С одной стороны, проблемой для технической цивилизации могло стать то, что серые для своих систем управления использовали биологически выращенные мозги. В этом они достигли очень хороших результатов. Да и вообще в генетических манипуляциях. Но при всем при этом, с другой стороны, они были сущие дети в области менталистики. Вырастить мозг можно, а вот то, что он обязательно будет ментально излучать и, соответственно, с ним можно общаться на таком уровне, каких-то несколько тысяч лет назад для серых стало настоящим сюрпризом. Потом-то они кое-чему научились, особенно в области ментальной защиты и даже удаленного воздействия, но против веганцев – истинных менталистов это все равно не сильно играло. Хотя определенное беспокойство и вызывало современное состояние дел серых в этой области, но только не у Алиелы. Пусть об этом думают специальные службы. Правда, и ей иногда приходилось кое-что выполнять по запросу из центра – не присылать же для пустяковой работы целого специалиста! Да и ничего секретного тут нет, по крайней мере, с точки зрения веганца, хотя, может быть, какие-нибудь другие инопланетные расы могли бы за такую информацию душу продать…
Поэтому она ждала.
Наконец данные были собраны в максимально возможной степени, план подземелий составлен, ментальные характеристики «мозга», управляющего защитой и базой в целом, сняты. Удалось даже наложить на него одну ментальную закладку. Правда, через маленьких шпионов это было сделать очень трудно, к тому же в ментальной защите серые заметно продвинулись. Возможно, будь она рядом, ей бы удалось вообще заблокировать «мозг». Но чего нет, того нет. Зато теоретически если вдруг через какой-то датчик «мозг» ее увидит, то… не должен обратить внимания. А выводить его из строя полностью нельзя – неизвестно, что на него завязано. Например, жизнедеятельность Элхора или других пленников, местонахождение которых наконец было определено. Вернее, три возможных места. Но тут уж придется по факту определяться.
Тут Алиела вспомнила слова Ника о том, что он усилил ее ментальную защиту. Тогда она не придала этому значения, а вот сейчас… Быстро пробежав по своим внутренним психологическим настройкам, ментальным закладкам, замкам, стражам, не обнаружила ничего нового или измененного. Да и на базе, когда она проходила обследование, в том числе и ментальное, ничего необычного найдено не было. Мысленно пожала плечами, но от выводов воздержалась.
Корабль Алиела пока решила оставить на спутнике. Все-таки ее беспокоило то, что корабль Элхора был как-то обнаружен и уничтожен. Но при этом возникала другая проблема – она не могла использовать ни гравитационные, ни реактивные системы, чтобы незаметно добраться до планеты в скафе без маскирующей возможности корабля. А сами скафы «прыгать» не могли. Поэтому придется воспользоваться малым прыжковым устройством – прыгуном. Но это только на словах оно малое, а так скорее похожее на нечто вроде земных аэробайков, однако способно как летать в космосе на гравитационной тяге, так и прыгать на небольшие расстояния. Его нужно будет оставить на поверхности и хорошо замаскировать. Вот это ей и не нравилось, но делать нечего, придется рискнуть. Выглядело устройство как кресло (в нем сидеть надо было откинувшись), прикрытое спереди полусферой из крепкого прозрачного материала, при необходимости дополнительно усиливающегося силовым полем. В основном оно было предназначено для защиты от микрометеоритов или прочих предметов – скорости-то в космосе аппараты развивают большие.
Дальше пошли долгие расчеты, как прыгнуть так, чтобы сразу оказаться над поверхностью планетоида недалеко от входа и в то же время не задействовать прочие двигатели, результаты работы которых могут засечь. Наконец обнаружилась узкая расщелина в километре от одного из второстепенных входов, через который можно проникнуть внутрь. Были произведены все расчеты, и все это, собранное в пакет информации, на всякий случай было отправлено в центр. Затем девушка включила один из режимов эвакуации в космосе – он использовался как раз для такого покидания корабля. Тесное, но обычно не замечаемое пространство рубки вывернулось, и вот она уже сидит в прыгуне. Отключение сознания от объемного, можно даже сказать – всеобъемлющего, восприятия слияния с кристаллом слегка ударило по внутреннему ощущению. Но это было привычно. Дальше она провела уже самостоятельную диагностику аппарата.
