Пелена перед глазами потихоньку тускнела, и мир приобретал привычные краски. Горячая кружка согревала ладони. Запах любимого напитка умиротворял и отвлекал и в то же время будил в душе некоторые забытые воспоминания.

Почему-то вспомнил о Земле. Череда просто фантастических событий захватила меня целиком, и я напрочь забыл о своей прежней жизни. Как там сейчас? Скорее всего, всё по-прежнему. Войны, инфляции, бесконечная и наглая ложь политиков, загрязнение окружающей среды и безумные ток-шоу по ящику. Вспомнил, что когда-то ходил на рыбалку и выращивал овощи на загородной даче. Кажется, это был не я…

Сделал глубокий вздох, и снова аромат кофе увлек меня в воспоминания. Кофе. Как же я обожаю этот напиток! Помню, как радовался первой кружке кофе на борту крейсера «Кулак вождя», когда Клаус меня угостил. Эх…

Неожиданно громкий сигнал тревоги заставил меня подпрыгнуть на месте и обжечься разлитым на себя горячим напитком.

Чертыхнувшись, вошел в контакт с кораблем и увидел отчет одного из дронов. Есть! Разведчик засек объект, по характеристикам схожий со станцией!

Мой «Дракон», а именно так я решил назвать этот линкор, сделав плавный наворот на цель, активировал всё вооружение и начал потихоньку набирать скорость.

Уверенности в том, что это именно то, что я ищу, естественно, не было. Поэтому решил быть крайне осторожным!

Справа и сверху плыла та самая туманность в виде розового пони. Одинокая звезда, дарящая черной пустоте системы толику тепла и света, медленно двигалась с обратной стороны туманности и дарила мне некое ощущение уюта и спокойствия.

Взор зацепился за светило, и благодаря оптическим умножителям расстояние до него мгновенно сократилось. Сейчас местное солнце было особенно прекрасно! Огромный яркий шар из света переливался всеми оттенками красок и напоминал мне бескрайний океан огня, на котором бесконечный шторм материи давал выход первозданной чистой энергии, дарящей жизнь всему вокруг. Это нечто особенное! Нечто сильное, чистое, что можно увидеть лишь душой и сердцем. Наверное, правду говорят, что в звездах рассыпаны частицы души Творца, великого Архитектора нашей вселенной.

Спустя несколько часов полета выяснилось, что теперь я подключен через обруч к кораблю постоянно и при этом не испытываю никакого дискомфорта! Это как будто подключаешься к некоему сущему самой техники и электроники. Здесь нет никаких «ярлычков», кнопок, рычагов, приложений и нет диалога с искином. Нет функции «позвонить» и нет возможности «залезть на сайт». Но можно свободно управлять техникой на уровне своих рефлексов. Достаточно просто захотеть что-то сделать, и система сама конвертирует твою волю в набор машинных команд! Просто великолепное изобретение! И им я только сейчас начал овладевать в полной мере. И это было здорово!

Мои размышления прервал сигнал приближения к объекту. А вот и наша искомая станция! Корабль сделал виток вокруг мегасооружения и завис напротив предполагаемого шлюза. М-да, потрепало ее славно!

Передо мной висело огромное бронированное ведро, от души усеянное дырами и пробоинами от чего-то особо крупнокалиберного. В левом боку корпуса-призмы станции торчала задница неизвестного мне корабля. Было впечатление, будто этот корабль протаранил станцию и навеки застыл, образуя гротескную скульптуру неизвестного мастера-авангардиста. Станция молчала на всех диапазонах. Корабль тоже был абсолютно мертв. По ходу, хана…

Успокоив свои нервы, решил проверить всё до последнего винтика. Шлюз пришлось взламывать. Отогнав свой корабль подальше назад, влепил ракету в створки шлюза. Рвануло, и после того, как в разные стороны разлетелись обломки, загнал корабль в образованную взрывом пробоину. Покрутился, осмотрев чрево станции, и пристыковался к одному из уцелевших швартовочных захватов. Прихватил с собой винтовку и, надев джетпак, вылетел в огромное пространство.

