – Уважаемый Драххх проделал длинный путь через земли людей и эльфийский Лес, теперь вот добрался до нашего Дорзена, по его словам, лишь с одной целью – исследовать тонкие возмущения пространства. Они возникли в Лесу эльфов около года назад. Лаурин, король эльфов, не стал препятствовать его исследованиям, результатом которых стало получение информации, что на территории Леса произошел переход некоего существа в наш мир. Предположительно, посланца демиурга. Что скажешь? – Архимаг посмотрел на меня.

Я пожал плечами:

– Очень интересно. Хотелось бы послушать до конца.

– Дело в том, что практически со стопроцентной достоверностью установлено, что этот посланец – ты. Возражения?

– Забавное предположение, – ответил я, наливая себе в бокал сок.

– Предположение? Попробуй обосновать, что это не так.

– Почему я должен это делать?