Отправил прохлаждающихся конструкционных дроидов разбирать и стаскивать ближе к ангару всю технику, что валялась в округе. Особый приоритет — двигатели, орудия и броня. Указал, куда складывать лут. Роботы повертели своими лапками, пощелкали клешнями и потопали выполнять мой приказ, а я на волне грустной темы с неудачей с искином и Васом решил размяться. Руки-ноги затекли от сидения на пятой точке и моими кропотливыми рисованиями в программе. Есть катана, а я очень хорошо помнил, как в поединках отлично решало холодное оружие. Хотя бы с тем самым мастером «сумеречной тени» на Мисаре. И если бы не нож, то хрен бы я тогда его осилил!

В ангаре было сейчас пусто и тихо. Дроиды работают снаружи, все железяки — там же. Поэтому у меня здесь настоящий полигон. Или ринг!

Я поднялся с кресла, подхватил свою катану и, приняв стойку, начал потихоньку закручивать ката. Поначалу выходило немного коряво и неуклюже. Меч норовил шлепнуть меня по ляжкам, и рукоятка выскальзывала из ладони. Но уже спустя несколько минут руки подхватили ритм, и зеркальное лезвие меча с воем начало рассекать воздух. Я вращал меч, перехватывал его из руки в руку, делал движения ногами и корпусом, и все ускорялся и ускорялся. В конце концов, я так быстро разогнался, что уже сам перестал ощущать свое тело. Меч летал вокруг меня, будто крылья какой-то грозной, неистовой птицы. Я стал будто неразделимый с мечом и ощущал себя единым целым с этим смертоносным «крылом». Я вращался, будто ураган, словно буря, шквал! Я прыгал и кувыркался, нападал на невидимого противника и рубил, рубил и рубил. Я буквально рассекал его, рассекал ветер, время и пространство.

Я так увлёкся своим занятием с мечом, что не заметил, как в ангар вошли Лина и Мелита.

Моё мастерство с мечом было оценено Мелитой, которая сразу же предложила провести дуэль. Моё настроение было превосходным, и я с радостью согласился. Лина молча наблюдала за нами, но я заметил азарт в её глазах, который, казалось, излучал огонь!

Мелита достала свою рапиру и подошла ко мне. Интересно, что принцесса никогда не рассказывала мне, почему в мирах с такими высокими технологиями некоторые люди до сих пор носят с собой холодное оружие. Я подумал о республиканцах, которые тоже носят катаны, но только офицеры. Я предположил, что это скорее «церемониальное» оружие, но эта катана была настоящим боевым оружием. Прочным, лёгким и удивительно острым! Я помню, как рассекал бронированные скафандры кахарцев, и на лезвии не было ни единой зазубрины.

Рапира Мелиты тоже была острой, гибкой и хлесткой. На лезвии были узоры, а рукоять была сделана из золота или похожего металла. Она явно была изготовлена мастером или каким-то особым способом. Я решил расспросить её об этом позже. А сейчас — ан гард!

Мое сердце билось настолько сильно, что готово было разорвать грудь. Я ускорился до самого предела. Я дрался, как разъярённый тигр, носясь вокруг Мелиты, несколько раз меняя тактику и местоположение. Мелита оказалась, как говорится, «мастер клинка», и притом очень опытная! Тем не менее она с величайшим трудом оборонялась против меня, когда я, ежеминутно пренебрегая общепринятыми правилами, нападал одновременно со всех сторон, в то же время парируя удары, как человек, тщательно оберегающий свою тушку.

Эта борьба в конце концов вывела Мелиту из равновесия. Раздосадованная тем, что ей не удаётся справиться со мной, которого она поначалу не воспринимала всерьёз как противника в фехтовании, она разгорячилась и начала делать ошибку за ошибкой. Я из последних сил удвоил быстроту движений. Мелита, решив покончить со мной одним ударом, сделала молниеносный выпад, стремясь нанести укол мне в пах, но у меня получилось парировать, и, в то время как Мелита промахнулась и двинувшись по инерции оказалась прямо передо мной, я, словно змея, ускользнул из-под её клинка и ткнул ей лезвием катаны в бок. — Туше, милая!

