— Залезай, — разрешил он.

Данила приподнялся со скамейки, помогая взволнованной рыбачке забраться в лодку и присесть рядом с ним.

— У тебя лицо розовое. Ты кремом от загара… — он не закончил, наблюдая, как Алиса стукнула себя по лбу и полезла в кармашек рюкзака.

— Крем взяла. — Она помахала оранжевым тюбиком. — Намазаться забыла.

Данила с трудом сдержал улыбку. Живая непосредственность Алисы его очень забавляла.

Филимонов махал веслами и позёвывал от жары. Покемарить бы пару минут! Взволнованная Шуйская ёрзала на скамейке, искоса поглядывая на рыболовные снасти. Они гребли в метрах четырех от берега, пока не зашли в густую тень нависающей ивы.

— Давайте тут, — предложил Данила.

Филимонов задрал на лоб солнечные очки, с сомнением оглядывая зеленоватую заводь и плотные камыши.

— А, ладно, — решился он. — Утро все равно пропало, а здесь хоть в тени.

Любознательная рыбачка перегнулась через борт и уставилась в мутноватую воду. Ей показалось, что под лодкой заколыхалось нечто угрожающе огромное. Она тихо ахнула, отпрянула, и едва не свалилась с сиденья.

— Замри! — приказал Филимон.

Алиса застыла, преданно уставившись на командира, а тот с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться. Вытаращенные глаза и красный нос девицы выглядели страх как уморительно.

— Кого ловить будешь? — после вынужденной паузы поинтересовался он и насмешливо кашлянул в кулак.

— А кто водится? — Алиса автоматически скопировала тон.

— Окунь, пескарь и твой лещ.

— Леща.

— Понятно, — кивнул командир. — Тогда держи.

И преподнёс охотнице за лещами небольшую пластиковую коробку. Алиса без энтузиазма приподняла крышку и уставилась на бордовую клубящуюся массу.

— Леща, небось, здоровенного ловить будешь? — хмыкнул Филимонов. — Червя бери тоже самого длинного.

Она судорожно сглотнула.

— Оттуда?

— Из коробки.

— Здоровенный лещ — это какой?

— Килограмма полтора. Или два.

Алиса отвела взгляд от извивающихся червей и обратилась за помощью к улыбающемуся Даниле:

— Пожалуйста, — она ткнула в коробку, — прицепи это на крючок.

— Давай, Данька, — развлекался Филимон, — прицепи, пожалуйста! А я подремлю. Как надоест баловаться, разбудите, будьте так любезны.

Он развалился на корме, надвинув на глаза джинсовую кепку. Губы командира кривились в снисходительной ухмылке.

Даня забрал у Алисы страшную коробку и поставил у себя в ногах. Насаживая на крючок червя, он проводил рыбацкий ликбез:

— …правила грамотной подсечки. Подсекай не сразу, а со второго кивка. — Алиса не удержалась и два раза кивнула. — Отыграла назад вершинка, леска провисла, дергаешь в сторону, подсекаешь и одновременно делаешь подмотку. — Он показал ей, как крутить катушку у спиннинга, дал ей потренироваться и помог забросить наживку.

Алиса чувствовала себя замечательно: она сидела в настоящей рыбацкой лодке, держала в руках бамбуковый спиннинг и смотрела на болтающийся в воде поплавок. Вот они настоящие покой и воля! О таком везении она и не мечтала. Сияя блаженной улыбкой, рыбачка оглянулась на Даню. Он подмигнул ей в ответ. Пребывая в эйфории, она с восторгом буравила взглядом красно-синий поплавок, и он…ушёл под воду, потом вынырнул и снова ушёл.

— Ух, ты! — выдохнула она. — Что-то попалось.

— Держи крепко, — скомандовал Данила.

Филимон моментально проснулся. Он отбросил кепку и уставился на дёргающуюся леску.

— Подсекай!

Шуйская неумело отвела рыбину в сторону и стала торопливо подматывать леску.

— Подводи ближе, — молил командир, выдерживая баланс лодки. — Похоже, глупая мелочёвка, но…

Данила выхватил из-под сидения рыболовный сачок и бросился на помощь Алисе.

— Подтягивай!

Он умело подвёл сачок и вытянул в лодку извивающуюся рыбину. Каждый получил свою порцию брызг, когда втроём склонились над добычей. Филимон с трепетом освобождал леща от крючка:

— Кайф! Новичкам всегда везёт.