В ангаре царила тьма. Фонарь выхватывал фрагменты искореженных конструкций. Потыкался в разные люки и коридоры. Почти все заканчивались тупиками из мешанины изуродованной обшивки и магистралей трубопровода. Наконец нашел главный тоннель, однако искореженные взрывами металлоконструкции блокировали проход, и пришлось возвращаться за резаком, ранее изготовленным из лазерной турели.

Разборка завалов заняла добрых восемь часов. Оттаскивать обрезки металла припахал дроидов. Теперь ими полностью управлял сам через контакт с обручем, и проблем с этими болванами не было.

Два «дровосека» деловито складировали отрезанные железяки, а вторая двойка таскала обрезки в ангар, чтобы не загромождать тоннель. Резак отсек последнюю трубу, и наконец путь был свободен! Пока работал, абсолютно не придал значения тому, что гравитация на станции все-таки есть. Система функционирует, а это значит, что не всё потеряно!

На вторые сутки поиска мне удалось пробраться в рубку управления станцией. Среди раскуроченной мебели и оборудования нашелся люк, ведущий к шахте искина, который «стерегло» два женских трупа и половинка охранного дроида, который, лишившись ног, одной руки и половины своей электронной башки, деловито щелкал спусковым крючком опустевшей штурмовой винтовки.

Бабы хоть и были подсохшие от времени, однако в глаза бросались неестественно большие выпуклости скафов на месте сисек. Уши обоих «красавиц» были заострены кверху. Гвельфы… Сука, эти твари и сюда добрались! Мои шансы на угон станции домой начали резко стремиться к нулю.

Расшвыряв от злости дохлых ушастых кукол, оттащил дроида к стене, вскрыл люк в шахту и от облегчения резко выдохнул. Искин был на месте и был цел! Откинул от него все подводы кабелей, подключил питание от раскуроченного дроида, и вуаля! В рубке раздался приятный женский голос:

— Искин станции «Милена» приветствует Вас! Секунду… Цель визита на станцию, офицер?

— Здрасьте, здрасьте! Явился вот к вам в гости, а у вас тут полный караул… Давай отчет!

— Рада Вас видеть и приношу извинения за состояние станции! Последняя фраза была произнесена более мягким голосом.

— Что тут стряслось?

Я стряхнул мусор с некогда роскошного, а ныне искалеченного дивана и уселся, закинув ноги на край перевернутой консоли. Глаза выхватили ровную строчку, оставленную пулями от автоматического оружия, которая шла от противоположной стены, по полу и до дивана, заканчиваясь в теле еще одной дохлой ушастой, сидящей на диване и смотрящей в потолок мертвыми глазищами.

— Драсьте, мадам! — Естественно, труп мне не ответил.

Искин запнулся на секунду, видимо, переваривая мое приветствие дохлой ушастой, но затем начал отчет:

— Была атака на станцию… Простите, офицер, мои автономные энергомодули были истощены. Нет точного отсчета времени с момента происшествия.

— Ладно, не беда! Что там с атакой?

— Есть видеофайл.

— Так запускай!

Тут же передо мной развернулась голографическая проекция, и пошло кино. На видео было четко видно, как три корабля гвельфов зашли в атаку на станцию с разных сторон и начали долбить ее из всех стволов. Сначала станция отбивалась вполне успешно, угробила один из кораблей, затем получила нехилые дыры в борту от ракет, и второй из агрессоров на полном ходу протаранил станцию в районе нанесенных пробоин. Третий корабль продолжал садить по станции со значительного расстояния.

Пока шел абордаж станции, ее орудия все-таки смогли сжечь третий корабль, но абордажная команда противника добралась до рубки управления и вырубила оборону. Затем была банальная зачистка.

Весь прикол в том, что штурмовали станцию исключительно бабы. Точнее, гвельфийки. Мужиков у них там не было, что ли?.. Взгляд снова упал на «дырявую» бабу. Интересно… А это нормально, что я вот так просто сижу на диване вместе с дырявым трупом и смотрю кино? Ох, прав был искин корабля. Видимо, мне просто необходимо обследование. И моей многострадальной головушки в первую очередь!

— Искин, где тела защитников станции и куда делись остатки нападавших?