Это дошло и до остальных рейдеров, и поток плетений ещё сильнее ускорился, а розовый живот твари за считанные секунды превратился в кровавое месиво. Не жалея энергии в источнике, я продолжал отправлять десятки молний в пожирателя, наблюдая, как тварь мелко дрожит от нанесенного урона.

— Держу! — неожиданно над нашими головами раздался натужный крик Охтара, который застыл, вытянув руки вперед. Все мышцы гиганта напряглись до предела, отчего его куртка в некоторых местах начала трещать по швам, а глаза мужчины, казалось, вот-вот выпрыгнут из глазниц. — Быстрее!

Переведя взгляд обратно на пожирателя, я увидел, что фигура твари замерла на месте, не в силах опуститься вниз. Не знаю, каким образом Охтар мог удерживать подобную тушу, но уверен, что это не продлится долго.

Конструкты продолжали впиваться в податливую плоть, оставляя после себя серьезнейшие повреждения. В воздухе стоял оглушающий грохот от применяемых плетений, а крик твари сменился на болезненный хрип. К смертельной атаке подключились абсолютно все, даже те, кто не владел дальнобойными плетениями. Треск автоматных очередей и крики рейдеров заполнили всё окружающее пространство, а угол зрения сузился до размеров одной маленькой точки, в которую я неустанно бил конструктами, уже не особо скрываясь.

Молния! Шквал лезвий! Молния! Энергетическое копье!

В такой суматохе я совершенно не опасался, что кто-то обратит внимание на мои необычные атаки, поэтому использовал большую часть своего арсенала.

— Больше не мо… — очередной крик Охтара был заглушен взрывом гигантского огненного шара, прилетевшего в обезображенное брюхо твари, после чего тело пожирателя начало стремительно падать вниз.

Я успел отправить ещё одну молнию, прежде чем повелитель пустошей плюхнулся обратно на свое место, и земля под ногами затряслась. В воздухе раздался оглушающий треск, с потолка посыпались куски породы, пыль и каменная крошка, а большинство рейдеров упало на пол, не в силах устоять на ногах. Надеюсь, пещера переживет землетрясение и не станет для нас братской могилой.

К счастью, обошлось. Переждав первые несколько секунд, когда вибрации почвы были наиболее сильны, я продолжил атаковать тварь, присоединившись к самым стойким рейдерам. Ещё через пол минуты поток плетений полностью возобновился, и черный чешуйчатый бок твари принялся быстро деформироваться и покрываться ранами.

— Всем остановиться! — на этот раз кричал Ин-гар. — Прекратить огонь!

До распаленных рейдеров не сразу дошел смысл сказанного, однако довольно быстро огонь прекратился, и десятки людей скрестили свои непонимающие взгляды на фигуре старика.

— Если я не ошибаюсь, то тварь мертва, — спустя довольно продолжительную паузу, пояснил Ин-гар свой приказ.

Что⁈ Не может быть! Как и я, остальные рейдеры тоже не могли поверить в услышанное и не спешили расслабляться. Слишком уж всё было легко. Где высокоранговые пустые, сравнимые по силам с сильнейшими членами нашего отряда? Где хоть какие-то крупные твари? В конце концов, где сила самого пожирателя?

Тварь не просто оказалась невозможно слабой, она, считай, убила сама себя, подставив нам слабое место! И это совершенно не сочетается с зачатками интеллекта, который иногда демонстрировали пустые. Какой-то бред. Неужели, та моя атака по пустошам, когда я воспользовался артефактом Первых, настолько травмировала тварь, что она опустилась до подобного состояния?

Не верю.

— Давление исчезает! — неожиданно раздался чей-то радостный крик.

Вынырнув из своих мыслей, я тут же обнаружил, что удушливая аура пожирателя действительно стремительно пропадает, а немногочисленные выжившие твари опускаются на землю без движения. Неужели мы и правда справились⁈ Скорее уж, нас только что очень тонко и грамотно обманули. Не знаю, какое решение примут остальные командиры, но после того, как всё закончится, я сюда вернусь и ещё раз всё проверю. Иначе не исключена такая вероятность, что через годик-другой нас будет поджидать смертельный сюрприз.

