— Почему появилось так много демонов? Раньше мы замечали их лишь в лесах, и то редко, — мистер Эймбрасон подметил верную информацию. Их стало гораздо больше, и только те, кто был замешан в дворцовых интригах, связанных с Майклом и Крисом, знали истинную причину подобного изменения.

— Когда Джессика убила мистера Ретлиффа, она получила часть его способностей. Но остальная магия освободилась, открыв, как я считаю, порталы, из которых к нам попадают демоны, — голос Кристиана звучал приглушенно. Нам обоим было тяжело вспоминать тот день, в который многое стало другим, включая нас самих.

— Значит, нам нужно найти эти порталы и закрыть их.

— Да, но демоны продолжают нападать на города, необходимо отправить армию на их устранение, — многие правители согласились с ним, а потом начали спорить по поводу того, что необходимо сделать.

Они повышали голос, стараясь перекричать друг друга, отчего голова начинала болеть. Их слишком громкие речи для моего чувствительного слуха становились всё боле и более раздражительными. Я взглянула на стол, стараясь отвлечься от балагана, который они устроили, и специально столкнула стакан с водой, чтобы он разбился. Все тут же замолчали, уставившись на меня и осколки стекла на полу. Наконец-то комната погрузилась в спасительную тишину. Взгляд я не поднимала, а голос мой звучал достаточно хрипло, но зато уверенно.

— Уберите. — служанки тут же принялись собирать осколки, исполняя приказ Кристиана, но я щёлкнула пальцами, и всё тут же исчезло. Девушка в испуге опустила взгляд на пол, нерешительно вставая около стены.

— Если вы будете использовать магию, будет становиться всё больше демонов, — я посмотрела на правителя двора лета, слова и опасения которого я прекрасно могла понять.

— А если не буду, то просто умру.

— Не такой уж и плохой исход, — мистер Реммер промолвил то, что не должен был.

— Отец! — Нил в ярости взглянул на свою семью, раздражённо покачав головой. Парень всегда был на моей стороне, но я никогда бы не подумала, что он пойдёт против слов своего правителя и отца. Алекс зарычал, желая превратиться в волка и разгромить этот зал и обитателей. Беатрис и Томас дотронулись до оружия, давая осознать, что ещё одно подобное замечание, и исход данной встречи будет неприятным.

— Милый, мы не хотим, чтобы любой из нас или наших подданных умер, — миссис Реммер дотронулась до руки своего мужа и скромно улыбнулась мне, поддерживая. Я благодарна кивнула женщине, надеясь на то, что однажды у нас будет время с ней пообщаться.

— Тихо. Тебя никто не спрашивал, — на моём лице отразился ужас и непонимание, как мужчина может так разговаривать с любимой женщиной. Я поднялась с места, сразу заметив, как охрана обнажила мечи, и прошла к маме Нила и Мии.

— Миссис Реммер, скажите, что вы думаете о наших будущих действиях, — она с сомнениями посмотрела на мужа, а потом повернулась ко мне с надеждой на перемены в глазах. Я оставалась собранной и спокойной, в то время как все были достаточно напряжены.

— В наших дворах пострадали многие деревни. Нужно создать группы для помощи этим людям, также подумать, куда их расселить, если они вдруг лишились домов, — все молчали, слушая нас, но я видела, как Дэриану и многим другим понравилась эта идея.

— Нам не когда заботиться об этом, — я повернулась к правителю двора осени, который уже начинал раздражать меня.

— Ваше мнение никто не спрашивал. Но позвольте узнать, а кем вы будете править, когда победите демонов, если вы не хотите помогать своим подданным? — я уходила обратно к своему месту, чувствуя, что солдаты готовы напасть на меня в любую секунду, — О нас в детстве никто не заботился. Приюты не принимали семьи валькирий, волькров и других странных существ. Мы с братом остались на улице, а отец Майкла Ретлиффа даже не знал об этом.

— Валькирия оказалась простой девчонкой с улицы, — мистер Эймбрасон, наверное, рассчитывал на то, что его никто не услышит, но этого не произошло.

