— Сирил? — робко предположила Аннет.

— В точку! — хлопнул в ладоши Пушкиндт. — И в книге, и в жизни молочного брата Буссенара звали Сирил! Так что по книжкам писателя можно изучать его жизнь. Возьмём ту же экспедицию в А…

Пушкиндт смолк на полуслове. Застыл с открытым ртом, точно имел неосторожность заглянуть в глаза Медузе Горгоне.

22 часа 07 минут 29 секунд.

— «А» что? — робко полюбопытствовала Аннет, выдержав ради приличия несколько секунд.

— А-а-а-а-а-а, — задумчиво протянул Пушкиндт, буравя невидящим взором дырку в стене. Затем он как бы стряхнул с себя морок, ускорился, засуетился, резко повернулся к Бобу. — Постойте-постойте. Ну-ка, ещё разок расскажите нам обо всём, связанном с сокровищами Буссенара. Вспоминайте всё. По порядку. С самого начала. — И не дав Роберу и рта раскрыть, стал «вспоминать» за него сам: — Несколько дней назад ваш дед Франсуа Робер опубликовал в сети известие о том, что он отыскал сокровища Буссенра.

— Да, — кивнул Боб. Уточнил: — В прошлый вторник, вечером.

— После этого Франсуа исчез, никто не знает куда.

— Его убили, — глухим голосом уточнил француз.

— Так тела же не нашли.

— Какое может быть тело если…

Пушкиндт перебил:

— Оставим в покое домыслы и предположения. Будем оперировать лишь фактами. А факты у нас таковы: ваш дед бесследно исчез при загадочных обстоятельствах. Так?

— Да, — вздохнул Боб. — Можно сказать и так. Хотя…

Пушкиндт гнул свою линию. Не слушал Робера, продолжал нанизывать бусины событий на нить времени.

— Вчера днём вы получили аудиопослание от деда, в котором он говорил о некоей карте и предупреждал о потенциальной опасности, исходящей от таинственной «Красной звезды».

«Да уж, потенциальной», — про себя хмыкнул Боб, вспоминая молодчиков в балаклавах и выстрел в спину. От подобного флэшбэка аж между лопаток засвербело, и заныли поломанные ребра.

Пушкиндт же, не дожидаясь ответа француза, продолжал восстанавливать событийный ряд:

— Идём далее. Руководствуясь инструкциями деда, вы находите в его кабинете карту… Кстати, можно на неё взглянуть?

— Разумеется. — Робер достал из книги вырванный из атласа лист, расстелил на столе.

— О, Австралия, — радостно вскликнула Анна, выказывая достойное знание курса географии за пятый класс средней школы.

— Австралия, — подтвердил Пушкиндт, вкладывая в это простое, известное каждому человеку слово некий глубинный смысл.

— А что это за чёрточки и кружочки? — ткнула изящным пальчиком в карту Аннет. — Ой, там ещё и надписи какие-то. Интересно, что они значат?

— Кто бы знал, — буркнул Боб. — Точно скажу лишь об этой. — Указал на приписку в самом углу. — Это название банка и код доступа к ячейке. Именно там…

— …Вы нашли книгу Буссенара, выпуск «Журнала путешествий и приключений на суше и на море» и совет лететь в Россию, — закончил за Боба вездесущий Пушкиндт.

— Да, — вновь кивнул Робер. Ему только и оставалось что кивать и выкладывать на стол «артефакты». Книга и журнал легли рядом с картой Австралии.

Владелец не вполне обычного сыскного агентства азартно потёр ладони и, точно ястреб в полёвку, вцепился в красно-золотой фолиант.

— А что за отверстие?

— Так было, — слукавил Боб. Решил, не пугать — значит, нечего пугать. Мало ли откуда появилась эта дыра в книге позапрошлого века.

А Пушкиндт уже внимательно листал книгу. Особо его внимание привлекла вторая часть (Боб ещё до нее не добрался; кажется, там был ещё один роман, даже не о Фрике). Полистал, поразглядывал иллюстрации, многозначительно хмыкнул. Затем взялся за «Журналь де вуаяж». И вновь та же самая процедура: беглый осмотр по диагонали, обзор картинок, ещё один красноречивый хмык.

Воспользовавшись возникшей паузой (не так часто Пушкиндт позволял кому-либо, вставить хотя бы словечко в свои пространные монологи), Робер произнес:

— Я думал, как только отыщу в Санкт-Петербурге организацию со странным названием «Порфирий Петрович» и человека, прошу прощения, с не менее странной фамилией Пушкиндт, то сразу же получу ответы на все свои вопросы.