Однако большинство рейдеров не были настроены так критично, как я, и на лицах окружающих людей начали появляться довольные улыбки. Воздух заполнился ликующими восклицаниями и криками, которые быстро сменились более открытыми проявлениями эмоций. Словно малые дети, сильнейшие одаренные двух государств начали прыгать, обниматься и сходить с ума. Кто-то плакал, кто-то танцевал, а кто-то и вовсе блаженно растягивался на земле с глупым выражением лица.

— Расслабься, Арсений! — передо мной из ниоткуда выросла фигура Никиты. — Всё кончилось!

Не успел я ответить, как в воздухе раздался крик Охтара, заглушивший всё остальное безумие.

— Если Ин-гар сказал, значит так и есть! — гигант даже не пытался скрыть свою довольную улыбку. — Вы только представьте, какое ядро должно быть у этой твари! А я почему-то уверен, что оно там…

Охтар неожиданно оборвался на полуслове, подняв глаза на потолок. Тут же перевел взгляд наверх, и с ошеломлением увидел, как каменные своды пещеры с огромной скоростью исчезают, оставляя после себя черное нечто. И самым страшным было то, что всё это происходило без каких-либо внешних эффектов — не было ни колебаний энергии, ни дрожания земли, даже посторонние звуки отсутствовали! Ещё никто не успел сообразить, что происходит, а странная черная дыра, поглощающая потолок, уже добралась до стен, и принялась пожирать уже их.

— Всем собраться вместе! — мгновение назад расслабленный Охтар тут же стал предельно сосредоточен. — Плетите защитные конструкты!

Как я и думал — всё оказалось совсем не так просто. Вместе с остальными рейдерами я бросился выполнять команду, сбиваясь в один плотный круг. Радостные эмоции испарились, словно их никогда и не было, а на смену им пришло напряжение и страх неизвестности. Даже десятки самых разнообразных защитных плетений, окруживших наш отряд, совершенно не внушали чувства безопасности. Ведь если следом за стенами исчезнет и пол, то они нам вряд ли хоть чем-то помогут.

Вот только я не был уверен, что ситуация примет такой оборот.

Во-первых, интуиция молчала, не давая совершенно никаких поводов для беспокойства. А во-вторых, всё происходящее очень сильно напоминало разрушение пространственного массива. Я пока что не очень понимал, точно ли это так, а если и так, то откуда тут взялся массив, да ещё такой, что я не смог его заметить, но в любом случае по итогу нас скорее всего просто выбросит обратно в пустоши. Вероятно, что место обитания пожирателя было не классическим пробоем, а именно массивом, завязанном на личной силе твари, поэтому её смерть и привела к такому эффекту.

Однако стоило мне успокоиться, как мое, казалось бы, разумное предположение, было разрушено в дребезги. Каменные стены продолжали растворяться, будто облитые кислотой, но вот розовые колонны вообще не подвергались никаким изменениям. Столпы продолжали стоять, всё больше и больше оголяясь, а вместе с этим вокруг нас довольно быстро увеличивалась и концентрация энергии. Спустя несколько секунд я с удивлением увидел силуэты ещё нескольких колонн, показавшихся за исчезнувшими стенами пещеры, а потом…

Чем быстрее растворялись стены, тем больше и больше появлялось колонн, которых до этого не было видно. Десятки… Нет, сотни столпов освещали пространство ярким розовым светом, а концентрация энергии вокруг только нарастала, ошеломляя своей насыщенностью. И только сейчас интуиция начала говорить, что происходит что-то не очень хорошее.

К счастью, пол под ногами не исчез. Растворение стен заняло примерно с минуту времени, после чего процесс полностью прекратился, внушая надежду на благоприятный исход. Но надежда эта была крошечная.

Мы стояли на абсолютно ровной черной поверхности, окруженные трупами тварей и сотнями огромных колонн. Гигантские розовые столпы освещали пространство ярким розовым светом, а вокруг нас бушевало невообразимое количество энергии. Ничего подобного я даже близко в жизни не видел, и от этого становилось ещё страшнее.