— Видишь, Дэй! Ты видишь? — я посмотрела на него со злостью. — Я даже не могу сделать одного шага. Чего ты от меня хочешь?

Я кричала на него, не в силах сдерживать слез. Меня сломали. Я больше не могла быть сильной. Он смотрел на меня с жалостью, и я думала, что он будет кричать. Я надеялась на такую реакцию, чтобы хоть что-то почувствовать, но он присел на колени, подняв меня на руки, и положил на кровать. Он присел на край постели, доставая из кармана шприц, и вколол мне лекарство.

— Что произошло во дворе зимы? — я подняла на него удивленный взгляд, но ничего не ответила, как и всегда. — Как захочешь поговорить — приходи.

Он уже собрался уходить, но остановился в дверях, развернувшись ко мне. В его глазах была усталость и злость на моё состояние.

— Ты можешь жить здесь сколько хочешь. — он опустил взгляд. Так вот почему он так себя вел, он стыдился того, что выгнал меня тогда. — И, кстати, попробуй картофель. Конечно, вряд ли он вкусный, но съедобный.

Я оглянулась на кровать, где стояла тарелка с аппетитным пюре с зеленью и овощами. Волькр уже хотел уйти, и я поняла, что пожалею об этом.

— Я не виню тебя. — он остановился, посмотрев на меня. — Не виню.

Он кивнул, в его зеленых глазах появился слабый огонек спокойствия, и удалился, а я взяла ложку, подчерпнув ею пюре. Оно было горячим, видно, Дэриан только что его приготовил. Попробовав на вкус блюдо, я закрыла глаза, чувствуя, как тепло разливается по моему телу, и впервые смогла вздохнуть полной грудью, не размышляя о прошлом.

…

Я проснулась от ночного кошмара, закричав на весь дом. Мне приснилось, что я снова самолично убиваю всех моих друзей, отчего моё тело сковало, а легкие требовали всё больше воздуха. Я попыталась отыскать шприц с лекарством, но Дэриан забрал их к себе, когда однажды я вколола двойную дозу. Мне требовалось всё больше противоядия, которое успокаивало меня, заставляя забыть обо всем, иногда даже о боли. Но волькр пытался убрать мою зависимость от него, поэтому сейчас я выглядела на редкость плохо.

Отсутствие солнца привело к бледности кожи. Дэй пытался вынести меня на улицу, но после никакой реакции на его слова, он оставил попытки. Недостаток еды, в которой я нуждалась, но которую не хотела, помог моему организму истощиться, так что теперь большинство моих костей были видны под кожей. А лекарство, которое стало для меня наркотиком, заставило появиться кругам под глазами.

Дэриан вбежал в комнату в испуге. По его взъерошенным волосам было понятно, что он спал, но мой крик его разбудил. Снова. Так происходило каждую ночь. Уже пошла третья или четвертая, как я жила в этом доме, но я пока не спрашивала, сколько времени я находилась на грани смерти.

— Всё хорошо? — я не смогла ему ответить, потому что кошмар все ещё не отпускал меня. Дэриан взял меня на руки, потому что мои попытки встать заканчивались тем же успехом, что и самая первая. Он поднял меня на третий этаж, где я была всего пару раз. Скорее это место можно было назвать просто балконом, потому что комнат не было, а коридор оказался слишком узким.

— Где твои крылья? — первые слова, которые я сказал спустя два дня.

— Я тебе этого не показывал. Отец был оборотнем, мне передалось лишь умение убирать крылья на время, как часть трансформации. — я кивнула, закрыв глаза. — Я не дам тебе лекарство.

— Я знаю. — он видел, что мне было плохо, но если я не отвыкну от препарата, то мне станет ещё хуже. — Спасибо.

— Сегодня заканчивается действие таблеток, которые ты принимала, так что притупленные эмоции станут острее. — Дэй опустил меня на ограду, и я заметила, что она была достаточно широкая для того, чтобы сидеть. Сам парень сел позади меня, чтобы я могла опереться своей спиной на его грудь.

Я смотрела на лес, понимая, что я не прочь здесь остаться даже навечно. Мой дом… от этой мысли тело снова дрогнуло. У меня больше не было дома, а к Дэриану я пришла, потому что у меня просто не было другого места. И он спас меня, хотя теперь уже было неважно.