После спарринга меня проводили в корабль Мелиты и накормили вкусным обедом в виде нечто похожего на груши с кусочками вяленого мяса. Был настолько голоден, что смел всё, что мне поставили на стол, и еще две добавки. Лина ела молча, лишь одаривая меня восторженными взглядами, а Мелита только подкладывала мне на тарелку еще и еще. Дальше меня отправили отмокать в душ. Пока балдел под струями прохладной воды, явилась Лина и принесла мне полотенце. Помогла «потереть спину». Угу. Опаляя меня горящими от азарта глазами, девочка разделась и, прижавшись ко мне, подарила мне нежное и страстное внимание, которое мне так нравилось. При этом она все время шептала нечто вроде «Сиде азим» в мой адрес. Оказалось, это означает «Великий мастер». Скорее всего, она имела в виду мое фехтование. Я ведь видел, как у нее горели глаза во время моего спарринга с Мелитой.

Закончив приятные «мероприятия» с девчонкой и отмыв свое тело до скрипа чистой кожи, натянув на себя новенький скаф архидов, любезно предоставленный мне Мелитой, направился в ангар. На выходе встретил саму Мелиту. Принцесса улыбалась и загадочно поглядывала мне в глаза. О чем думала и что затеяла, признаться отказалась. Женщины… Ну, хотя бы сказала, что на орбите пока спокойно, маленький «осьминог» бдит, а они с Линой пока побудут тут. На планете. Есть дела. Какие у них тут дела и что они задумали, мне было фиолетово. Насчет ушастых сказал, что это всего лишь временное затишье и нужно ждать атаку. За что был намеком определен в параноики. Похрен. Я-то знал, что это не паранойя, а реалии, и моя чуйка меня еще не подводила. На сердце была тревога. Пока, конечно, легкая, но все равно устойчивая. А значит, нужно спешить! Оборона сама себя не построит.

Искин базы уже проанализировал мой проект и распределил компоненты по схеме, создав схему расположения лепестков на броне моих дронов, а также указал места для топливных магистралей, силовых кабелей и крепления основных узлов и агрегатов. Я сразу же дал команду конструкционным дроидам приступить к нарезке брони, которую они уже подготовили у ангара. Поскольку все лепестки были одинакового размера, с этим не возникло проблем. Машины споро принялись за работу. Другим двум дроидам я поручил начать сборку корпусов моих будущих дронов из полученных лепестков, что тоже никаких проблем не составило. Схемы есть, компоненты есть, а значит — только время!

Спустя полтора часа скорлупки корпусов двух дронов были готовы. Роботы проложили топливные магистрали и проложили силовые кабели. Так как все двигатели были разные, я решил монтировать их каждый отдельно, используя только что разработанные мной самые обыкновенные проставки из отрезков швеллера. Конечно, не слишком технологично, но быстро и надежно!

То же касалось и топливных баков, генераторов, систем вооружения, а также искина, радарных систем и маневровых двигателей. Все это я решил монтировать сам, используя при этом конструкционных дроидов в режиме прямого управления.

Только начал нафаршировать одного дрона и закрепил ему маршевый движок, в моем ангаре наметилось некоторое движение: девочки, то есть Лина с Мелитой, приволокли в мой «кубрик» кровать, пищевой синтезатор и типа стола и трех стульев. Мебель была очень странная и представляла из себя нечто вроде клубков из каких-то растений. Также и стол был из растения в виде куста, на одной тонкой ножке и плоскими оконечностями, который очень похож на песочные часы. Стулья повторяли внешний вид стола, только были поменьше. Кровать тоже была непростая. Будто гнездо из тоненьких прутиков. Но на вид широкая и длинная. Прикинул — мы там втроем вполне поместимся!

Пока мадамочки суетились над моей «обителью», я собрал второй дрон. Осталось только вкинуть пушки и активировать и настроить искины. Но пушек пока нет. И насчет искинов, опять же прошивка! Есть только база, а с нее толку, как с тех самых станций обороны, что ушастые размолотили на Аскале. Такое же… Ни маневра, ни взаимодействия с другими аппаратами. Только броней и огневой мощью брали. А это не надолго. На каждый толстый панцирь найдется «острый» ствол. Тут воевать надо будет, а не тупо стрелять по целям, как в тире и выгребать все плюшки. М-да… Вас нужен!