— Я из этой деревни… — в глазах парня появились слезы, а в моих — боль, — Я уехал в армию несколько недель назад, а мог быть среди них.

— У тебя здесь были родители? — он отрицательно покачал головой, — А кто тогда?

— Друг, — он указал на остатки какого-то тела, а потом опять начал смотреть на землю в попытках успокоиться. Хотела бы я сказать, что смерть была быстрой и не мучительной, но не могла ему соврать, только не сейчас.

Я поднялась на ноги, чувствуя, что и собственное тело стало меня подводить. Всё внутри переворачивалось от понимания того, что произошло несколько дней назад в этой деревне. Беатрис взглянула на меня с сожалением, но мне было не до эмоций. Нужно собраться, чтобы побыстрее уехать отсюда.

— Трис, останься с ним. Томас, ты поможешь мне опознать погибших, у тебя же есть списки? — командир кивнул, — Остальные, обыскивайте каждый дом — может быть, кто-то остался. Ищите подвалы, потайные комнаты, что угодно!

Сначала мы вычеркнули из списка тех, чьи лица смогли распознать по фотографиям из списков, а потом начали складывать их в одну кучу. Не скажу, что это достаточно приятное занятие, но нам не обходимо было видеть, какие части тел мы уже осмотрели, а какие — нет. Томас несколько раз отходил в сторону, склоняясь над травой, как впрочем и я. Тошнота подкатывала к горлу, убирая наш вкусный завтрак из организм. Оставшихся я попыталась найти по рукам, ногам и прочим конечностям, используя минимальное количество магии.

— Джесс, — в глазах Томаса вспыхнула надежда, когда он указал мне на текст с фамилиями, — Двое.

— Дети… — я выдохнула, когда заметила дату их рождения. Такое не забывается, даже спустя много лет, но если они выжили, то им повезло гораздо больше, чем людям, которых демоны вычеркнули из жизни, а мы — из списка.

— Сможешь их найти? — я отрицательно покачала головой.

— Слишком серьезная магия, — мы тут же кинулись в разные стороны, уже не обращая внимания, на практически свежую кровь, — Ребята, ищем троих! Девочка и мальчик около четырех лет и парень четырнадцати! Живее!

Казалось, эти несколько часов длились целую вечность. Мы бегали из одного дома в другой, буквально разрушая их окончательно, пытаясь найти хоть что-то, где можно было спрятаться от этих тварей. С самой окраины раздался голос Луизы, которая звала нас. Так быстро я ещё никогда не бегала. Валькирия и солдат выводили из дома троих детей, которые выглядели просто ужасно.

— Хулиан, принеси еду и воду! Соул, а ты — а теплыми вещами, — я опустилась на корточки перед детьми, — Расскажите мне, как долго вы не ели и не пили.

— В подвале были запасы, но еда закончилась позавчера, — парень приобнимал стоящих рядом девочку и мальчика, — Это соседские дети, родители спрятали нас, а потом… мы слышали крики несколько дней подряд. Они?

— Да, мне жаль, — по щекам парня потекли слезы. Он пытался быть взрослым, но просто не мог держать в себе всю эту боль, — Мы доставим вас в столицу, теперь вы в безопасности.

— Что с нами будет?

— Вам дадут новый дом, оплатят обучение, найдут работу, так что ваша будущая жизнь будет хорошей, — я знала, что это не заменит ужасного прошлого, но хотя бы как-то поможет в последующих годах, — Собираемся и выезжаем.

Ребята встали возле главной дороги, ведущей на выход из деревни, а я обернулась ещё раз, щелкнув пальцами. Дома и тела поглотило пламя, которое прекратится, как только уничтожит всё, оставив пустой клочок земли. Когда-нибудь здесь построят новый город, но эти дети не смогут вернуться в родные края, и от этой мысли становилось тяжело на душе.

Небольшой отряд стоял на дороге и смотрел на то, как полыхает частичка двора, который стал для них дорог. Солдаты молчали, скорбя по погибшим, дети рыдали, стараясь не разглядывать остатки этого места, а мы молили Богов, чтобы всё это прекратилось поскорее. И пусть мы потеряли много людей, но пока есть те, кого мы можем спасти, то, что мы продолжаем делать, имеет смысл.