Дэриан тут же вскочил, обнажив меч, что сделали и большинство охранников. В комнате повисло напряженное молчание. Все ожидали, кто первый нападет. Если это сделаем мы, то многие спокойно смогу нас обвинить в том, что мы — преступники и не заслуживаем прощения. А если это сделают они, тогда будущий союз подставится под большой вопрос, так как никто не захочет сотрудничать друг с другом.

— Вам не дорог ваш язык? — я видела, как Дэй сдерживает себя из последних сил, чтобы не преподать урок тем, кто меня оскорбил.

— Мистер Копленд, мистер Эймбрасон, давайте успокоимся. Вы находитесь на территории моего дома, а такого я здесь не потерплю, — я была благодарна Кристиану за то, что он предотвратил разборки, которые могли навредить каждому из дворов в той или иной степени. Все присели на места, продолжая разговор о том, что сейчас важнее.

— Вы отправите людей на верную смерть, обычным солдатам не выстоять в одиночку против демонов. Этим займутся на какое-то время волькры и валькирии во главе с Дэрианом. Конечно, вы выделите людей для помощи, но основная работа будет на нас, — правители сосредоточенно слушали меня, — Мы с несколькими людьми попробуем найти ответы в книгах. Может, нам получится это остановить.

— Нам необходимо знать, как выглядят порталы, чтобы их отыскать и каким-то способом закрыть, — произнес мистер Лонгли, правитель двора весны.

— Принесите карту! Надо понять, где происходили последние нападения, — Кристиан отослал слуг, пока мы остались сидеть в молчании хотя бы на несколько минут.

В глазах темнело, а рассудок переставал здраво размышлять, потому что с последней дозы антидота прошло уже несколько часов. Меня начинало знобить и временами трясти, что было достаточно тяжело скрывать от правителей и их охраны. Стоило бы продержаться ещё хотя бы немного, но я понимала, что без целебной настойки я просто потеряю сознание, до этого проведя достаточное количество в мучениях.

— Томас, — я подозвала парня, надеясь, что никто не слышит меня, и прошептала ему: "Принеси, пожалуйста, Хэлрэдэс. Шприцы с ним лежат на тумбочке у кровати в нашей комнате. Только один."

Томас кивнул, тут же кинувшись исполнять просьбу, а я боролась с собой, чтобы не позвать его обратно и не попросить побольше лекарства от боли. По взгляду командира я могла понять, что выгляжу так себе, но это была вынужденная ломка ради того, чтобы однажды я отказалась от лекарства, которое выводило магию демонов из моего организма. Я села, улыбнувшись и стараясь не подавать виду, что что-то в моём состоянии изменилось.

Когда принесли карту, все правители показали точки в их дворах, где появлялось большее количество демонов. Все были сосредоточены возле леса, которые отделял их земли и наш дом. Мы с Дэрианом переглянулись, понимая, что с каждой секундой появляются всё новые проблемы. Этот лес слишком большой, а следовательно нам понадобится слишком много времени, чтобы его обыскать и найти порталы. А тем более ещё больше времени, чтобы их закрыть.

— Но что за этим лесом? — я чувствовала напряженные позы членов моей новой семьи, потому что местоположение наших домов может стать всем известно.

— Драконы и все твари из ада. В этом лесу практически невозможно выжить в одиночку, — я ухмыльнулась, отчего все обратили на меня внимание, а на лице Кристиана появилось усталое выражение, — Только не говори, что ты и там выжила.

Я пожала плечами, не в силах что-либо сказать по этому поводу. Вспоминая ту ночь, когда я и Бен чуть не умерли, я не могла хвалиться выживанием в адском лесу. Дэриан тоже стал более серьезен, подбирая слов, дабы описать то, что происходит за стеной деревьев.

— Наши люди знают этот лес, как свой дом. Я приблизительно понимаю, где могут быть порталы, но остаётся вопрос, как их закрыть.

— Надо проинструктировать солдат на случай, если они встретят кого-то, кроме демонов, — правители принялись за обсуждение деталей, а я откинулась на спинку стула, чувствуя, как кружится голова.