— Хороший экземпляр! Килограмм точно будет.

— Мне так понравилось! — волновалась Алиса. — Давайте ещё. Где черви?

Пока Данила спускал леща к окуням в садок, Филимонов перегнулся через борт и хмуро воззрился в мутную озёрную воду.

— Может, яма здесь глубокая? Или коряга какая.

Азарт — штука заразная. Поглядывая на свое безработное удилище, Данила в темпе цеплял очередного червяка на крючок.

На этот раз Алиса сама закинула леску спиннинга. Третий член команды проводил наживку взглядом. Несколько долгих минут прошли в какой-то тягучей тишине: поплавок безмятежно болтался на поверхности. Потом особо проворный солнечный луч пробрался сквозь густую листву и ударил Филимону в глаз. Он недовольно фыркнул, шумно выдохнул, глотнул водички из фляги и завертел головой в поисках беглой кепки.

— Возле правого борта, — подсказала ему Алиса, ни на секунду не отвлекаясь от колеблющегося в мелкой ряби поплавка.

Хозяин кепки непонимающе оглянулся на всевидящую девицу.

— Под скамейкой, справа за пятнистым рюкзаком.

Он подвигал кривым носом и улегся на дно, потянувшись рукой к кепке.

— Клюет, — хладнокровно объявила Алиса.

От неожиданности Филимон мотнул головой и врезался лбом в резиновый борт, отозвавшийся раскатистым гулом.

— Тише ты, — шикнула опытная рыбачка. Она пристально следила за мечущимся поплавком. — Всю рыбу распугаешь.

Филимон откатился к левому борту, а Данила с подсаком отправился на помощь Алисе.

— Держу, — отчитывалась та, дёргая спиннинг в сторону. — Подсекаю. Тяну-у! — Она ловко наматывала леску на катушку.

Данила со второго раза подвёл сачок, и в сетке забился золотистый лещ.

— Абзац! — выругался Филимон, сидя на резиновом полу. — Жор у рыбы наступил. В полдень, в самое пекло. Офигеть!

— Фигей, — разрешила ему Алиса, поглаживая пальцем сверкающую чешую леща.

Этот экземпляр был крупнее предыдущего и раза в два энергичнее. Настоящий успех! Что еще для счастья надо?! Хотя для поддержания бравурного настроения она была бы не прочь послушать подходящую музыку.

— «Триумфальный марш», Джузеппе Верди, — объявила Алиса и зажмурилась.

Спустя минуту она дирижировала духовыми инструментами, звучащими у неё голове. Чуть-чуть, и к победному маршу итальянца присоединился бы именитый оперный хор, но, в стремлении разделить счастье, она распахнула глаза и увидела озадаченные лица спутников. Музыка в душе зазвучала тише и смолкла совсем. Смущённая Алиса потянулась за спиннингом.

Их было слышно издалека:

— …мельком заметил тень, отделившуюся от куста. Потом волна, атака, визг…

Филимон с треском атаковал кустарник и первым объявился на поляне. Причём двигался он странно: размахивал спиннингами и пятился спиной, не отводя глаз от Шуйской.

— Конкретно подсекаю, катушку мотаю. Тишина. Сошёл, зараза!

Три спиннинга взметнулись в небо, выражая глубокое отчаяние. Говорившему явно не хватало слов, в ход пошел язык жестов.

— Кричу — тяни, и тут он срывается! — наступала Алиса.

Она приложила левую ладонь к сердцу, одновременно сдувая белую прядь с багровой щеки.

— Был сход. Какой кайф обломали! — Филимон казался безутешным.

— Такой лещ ушёл, — сопереживал Данила. Сожаление было непонятным: правую руку глубоко сочувствующего оттягивал садок с довольно крупными рыбинами.

Филимон тем временем добрался до соседского очага, задел ногой колоду, отчего она содрогнулась и во второй раз за день поменяла место. Никто не заметил, что фотоаппарат Алисы, который до этого момента болтался на сучке, зацепившись за ремешок, сорвался и мягко приземлился в густую траву.

На звук голосов из большой палатки выскочила Громова и набросилась на загулявших рыбаков:

— Где вы пропали? Эдик с Крискою полтора часа, как вернулись, а вас всё нет и нет.

— Мы рыбу ловили, — ответила за всех Алиса.

— Кого поймали? — присела возле садка подружка. — У-у, так это же лещи! Здоровые черти. Кто поймал?