— Откуда ты её знаешь? — он опустил взгляд, не желая отвечать на вопрос, но пока он в моём доме, он знает, что ответ я все равно получу. — Бен, я повторю ещё раз. Откуда ты её знаешь?

— Мы вместе учились в академии. — об этих годах жизни Джесс я знал мало информации, потому что тогда был безумно зол на неё за бездумный поступок, последствиями которого она лишилась крыльев.

— Она не могла так разозлиться или испугаться просто из-за сокурсника. — виноватый взгляд парня дал мне понять, что Джессика там была жертвой.

— Мы устраивали ей засады, пару раз чуть не убили. Я был одним из тех, кто издевался над ней.

Мой кулак полетел прежде, чем я успел подумать. Парень снова упал на землю, сильно ударившись плечом. Но меня это не остановило. За спиной появились крылья, а в глазах желание, чтобы он умер. Я достал кинжал, опустившись рядом с Бенджамином на корточки, и порезал его руку. Одно прикосновение — и его уже никто не излечит, его не вернут в этот мир никакими известными способами.

— Прошу, Дэй. Нет, прошу. — если бы Алекс не оттащил бы меня от него, то я бы точно переступил все границы дозволенного. Мой взгляд был всё ещё прикован к парню, которого я считал своей семьей.

— Дэриан, посмотри на меня. — лицо Алекса было серьезным, когда я повернулся к нему, собрав всю волю в кулак. — Почему ты его убить хотел? Объясни, что произошло?

— Мы слышали крики. — Беатрис подбежала к нам вместе с ещё несколькими людьми. — Бен, что с тобой случилось? Тебе нужна помощь?

— Нет. — я взглянул на Бена, который медленно поднимался. Я не позволю ему получить помощь, особенно после того, как Джесс мне расскажет всё, что он с ней делал. — У Бена травмы пока не опасны для жизни.

Парень нервно сглотнул, понимая, что через какое-то время это может измениться. Мы с ним были знакомы не первый год, и он прекрасно изучил мой характер. Если кого-то, кто мне дорог, унижали, оскорбляли, а тем более чуть ли не отправили на тот свет, то я всегда стараюсь отомстить за них.

— Твоя судьба в руках Джесс. И молись богам, чтобы она была жива. — я снова повернулся к сестре и Алексу. — Она убежала куда-то в направлении леса, мы не видели.

— Но почему? И что за крики мы слышали?

— Она применила силы, она заставила нас чувствовать боль. — Беатрис начала кусать губы, придумывая, как ей помочь. Свою сестру я знал слишком хорошо. — Нам нужно её найти. Трис, собери как можно больше людей перед моим домом. Пусть одеваются тепло.

Ведьма кивнула, кинувшись обратно к домам, чтобы предупредить всех. А мы с остальным последовали за ней, потому что ещё многое нужно было захватить к этому небольшому походу.

— Алекс, захвати фонари и всё, чтобы можно было переночевать в лесу. — он испуганно посмотрел на меня. — Да, может быть, нам придётся провести там ночь.

— Ты же знаешь, что демоны легко могут на нас там напасть. Мы не будем рисковать всеми людьми ради неё. — я зло усмехнулся, подойдя к Александру.

— Выполняй приказ. Я пожертвую всем ради неё. — парень закатил глаза.

— Ты понимаешь, что у нас есть дети, старики, люди, которым есть ради чего жить. Если она не поможет нам в войне с демонами, то какой смысл такого риска? — он не понимал что она значит для меня.

— Я знаю, что она может отказаться или же просто не восстановиться. Да, к черту войну, она — моё спасение. И я не собираюсь сидеть сложа руки, пока она бродит по лесу, кишащим демонами, одна. — я вздохнул. Мой голос был тихим, но убедительным. — Алекс, выполни поручение.

— Так точно, сэр. — разбираться с ним я буду потом, сейчас было главное найти Джесс.

Я кинулся в дом, чтобы захватить рюкзаки для удобного и быстрого передвижение по лесу, оружие не только для себя, но и для тех, кто пойдёт с нами, а также несколько фонарей и факелов. Нам нужно быть готовым ко всему, потому что в домах безопасно, так как несколько лет назад я попросил мага позаботиться об этом, но в округе выжить одному в таком состоянии, как Джесс, будет очень сложно. А я не могу её потерять. Только не снова.

