— Наверное, пока что в апартаментах, — ответил я, выныривая из своих мыслей. — А какие ещё удобства мне доступны, кроме завтрака, обеда, и ужина? И вообще, куда ходить можно, а куда нельзя?
— Если вы случайно зайдете куда-то не туда, то вам об этом сообщат, — мягко улыбнулся слуга. — Что касается удобств — в вашем распоряжении абсолютно всё, что находится в гостевом павильоне. Библиотека, бассейн, спа-отделение, два тренажерных зала, полигон для отработки плетений, банный комплекс…
— Понял-понял, — перебил я разошедшегося мужчину, который даже и не планировал останавливаться. — Последний вопрос — выход за территорию свободный? И мне надо будет возвращаться тем же путем, что мы сюда добирались?
— Конечно свободный, — кивнул слуга. — Ближайший к вашим апартаментам проход за территорию находится в саду — просто спуститесь на первый этаж, и сразу его найдете. Ещё какие-нибудь вопросы?
— Пока что всё, — помотал я головой. — Можешь идти.
— Хорошо, — мужчина поклонился и исчез в глубине коридора, после чего я зашел внутрь комнаты.
Апартаменты встретили меня богатством и роскошью. Не то, чтобы я ожидал увидеть в императорском дворце что-то другое, но вот ванная комната с личным бассейном меня немного удивила. Понятно, почему на весь коридор было всего четыре двери — за каждой из них скрывается полноценная квартира, которую может позволить себе разве что какой-нибудь невероятно обеспеченный… простолюдин. Аристократы всё-таки обычно не ютятся в четырех стенах и предпочитают свободные частные дома.
Осмотрев каждый уголок номера, упал на кровать и уставился в расписанный потолок, думая, что делать дальше. У меня есть целых три дня, которые надо чем-то занять, и желательно чем-то полезным. Как минимум — закупиться всем необходимым для будущего рейда, как максимум — обзавестись парочкой знакомств во дворце. Связи с влиятельными людьми лишними никогда не будут.
А, ещё же есть библиотека, на которую тоже обязательно надо взглянуть хотя бы одним глазком. Конечно, вряд ли в ней обнаружатся какие-то секретные сведения, но информации-то будет всяко больше, чем можно найти в сети в открытом доступе.
Наметив примерный план действий, оторвал спину от мягкого матраса и направился к выходу из комнаты. Книги немного подождут — для начала просто осмотрюсь.
Гостевая часть дворца представляла собой довольно необычное архитектурное сооружение, изогнутое в форму бублика. В центре находился приличных размеров сад, на который выходили окна моих апартаментов, а вокруг него кольцом высились три этажа здания.
В самом центре зеленого сквера, надежно скрытого от случайных взглядов, росло большое дерево, покрытое розовыми лепестками. Из памяти Арсения тут же всплыло слово сакура, однако это была не она. Сами листья необычного дерева были окрашены в ярко розовый цвет, и на ветках не виднелось ни единого намека на цветки или хотя бы нераспустившиеся бутоны.
Заинтересовавшись экзотическим растением, я быстро спустился по лестнице и вышел на улицу. Насыщенный сладкий запах тут же ударил в ноздри, а голова даже немного закружилась. Но больше меня удивило то, что изображение перед глазами поплыло, окрашиваясь в такие же розовые цвета, как и дерево по центру сада.
Это что ещё такое? Не уверен, что император посадил бы у себя во дворце растения, обладающие галлюциногенным эффектом. Может на меня кто-то просто пытается воздействовать?
Но никаких признаков чужого влияния я не находил, интуиция молчала, а спустя секунду словно из ниоткуда посреди одной из тропинок появилась фигура, плавно двигающаяся в мою сторону. Создавалось такое ощущение, что она буквально плыла по воздуху — движения ног были смутны и почти неразличимы, но в то же время я не был уверен, что это не обман зрения. Мои глаза сейчас видели всё, что угодно, но никак не четкую картинку.
К счастью, непонятное наваждение продлилось недолго, и по мере приближения таинственная размытая фигура становилась всё более резкой, превращаясь в обыкновенный человеческий силуэт. А когда все лишние цвета пропали, и окружение вернулось к своему нормальному внешнему виду, то я понял, что у моего гостя подозрительно знакомые черты лица.