Кристалл корабля не подвел – прыжок удался с первого раза, точно как и рассчитывалось. Вот она сидит в кресле прыгуна на своем корабле, а вот она уже на Плутоне. Резкий скачок окружающей картинки, силы тяжести и самосознания, сбой вестибулярного аппарата. Последнее, пожалуй, пережилось хуже всего. Потом пришлось подождать, пока подействуют препараты, позволяющие очень быстро адаптироваться к пониженной тяжести и активной деятельности в таких условиях. Возможно, придется двигаться довольно шустро, а это сложно без привычки. Для этого и существуют спецпрепараты, подгоняющие множество параметров организма, в том числе моторику движений, под нужные условия. Да и скаф, конечно, поможет. Особенно если придется раскрыться, тогда все совсем просто: с помощью силовых систем скафа можно будет себя чувствовать в привычном уровне силы тяжести и двигаться в максимально удобном и оптимальном режиме.
Алиела проверила оружие. Жаль, что скаф не военный, – тогда всем встроенным вооружением можно было бы управлять мысленно или в автоматическом режиме. Но так как он исследовательский, то и не предусмотрено в нем наличие оружия. Да, навесить-то можно, но неудобно использовать. Вместо мысленного управления все придется делать ручками. Алиела вздохнула – давно она не тренировалась с таким оружием, но навыки должны были остаться.
К правому бедру с внешней стороны прилип излучатель-подавитель нервной деятельности. Действует на большинство разумных, особенно гуманоидного вида. Но по-разному. Однако в него встроен кристалл, который как раз и перенастраивает излучение в соответствии с расой противника, да еще и обладает возможностью самообучения. Правда, обучение работает в боевом режиме, а воевать по понятным причинам Алиеле почти не доводилось. Так что он практически стоит на заводских настройках, и хотя обновления данных происходят периодически, последнее было произведено около пятидесяти лет назад. Не так уж много они воюют, чтобы часто пополнять базу данных настроек. И действует подавитель на близком расстоянии – метров до десяти-двадцати, в зависимости от противника и его нервной системы.
На левом бедре – гравитационно-импульсный метатель. Метает шарики миллиметрового диаметра из сверхплотного материала с огромной скоростью. Вблизи при максимальных настройках пробивает корабельную броню. Если хватит энергии и снарядов, можно вполне сделать в броне дверь, например, проведя в автоматическом режиме стрельбу по контуру. В зависимости от условий использования режим меняется. Меняется и материал шариков: от сверхплотного – для пробития брони до сложного состава, способного при попадании в цель мгновенно растекаться молекулярной пленкой на всю площадь препятствия и передавать ей свой импульс. Такой шарик оторвет голову большой шуше или порвет пополам человека, если попадет ему в тело. Но можно выставить и менее агрессивные виды воздействия как по импульсу, так и по материалу, причем и мысленно, во встроенном варианте, и пальцами, определенным образом их складывая, при выстреле из обычного метателя, что конечно же дает менее точную градацию настроек. В самом метателе находилось около пятисот шариков, но они могли пополняться автоматически через перчатку скафа из хранилища на поясе. В самых сложных условиях скаф может синтезировать снаряды-шарики из окружающего материала. Но это уже совсем крайний случай.
В ладони скафа встроена основа, в обычном состоянии относительно гибкая и тонкая, чтобы не мешать работе рук, но приобретающая объем и твердость, чтобы обхватываться ладонью. Так включается силовой нож: сначала приобретает объем рукоятка, потом появляется лезвие. Длину лезвия можно варьировать от нескольких сантиметров до метра. Из руки нож невозможно выронить или выбить, но он обладает свободой фиксации, чтобы легко управляться с ним. Очень удобное оружие, особенно своим универсализмом, – можно спокойно использовать и для снятия кожуры фрукта, и для разрубания разных объектов. К сожалению, корабельную броню не берет, но это ведь ручной вариант. Есть и более мощные, но по определенным причинам почти не используемые, в основном из-за дистанционных типов боя в современном мире, при которых такое оружие неэффективно. Против веганских скафов и скафов хостисов, правда, нож плохо работает, так как там предусмотрена защита от подобного оружия, хоть и наносит ущерб.