…

Я стоял перед теми людьми и фейри, которых однажды привез сюда. Многие из них были обязаны мне спасением, и ещё пару минут назад я был готов пожертвовать ими ради спасения Джессики. Я просто сошёл с ума из-за неё. Алекс стоял рядом со мной, но я чувствовал, что он не одобряет мою идею.

— Добрый вечер всем, кого не видел. — они кивнули мне в знак приветствия. Человек тридцать пять, но каждый из них был мне знаком. — Вы знаете, что недавно я привёз к нам Джессику Флетчер. Она стала магом совсем недавно по вынужденным обстоятельствам, поэтому ещё не успела привыкнуть к своим силам. Сейчас она находится где-то в лесу совершенно безоружная. Возможно, нам придётся остаться там на ночь. Я не буду заставлять вас мне помогать, но я прошу вас пойти со мной, чтобы найти её.

— Она — маг? Мы же всегда боремся против них. — одна из валькирий воскликнула то, что было у всех на языке.

— Раз она — маг, то притягивает к себе демонов, а значит, она уже мертва. — я взглянул на волькра, который сказал мой самый большой страх.

— Да, она — маг. Но я потрачу время, чтобы рассказать вам, как это произошло. Майкл Ретлифф захватил двор зимы с её помощью, но она травила каждый день себя и его ядом, чтобы через какое-то время убить. Его сила перешла к ней, когда она воткнула в него клинок, а потом из-за яда она лишилась крыльев. — все волькры и валькирии закрыли рты руками, понимая, как тяжела такая потеря. — Ещё раз повторю, я не прошу вас отправляться туда, но если вы хотите мне помочь, то я буду признателен.

Все стояли молча, потому что обдумывали все риски. Алекс благодарно посмотрел на меня, что я не отправил насильно людей туда, но мне сейчас было не до этого. У нас на счету была каждая секунда.

— Я пойду.

— Кеттер, не глупи. Лес полон демонов. — одна из женщин крикнула ему эти слова, но парень всё равно вышел ко мне.

— Мы тоже пойдем. — валькирия и волькр, которые сначала возмущались, присоединились к нам.

— Мы с вами. — ещё несколько человек вышли к нам. Мы выдавали им рюкзаки, Беатрис подбежала с провизией, так что некоторые решили остаться дома, но большинство присоединилось к нам.

— Дэй, где Джесси? — Эми и Итан подбежали ко мне. — А куда вы отправляетесь?

— Итан, нам нужно уйти на какое-то время. Ребята, Джесс ушла, но мы постараемся её вернуть. — в глазах детей было беспокойство.

— А можно с вами? — я опустился на корточки перед ними.

— Трис, продолжайте собираться, я к вам скоро приду. Солнышки мои, вы же понимаете, что там опасно? — они кивнули. С ними я старался быть более мягким, чем с остальными. — Я прошу вас остаться здесь, чтобы Джессика за вас не волновалась, хорошо?

Они кивнули, и я отправил их к остальным, кто остается здесь. Я подошёл к Беатрис, помогающей ребятам закреплять рюкзаки и необходимое оружие.

— Мне нужно несколько минут собраться. — когда она увидела, что в моих руках нет рюкзака для неё, она нахмурилась. — Дэй, она стала мне подругой. Я иду с вами.

— Если с нами что-то случится… — сестра замотала головой, не желая даже слышать о подобном исходе событий. — Останься вместе со всеми. Они переживают за нас, ты их успокоишь, но дело не в этом. Если что-то произойдёт, то ты сможешь управлять нашим домом. Это просьба от брата, который хочет, чтобы ты была в безопасности.

— Я могу почувствовать демонов, я вам нужна. — она была права, но это не отменяло опасности леса.

— У нас большая часть группы — это волькры и валькирии, так что с демонами мы справимся. — в её глазах появились слезы.

— Обещай вернуться. Ты только приехал к нам. Ты обязан вернуться. — я улыбнулся, обнимая девушку, которая переживала за меня больше, чем я сам. Я отстранился, потрепав её по голове, и старался не замечать то, как она пытается сдержать слезы беспокойства.

— Ночка, ты же знаешь.

— Да, я тоже тебя люблю. — она улыбалась, пока я отходил к группе. Ночка — прозвище, которое я ей дал в детстве за практически черный цвет глаз. Она всегда ненавидела их, а я показывал ей ночное небо, говоря, что её глаза похожи на это чудо. — Ребята, выдвигаемся. Держимся группой, когда войдём в лес. Пока светло, Лу, Вэк, Оуэн, вы наблюдаете за нами с воздуха.