— На все, конечно, нет, — сказал обладатель не менее странной, нежели название его агентства, фамилии, откладывая в сторону пожелтевший от времени журнал, — но на главный вопрос я, пожалуй, смогу вам ответить.

— На главный? — переспросил Боб.

— Да, на главный. — Пушкиндт заложил правую руку за борт пиджака, стал похож уже не на Пушкина, а на Наполеона с бакенбардами. — Я знаю, где Буссенар спрятал свои сокровища.

— Где?! — в один голос выпалили Боб и Аннет.

22 часа 12 минут 45 секунд.

— Погодите-погодите, — улыбнулся Пушкиндт, — не торопите события. Мы поступим немного иначе. Вы сами дадите мне ответ на этот вопрос.

— Сами?! — вновь в унисон произнесли клиенты литературно-детективного агентства «Порфирий Петрович».

— Да. Я выложу перед вами все факты, проанализировав которые, я пришёл к определенным выводам. И вы лично сможете проверить истинность моих умозаключений, пройдя шаг за шагом весь тот путь, каковым до вас уже проследовал я. — («Быстро же он по нему проследовал, — подумал Боб. — Соображает так же шустро, как и мелет языком»). — Это будет, во-первых, честно, а, во-вторых, безумно интересно. Приключение ума, доложу я вам, мои дорогие, ничем не уступит приключению тела! Поиск фактов, улик, закономерностей. Синтез и анализ добытой информации. Раскрытие удивительных тайн и разгадывание головоломных шарад. — Казалось, Пушкиндт сам заряжается энтузиазмом от своих собственных слов. — Что может быть увлекательнее? Порою решение шахматного этюда стоит иного увлекательного путешествия.

— А может, мы обойдемся безо всех этих игр чистого разума? — попытался сократить время, необходимое для получения ответа на главный вопрос, Боб. — Вы просто скажете нам, где Буссенар сокрыл свои сокровища, и всё. А?

— Нет, нет, и ещё раз нет! — категорически заключил Пушкиндт. — Во-первых, вы даже не знаете, какой радости вы хотите себя тем самым лишить. Радости открытия, радости познания, радости постижения истины! А, во-вторых, вновь пройдя вместе с вами весь путь от посылки до следствия, я ещё раз проверю правильность собственных выводов. Вдруг я где-то, не дай Бог, ошибся. Как говаривает в сходных случаях наш славянский фольклорный персонаж Змей Горыныч: Одна голова хорошо, а три — завсегда лучше.

— Хорошо, — сдался француз, хотя не понимал, зачем всё это нужно. Какая разница как Пушкиндт узнал, где находятся сокровища? Куда важнее понять, не ошибся ли он в своих выводах? И главное — можно ли эти сокровища отыскать, реально ли их забрать, обналичить? Ведь со дня смерти Буссенара прошло более века. Но — с полоумным наследником русского светоча лучше не спорить. Дороже выйдет. Чем быстрее проведём совместный брейнштурм, тем быстрее узнаем, где Буссенар спрятал свои миллионы (ведь Дед писал именно о миллионах).

— Начнем-с, пожалуй, — вновь потёр ладони Пушкиндт. Он прямо-таки лучился озорством и азартом. Знать, любил свою работу всей душой. Искренне, неподдельно. — И начнем как ни странно не с начала, а с конца.

— Это как? — спросила Анна.

— Очень просто. — Пушкиндт поворотился к Роберу. — А напомните-ка нам последнее послание Франсуа Робера. То самое, в котором он просил вас разыскать меня.

Боб удивленно пожал плечами, процитировал по памяти:

— Ни при каких условиях не обращайся в полицию. Отправляйся в Россию. Разыщи Пушкиндта. Санкт-Петербург, «Порфирий Петрович».

— А постскриптум? — прищурился Пушкиндт.

— Ах да, постскриптум. «Сокровища Буссенара ищи в его книгах».

— Это не всё. Там было продолжение.

— Точно. Послание заканчивалась странной фразой: «По координатам». Каким-таким координатам?

— И до координат доберёмся. Но пока начнём с книг. Ведь недаром же дед оставил для вас в банке книгу Буссенара и журнал, с которым писатель сотрудничал до самой смерти. Именно в этих изданиях и сокрыт ответ на наш вопрос. — Пушкиндт подмигнул гостям: — А если мы ещё вспомним о моём литературоведческом открытии…