— Становись в очередь, — сквозь сон произнесла Коллен, а потом продолжила спокойно спать. Мы усмехнулись от замечания Лии, зная, что каждый в этом доме имеет неприязнь к правителю двора зимы.

— Он виноват в том, что ты…

— Не надо. Сегодня день нашей с Дэрианом помолвки, я не хочу его портить разговорами про тех, кого больше нет в моей жизни. — все кивнули, снова продолжая веселиться, и я не могла оторвать взгляд от этой спокойной картины. Я наклонилась к своему жениху, чтобы нас никто не слышал. — Ты же знаешь, что он мне безразличен?

— Ты приняла моё предложение. Осталась в нашем доме. Вступила в нашу семью. У меня нет права сомневаться, — я поцеловала его на короткий миг в губы, но парень отстранился быстрее, чем я успела насладиться этим мгновением.

— Ты же говорил, что не будешь прикасаться ко мне, пока я не разлюблю его. Я же тебе уже сказала… — на лице Дэя появилась усмешка. Он дразнил меня, бесстыдно играя со мной. — Дэриан Копленд!

— Да, Джессика Копленд, я вас слушаю. — я хотела отчитать его за стол неправильное поведение, но услышав то, как он меня назвал, застыла, с любовью глядя в его глаза. Теперь у меня есть любимый человек, а скоро я стану его женой. От этой мысли по венам разлилось тепло.

— Ты просто невыносим. — он усмехнулся, нежно прикоснувшись губами к моей шее.

— Как же ты будешь терпеть меня всю жизнь? — Дэй проложил дорожку из поцелуев от моей шее к губам, окончательно завладев ими. Я наслаждалась его касаниями, падая в невесомость. — Останься сегодня в моей комнате.

Это звучало скорее как просьба, нежели как приказ. Он давал мне право передумать даже сейчас, зная, что я могу быть не готова. Но, на моё удивление, ни на секунду в моей голове не возникло сомнений в том, что то, что мы делаем, правильно. Я хочу, чтобы он повторял моё имя, пока я буду обводить узоры его татуировок. Я хочу, чтобы он произносил то, насколько сильно люби меня. Я хочу, чтобы он обнимал меня, пока я не решусь остаться не на одну ночь в его спальне. Не только моё тело требовало его тепла, но и сердце желало того же.

— В твоей комнате? Конечно. Там есть милое креслице, думаю, на нём будет удобно спать. — в глазах Дэя появился огонь, когда он наклонился ко мне и прошептал вещи, от которых у меня сбилось дыхание.

— Я хочу видеть тебя в своей кровати. — его дыхание ласкало шею, заставляя меня собрать всё своё самообладание воедино, чтобы держать себя в руках. — Желательно без этой одежды.

— Тогда… может быть, уйдём? — я поднялась с кресла, взяв за руку Дэриана. Он готов был бы целовать меня вновь и вновь уже сейчас при всех наших друзьях, но по понятным причинам не делал подобную глупость. — Всем спокойной ночи.

Беатрис и Алекс улыбнулись, подмигнув нам, а Томас остался сидеть с уставшим выражением лица. Для меня это место стало домом, но для него — оно оставалось незнакомым и опасным. Я кивнула ему в знак того, что всё хорошо, и получила слабое поднятие уголков губ.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж в самую отдаленную комнату, которая принадлежала волькру. Я никогда здесь не была, поэтому, когда парень открыл мне дверь, пропустив вперед, принялась оглядываться, изучая интерьер. Он не особо отличался от внутреннего декора в доме у озера. Огромные панорамные окна, занавешенные черными шторами. Возле стены — большая кровать, на которой поместились бы человека три или четыре. С другой стороны были пару кресел, маленький столик и несколько шкафов.

Я услышала щелчок замка двери и почувствовала, как Дэриан проводит рукой по моему плечу, опуская рукав платья, которое надела перед вечерним сбором. Каждое прикосновение отдавалось дрожью в моем теле. Я повернулась к нему, заставляя на секунду встретиться со мной взглядом, а потом поцеловать, чтобы показать, как долго мы этого ждали. Он был нужен мне, как никто другой.