Дэриан

— Скучаешь по ней? — ещё один удар в грушу, которую держал Алекс, чтобы отвлечься от мыслей о том, что творится с моей половинкой. Я чувствовал её кровь, а следовательно она была жива и здорова, но это не означало то, что она не вляпалась в очередную абсурдную ситуацию.

— А как ты думаешь? — оборотень остановился, внимательно посмотрев на меня, — Конечно же скучаю. Я бы сорвался к ней хоть сейчас, но не могу. Во-первых, потому что она подумает, что я не доверяю ей. А во-вторых, потому что у нас ещё есть дела с Кристианом.

— Ты отправил ей на помощь Луизу, одну из лучших валькирий. Плюс Её Высочество присоединилась к их отряду. Успокойся, — друг улыбнулся, но вышло достаточно жалко.

— Может, мы лучше поговорим о ваших отношениях с Коллен? — я усмехнулся, когда Алекс поджал губы, сразу став серьёзным, — Ты собираешься её вечно избегать или удосужишься провести хотя бы один вечер в компании подруги моей жены?

— Я буду стараться не попадаться ей на глаза ровно столько, сколько это будет возможным, — теперь уже я удерживал грушу для тренировки моего друга, — Сколько ей? Семнадцать по человеческим меркам. А я твой ровесник. Не думаешь, что разница в возрасте слишком большая?

— У нас с Джесс тоже около пятидесяти лет, — он хмыкнул, ещё раз отработав удар и, похоже, вложив в него всю свою злость на самого себя и свои чувства.

— А у нас в 3 раза больше, — я вздохнул, понимая сомнения друга. Коллен была невероятно красивой девушкой, а если брать, что мы выглядели приблизительно чуть постарше её из-за нашего медленного старения, то никто бы не осудил Алекса за подобное увлечение. Но у моего друга имелись принципы, с которыми теперь ему приходилось бороться.

— Что планируешь делать? — Алекс пожал плечами.

— Не встречаться с ней. Когда закончится война, я все равно уеду преподавать в академию охотников, поэтому не буду видеться с ней ещё долго, — я с укором посмотрел на друга, — Не надо так на меня глядеть. Я не могу находиться рядом с ней, и ты прекрасно об этом знаешь.

— Конечно, в тебе прекрасно развивали силу воли из-за дара оборотня, но, поверь, она не поможет держать любовь на расстоянии.

— Это мне говорит человек, который выгнал свою любимую, когда она пришла к нему за помощью? — я грустно улыбнулся, вспоминая тот момент, за который корил себя долгие годы. Надо было впустить девушку в дом, дать ей согревающий чай и намазать спину обезболивающей мазью, но я повел себя, как идиот, закрыв перед ней дверь, а до этого накричав, что она руководствуется только эмоциями.

— Я тогда не любил её так, как сейчас. Да, она была мне дорога, но я не задумывался о том, чтобы сделать её своей женой, — я серьезно взглянул на друга, а потом улыбнулся, переведя взгляд на девушку, только что вошедшую в зал, — Привет, Лина.

— Извините, я не знала, что кто-то занимается. Я потом приду, — Коллен хотела развернуться, но Алекс её остановил.

— Ты нам не помешаешь, — парень продолжил ударять грушу, со злостью смотря на меня. У него не осталось сомнений, что эту встречу подстроил я, что в принципе было недалеко от правды. Я привел Александра именно в то время, когда обычно тренировалась Коллен.

Уже много дней я наблюдал за мучениями друга, понимая, что ни к чему хорошему это не приведет. Либо он настолько погрузится в заказы и учебу, что устанет от этого или просто превратиться в жестокого оборотня, который не разбирает, кого ест, либо он погрязнет в алкоголе и желании насладиться другими женщинами, дабы забыть ту единственную, которую он потерял.

— Я не прошу тебя с ней встречаться, но хотя бы начни находиться с ней в одном помещении. Начни привыкать к этому, — прошептал я Алексу, который еле заметно кивнул, явно пересиливая себя, чтобы не уйти из комнаты.

— Ребят, я правда вам не помешаю? — её голос был достаточно нежным и милым, и я закашлялся от смеха, наблюдая за тем, как каждый вдох дается за моему другу, — Я могу прийти в другое время, это не проблема.