— Я согласилась на сделку с Майклом, чтобы его убить. Он бы не подпустил меня к себе близко, если бы не был уверен, что я в его власти. — я смотрела вбок, стараясь не обращать внимания на руки парня, которые обняли меня. — У него были рычаги давления, поэтому он не подозревал, что я могу его предать. Он убил половину моих друзей, не осознавая, что я его травила. Он почему-то верил в то, что я не стану убивать себя ради спасения двора.

— И ты принимала вместе с ним Шэле. — я кивнула, откинув голову назад.

— Я рассчитала дозу, чтобы я выжила, но я не рассчитала то, что меня прогонят на все четыре стороны. — я больше не смеялась, как раньше, хотя пару месяцев назад не сдержалась бы от грустной улыбки. — Я дошла до тебя слишком поздно, зато теперь во дворе зимы все хорошо.

— Ты не должна была…

— Ты бы поступил точно также. — я прикрыла глаза, чувствуя легкий ветерок в волосах. — Не ради любви или чего-то подобного, я сделала это, чтобы солдаты не умирали на казнях, чтобы люди не боялись выходить на улицы, чтобы королевская семья осталась цела. Что произошло, пока я спала?

— Кристиан объявил всем о своём возвращении на трон. Похоронили его брата. Через неделю праздник лета.

— Я проспала три недели? — утвердительный ответ поразил меня, я и не думала, что так долго была невменяемой. — Где могила Филлипа?

— На кладбище за главным городом. — я сглотнула, вспоминая кровь на своих руках. — Тебе нужно его навестить?

— Не сейчас. Не готова. — я опустила взгляд, чувствуя, что Дэриан крепче меня обнял.

— Я боялся тебя не спасти. Когда ты вернулась ко мне, я думал, что снова потеряю тебя, моя свобода. — я знала, что все эти ночи он не спал вместе со мной, что беспокоился обо мне.

— Боялся, что твой лучший ученик умрёт? — я посмотрела на парня, который поймал мой взгляд.

— Единственный.

— Что?

— Я никого больше не брал после тебя. — я почувствовала какое-то чувство счастья, что он решил не обучать никого кроме меня, но и некую тяжесть от этих слов. Я не любила, когда что-то делали из-за меня, когда я ощущала себя некомфортно.

— Я замерзла, пойдём вовнутрь? — он слез с ограждения, взяв меня на руки, а я в последний раз взглянула на лес. Он напоминал мне о том, что я больше никогда не взлечу, рассматривая верхушки деревьев с высоты. И это отзывалось болью где-то внутри. Я потеряла не только крылья, но и смысл жизни. И жаль, что я пока не смогла придумать новый.

…

— Ты справишься. — парень уже начинал меня раздражать нежеланием отпускать меня с занятий.

— А если я не хочу? А если это не моё? — он остановился, опустив клинок, и посмотрел на меня так, что мне захотелось оказаться где угодно, но только не в этом месте. Его зеленые глаза должны были напоминать о новой весенней траве, а не о листьях в темном лесу, где полно монстров, готовых полакомиться тобой.

— Тебя выбрали, Джессика. Валькирии и волькры не появляются просто так. — я знала это ещё с рождения, потому что когда из моей спины начали расти крылья, родители были вне себя от радости и гордости, что сама богиня выбрала их ребенка для этой миссии.

— Я устала. Давай завтра продолжим? — я уже готова была плакать, потому что мои ноги гудели, а голова уже переставала работать, как надо.

— Однажды ты скажешь мне спасибо. — я хмыкнула.

— Вот уж не думаю. — я произнесла это слишком громко и сразу же получила неодобрительный взгляд в свою сторону. Мне нравилось его злить, он сразу становился таким хмурым и раздражительным, а я начинала смеяться. — Мучай себя, сколько захочешь, но меня оставь в покое.

— Ты не уйдешь. — я кинула кинжал на землю, отходя от него обратно к дому.

Я надеялась, что он поймёт, насколько мне все равно на его слова, но боль в руке и рана, виднеющаяся через футболку, доказывали обратное. Я обернулась, смотря на парня и зажимая место, куда попал его меч, зная, что эта рана с нашими тренировками будет заживать ещё долгое время.