Ювеналий сидел в кресле и считал секунды. По истечении отсчета в дверь постучали. Странно, почему они стучатся, если он, по сути, пленник? Он отнюдь не в команде и не союзник. Его держат взаперти и озвучивают необходимый минимум информации о происходящем во время полета к цели. О судьбе его семьи, естественно, никто не говорит ни слова.
Очередная мерзкая рожа «серой» твари только что принесла ужин в каюту. Ювеналий с нескрываемым отвращением к гвельфу принял блюдо с фруктами и, злобно рыкнув вслед ускользнувшему ушастому, принялся за еду.
Вкус любимого блюда не успокоил нервы, да еще выпитый следом бокал отменного вина, вкус которого напомнил ему теплое воспоминание о любимой жене, которая сама готовила для него нектар из фруктов и меда диких пчел, вообще заставил сердце Ювеналия молотить с бешеной скоростью.
Он прекрасно понимал, что это билет в один конец. Естественно, Ювеналий больше никогда не увидит свою жену и дочь. Скорее всего, их уже нет в живых, и, как только он захватит и обезвредит этого Наиля, его тоже пустят в расход.
Недаром на корабле есть пара десятков отборных, натренированных бойцов, которые стараются не смотреть ему в глаза и постоянно носят те самые затычки в ушах, сводящие на нет все его усилия.
Они все здесь ходят с затычками. Иногда до Ювеналия «долетают» обрывки видений и «сцен» из голов этих гвельфов, но затем в работу включаются приборы, и всё. Наступает полная тишина. Только гадкие улыбки…
Годы общения с неожиданно обретенным «братским» народом, свалившимся с неба на головы народа дроу, не раз доказали повод мыслить именно так. Ювеналий понимал своих предков и поддерживал полностью! Этим тварям не то, что доверять, такую тварь надо держать только в страхе и ни в коем случае не допускать к дроу!
За порогом каюты Ювеналий почувствовал присутствие гвельфа, который был назначен куратором миссии. Это было неожиданно! Обычно его беспокоил только тот, кто приносил еду.
В дверь постучали, и в каюту вошел немолодой гвельф в форме офицера флота. Без всяких приветствий и расшаркиваний офицер перешел к делу: — Мы у цели, дроу. Корабль обошел его орбитальную оборону и сейчас заходит на посадку. Захватишь мартышку Наиля и можешь вернуться к своей семейке!
На миг перед глазами Ювеналия мелькнуло видение мертвой жены, пытающейся даже после смерти закрыть руками умирающую дочь. Сразу затычки в ушах офицера засветились красным, и видение исчезло. Дроу всё понял. Он еще раз заглянул в глаза офицеру, но… Ничего, кроме мерзкой улыбки на гримасе этой твари!
Ювеналий допил вино и, промокнув губы салфеткой, резко поднялся и схватил гвельфа за горло. Ушастый захрипел и потянулся к кобуре с оружием. Ювеналий перехватил руку офицера и выломал ее с хрустом. Гвельф замычал от боли и мешком свалился на пол.
— Слабые твари… — прошипел себе под нос дроу и, отбросив оружие офицера в сторону, выдернул затычки из его ушей. Перед Ювеналием развернулась картина во всей своей грязи и мерзости. Поручение убить жену и дочь эта тварь выполнила со всей своей извращенной прилежностью. Прежде чем он убил жену, он ее изнасиловал первый, затем он отдал Лолию своим подчиненным. После эта тварь задушила ее. Дальше была дочь…
Ярость накрыла разум Ювеналия полностью, словно он окунулся в море жгучего черного пламени. Ювеналий вырвал глаза гвельфу и собственными зубами разорвал его глотку. Вдоволь напившись крови, дроу ощутил небывалый подъем сил. Вмиг стало легко, и тело наполнило теплое ощущение прилива мощи.
Ювеналий сделал парочку рубящих движений руками. Какая скорость! Он не чувствовал себя так хорошо с двадцатилетнего возраста. А в принципе, если все карты уже разыграны и семьи больше нет, так что терять?! Хотел было идти дальше и убить всех, кто сейчас находился на корабле, но вовремя одумался. Что он может? Ну убьет пять, десять этих тварей, а дальше его возьмут числом! А надо выжить. Выжить, чтобы отомстить!
Ювеналий, глядя на растекающуюся лужу крови у головы гвельфа, сел в кресло. В голове созрело четкое понимание ситуации и необходимых действий.