Я оторвалась на мгновение, чтобы взять его за руку и провести к кровати. Как только он уселся на её край, я опустилась к нему на колени, положив ладони на его шею и приблизившись как можно ближе. Одежда мешала нам, поэтому я медленно начала расстёгивать его рубашку, пока он сжимал мои бедра. Моё платье задралось до неприличия, но уже было неважно.

— Джесс… — я наклонилась, чтобы поцеловать его в шею, и услышала, как парень с наслаждением выдохнул. Мне стоило бы остановиться, перестать его мучить, но я продолжала медленно водить руками по татуировке на шее, по его плечам, смотря в глаза парня.

— Я люблю тебя. — цепь, на которой он себя сдерживал, разорвалась в этот момент. Он потерял над собой контроль, резко опустив меня на кровать, пока сам навис надо мной.

— Я тебя тоже люблю, моя свобода. — мы избавились от остатков одежды, проведя эту ночь в одной постели. Пусть он не стал пока ещё моим мужем, но он уже заменил весь остальной мир для меня.

…

Я стояла на кухне, когда ещё никто из дома не проснулся. В эту ночь мне спалось лучше, чем в предыдущие, но, открыв глаза, я решила не будить своего жениха, пока тот мирно спал с улыбкой на губах. Сегодня на завтрак у нас будет вкуснейший омлет, который очень давно научила меня готовить мама: в меру специй и зелени.

— Ты решила сбежать от меня? — я обернулась на знакомый голос. — Мне понадобилось немного времени, чтобы понять, что тебя больше нет рядом.

— Остался бы спать. Ты же, наверное, не выспался. — он коротко поцеловал меня в губы, положив руки на талию. От событий прошлой ночи у нас обоих кружилась голова.

— Ты, думаю, тоже. — я немного покраснела, но не отвела взгляд от своего возлюбленного. — Давай, я тебе помогу с готовкой. У нас где-то должны быть свежие овощи. Подожди секунду, я их сейчас принесу.

Он вернулся очень быстро, встав рядом со мной, и я клянусь, что до сих пор не могла поверит в то, что нашла свой дом. Место, где я чувствую себя в безопасности. Место, где я могу стоять с моим любимым на кухне и готовить завтрак для нас и наших друзей. Место, где я могу позволить себе быть слабой.

Кристиан

— Сэр, в город прибывает всё больше демонов. Они замечены на границе, деревни страдают. — я устало потер виски, понимая, что из-за использовании магии на своей свадьбе, у нас теперь появились проблемы, куда серьезнее воскрешения бывшей валькирии. Уже была ночь, но я до сих пор не спал, разбираясь с государственными делами. Здоровье отца ухудшалось с каждым днем, поэтому всё управление он передал на меня. Коронация должна пройти через несколько недель.

— Отправить солдат туда, где в последние разы видели тварей из ада. — Джон стал бледным. — Что?

— При всём уважении, ваше Высочество, вы отправляете их на верную смерть. — я стукнул кулаками по столу, не желая слышать подобные возгласы. Он должен подчиняться приказам, а не спорить со мной. — Нам нужно обратиться за помощью к валькириям и волькрам. Но Дэриан Копленд их надежно спрятал, когда вы объявили охоту.

Да, с этим парнем у нас появились свои счёты, когда он решил собрать всех опасных существ где-то, куда наши шпионы ещё не добрались. Мне нужно было защитить свой двор, но ещё мне нужно было разобраться с девушкой, которая нежданно ворвалась на мою свадьбу. Она могла бы быть невестой, но отказалась в тот момент, когда приставила к моему горлу нож и посадила на престол на полгода моего заклятого врага. Она любит сделки, так почему бы ей не пойти на ещё одну. Прекращение охоты на валькирий и волькров взамен на её возвращение в мой замок. Такое предложение должно понравится глупой девчонке.

— Найти Джессику Флетчер! Любой ценой.

Я стояла перед зеркалом, оглядывая свой наряд, не в силах поверить, что это происходит со мной по-настоящему. Белая ткань подходила под мои убранные в элегантную прическу волосы. Было непривычно видеть заостренные уши, но теперь это часть меня, поэтому когда-нибудь я привыкну к своим магическим особенностям. А сейчас мне было просто необходимо свыкнуться с нарядом невесты. Открытые плечи, прозрачные рукава с тонкими узорами, пышная юбка. Лучшее платье, которое я только видела, сотворенное Беатрис и ещё несколькими женщинами.