— Дмитрий? — с удивлением уточнил я у подошедшего мужчины. Конечно, больше меня удивила не сама наша встреча, а странное наваждение, ответа которому я пока что не нашел, однако и присутствие здесь человека, который пригласил меня в клуб Михаила Ларионовича во время прошлого визита в столицу тоже было не совсем понятным. Хотя…
Если они уже смогли узнать о плане императора, то этот «клуб исследователей» пустил свои корни гораздо глубже, чем я предполагал. Но чего гадать, сейчас всё и узнаю.
— Добрый день, Арсений, — с улыбкой на лице поздоровался со мной мужчина. — Вижу с памятью у вас всё прекрасно.
— Как и у вас с интуицией, — отзеркалил я улыбку Дмитрия. — В противном случае даже не знаю, как вы смогли настолько быстро меня обнаружить. Или это просто случайная встреча?
— Ка бы мне не хотелось сказать обратное, но нет, — мужчина показал взглядом на стоящую рядом скамеечку, на которую мы тут же переместились. — Хорошие люди сообщили, что вам предложили какое-то время погостить во дворце, а дальше всё уже совсем просто. На моей памяти не было ни одного человека, кто не вышел бы посмотреть на гирбиус.
— Гирбиус? — непонимающе переспросил я.
— Судя по ошарашенному лицу, с которым вы застыли прямо посреди дороги, вы с ним уже успели «познакомиться», — Дмитрий мотнул головой в сторону розового дерева.
— Так это из-за него! — я перевел свой подозрительный взгляд на экзотическое растение. Всё-таки ты галлюциногенное⁈
— Такой эффект случается только в первый раз, пока организм не привык, — раздался сбоку от меня голос Дмитрия. — В дальнейшем ничего похожего не будет.
— Понятно, — усмехнулся я. — Экзотика, чтобы лишний раз впечатлить гостей?
— Не совсем, — покачал головой мужчина. — Дело в том, что гирбиус оказывает крайне положительное влияние на нервную систему. Расслабляет, успокаивает, да и в целом меньше думаешь о проблемах. А еще рекомендую спать вам с открытыми окнами — сны рядом с этим деревом невероятно красочные и подробные. Кто-то даже считает, что именно с его помощью императорской семье удается пользоваться вторым аспектом. Однако доказательств этому никаких.
— Спасибо за совет, обязательно им воспользуюсь, — кивнул я, теперь уже с интересом всматриваясь в розовые листья. Главное, чтобы не приснился кошмар — красочные и подробные ужастики до добра не доводят. — Кажется, вы говорили, что я вам зачем-то нужен?
— Да, — кивнул Дмитрий. — Михаил Ларионович хотел бы узнать, что вы решили насчет его предложения. Особенно в том случае, если вы планируете принять участие в будущей… — мужчина запнулся. — Авантюре.
Действительно, про будущий рейд ему уже известно. Ну хорошо хоть содержание приватной беседы с императором осталось таковым, иначе бы Михаил Ларионович срочно требовал узнать мое решение. А то отправлюсь в пустоши и пропаду там с концами. Ох и вцепился же этот старикан в мое наследство!
На самом деле я действительно всерьез задумывался о том, чтобы передать ему записки отца. Мне они не нужны от слова совсем, а судя по всему, выручить за них получится приличную сумму. Можно даже попробовать добавить что-нибудь от себя, чтобы загнать стоимость наследства вообще куда-нибудь за облака. Но сейчас у меня не было на это времени, да и хотелось бы всё-таки вдумчиво всё продумать.
— Я пока окончательно не определился, — честно ответил я Дмитрию. — Но в свете последних событий… Можем перенести этот разговор на завтрашний день? И тогда смогу дать вам уже окончательный ответ.
— Без проблем, — согласился со мной мужчина. — Тогда завтра вечером я буду ждать вас на этом же месте.
— Договорились.
Мы пожали друг другу руки, после чего мужчина удалился из сада, а я, наоборот, направился к его центру. Уж очень заинтересовал меня этот необычный гирбиус.