Корабль необходимо захватить, чтобы на нем добраться до Аугельмирии. Затем обратиться к «Совету Мастеров» и рассказать им о случившемся. Помогут — отлично! Нет — тогда придется решать проблемы с королем самому!
Но как захватить корабль, когда на борту два десятка головорезов с защитой от гипноза? Думай! Если я выйду из игры сейчас, эти твари все равно бросятся на этого хомо. Той скудной информации об этом Наиле, что ему предоставили, было достаточно, чтобы понять: захватить его живьем не удастся! Йекутиэль им этого не спишет, и брать хомо будут любой ценой!
Ладно. Они отправятся на захват цели, а на борту останутся только пилоты и охрана. Подождать и, устранив охрану, захватить пилотов? План неплох, но я останусь один! А если «Совет» не поможет? Пожалуй, надо первым найти этого Наиля и поговорить. Думаю, от гвельфов он не в восторге, и, может, получится обзавестись союзником!
В нос ударил резкий запах крови, и снова захотелось испить этого ужасного и в то же время манящего «эликсира».
Ювеналий помассировал виски и усилием воли прогнал эти мысли. Странно, офицер убит, а тревоги все нет! Не знают? Или боятся сразу лезть и собирают группу захвата? А это значит, время дорого!
Ювеналий подхватил пистолет гвельфийского офицера, приложил вырванный глаз к сканеру замка и, едва не упав, поскользнувшись на луже крови, тихонько двинул в коридор через раскрывшуюся дверь.
Корабль покинул на удивление легко. Прокрался через длинный коридор, минул несколько развязок и поворотов, спрятался под трубами системы жизнеобеспечения и, пропустив торопящийся мимо отряд бойцов, вышел в ангар и сразу нырком ушел за один из контейнеров. Закрыл глаза и прислушался к тишине ангара. Ангар пуст, но аппарель, ведущая к свободе, была закрыта.
По чреву корабля эхом отозвалось завывание зуммера. А вот и тревога! Видимо, доперли, что офицера нет слишком долго, и решили проверить.
Ушастые засуетились, послышался топот сапог, и в ангар влетело два бойца в полной экипировке. Следом пришел еще один гвельф и начал раздавать инструкции. А вот и старший пожаловал! Он-то мне и нужен! Больше никого не было, и дроу решил действовать немедленно!
Ювеналий бесшумно покинул укрытие и стремительно метнулся к гвельфам. Первый охранник был убит одним коротким тычком ладони в основание шеи. Второго дроу отправил к Создателю тычком пальца в горло. Не снижая скорости, Ювеналий с разворота нанес удар пальцем под лопатку старшему, и гвельф замер, изображая из себя статую.
Настало время вопросов! Ювеналий выдернул затычки из ушей гвельфа и пристально посмотрел ему в глаза. Ровно через секунду дроу знал, как открыть аппарель и где располагается база их цели. Эти твари уже успели провести разведку! Однако!
Сервоприводы замков щелкнули, заслон опустился вниз, и на дроу обрушилось чувство дежавю. Перед ним был ночной лес. Огромные, могучие деревья буквально подпирали звездное небо, а легкие порывы ветра донесли до Ювеналия чарующий аромат хвои и лесных трав. Воздух был кристально чист, и хотелось парить в нем, вдыхая и смакуя эту прелесть, делая каждый вдох немножечко глубже, чем предыдущий! Ювеналий увидел на поляне цветы, и его сердце кольнуло. Аугельмирия?! Но нет, это не так…
Дроу, не оглядываясь на стоящего столбом солдата, бесшумно выскочил из трюма корабля и, не теряя времени, скрылся среди деревьев. После нанесенного удара в жизненно важную точку парализованному осталось жить считанные секунды.
3.3.
***
Корабль шел на околосветовой скорости, и звезды, двигаясь в сторону кормы, смазывались и растягивались в ровные строчки трассеров. Я уже вторые сутки нарезал спираль вокруг искомой звезды в надежде найти вторую базу Альянса — «Милена».
Хоть в архиве искина базы на Аскале она и числится уничтоженной, но, просмотрев записи реестра, уверенно утверждать этого я бы не стал. Да, был ожесточенный бой, были значительные повреждения, пропала связь. Ну и что? Где та самая строчка с мигающими красными буквами: «ВСЕ, ХАНА»? А?! Нету! Кто-то проверял? Нет! Вот и я так думаю, что база все-таки уцелела.
