Закончив свою речь, Эндрю поднялся и покинул зал суда, оставив после себя на пару мгновений мёртвую тишину. Обвинитель, явно не ожидавший подобного поворота, чуть ли не упал на своё место, и только окрик судьи заставил его вновь прийти в себя и продолжить процесс. Предстояло выслушать ещё одного свидетеля обвинения.

- Неожиданный, но очень приятный сюрприз, - довольно улыбаясь, шепнул мне дядя, показывая большой палец. Никто из нас не предполагал, что Джонсон встанет на мою сторону. При подготовке к делу мы с дядей обсуждали все возможные варианты, и всех возможных свидетелей, с которыми я столкнулся за то время, как был зачислен в Корпус Защитников, предполагая самое худшее. Хотя при моей праведной жизни и образцовой службе, найти того, кто мог бы свидетельствовать против меня - было задачкой со звёздочкой.

Вот только на этот раз обвинитель смог нас удивить. В зал вошла девушка, которую я не видел очень давно, да и не хотел бы видеть до конца своих дней. Моя бывшая невеста Анастасия Хёрд. Дядя переводил свой недоумённый взгляд с меня на неё и задавал какие-то вопросы, а я сидел словно меня приморозило к стулу. Прошло не мало времени, мы с Настей оба сильно изменились, но она всё ещё была очень красивой и привлекательной девушкой. Но её красота уже не производила на меня никакого впечатления, а я погрузился в воспоминания лишь для того, чтобы осознать, что спусковым крючком, самым первым триггером, к тому, чтобы вся моя жизнь кардинально изменилась, стала именно она. За этими мыслями я пропустил самое начало её свидетельских показаний, а когда снова пришёл в себя, мне потребовалось пару мгновений, чтобы понять, о чём идёт речь:

- ... был чудесный. Нас познакомили родители. Его родители, сама я сирота. Осталась без мамы и папы после одного из прорывов тварей. Мы были обручены, уже назначили день свадьбы, а потом... потом... - речь девушки сменилась на всхлипывания, а по щекам потекли слёзы. Возможно, у кого-то это и могло вызвать сострадание, но уж точно не у меня. Я почувствовал, что демонстрируемые слезы и вселенское горе, не больше, чем сценический трюк. Хотя, нельзя было отрицать, что я относился к Насте очень предвзято.

- Он отменил бракосочетание? - подключился с вопросами защитник, он вскочил из-за своего стола, спешно его обогнул, протягивая девушке небольшой платок, чтобы она могла привести себя в порядок.

- Нет! Он просто не пришёл! - к всхлипываниям и слезам добавились истеричные нотки в голосе, - Просто исчез, ни найти его, ни дозвониться я не смогла. Лишь через какое-то время узнала, что он зачислен в Корпус Защитников и проходит там службу. Он бросил меня прямо у алтаря! - и вновь Настя разразилась рыданиями, - А с меня потом сняли десять баллов социального рейтинга за сорванное мероприятие, между прочим! - все в зале суда устремили взгляды на меня, смотря с явным осуждением. Даже дядя повернулся ко мне, приподняв одну из бровей, явно недоумевая, почему я не рассказал ему о подобном. Я наклонился вперёд и зашептал ему на ухо, и уже через мгновение Эрон поднялся и озвучил мой вопрос вслух:

- Уважаемый свидетель, знаете ли Вы по какой причине подсудимый не явился?

- Мне он о том не сообщил, - продолжая вытирать слёзы, но вздёрнув вверх нос, ответила Настя.

- Возможно, Вы можете предположить? - продолжал настаивать дядя.

- Протестую, - поднялся со своего места обвинитель, - Не имеет отношения к делу.

- Протестую в ответ, - не сдался дядя, - Раз уж мы выслушиваем на военном трибунале показания гражданского человека, пытаясь обосновать это характеризацией подсудимого, так давайте будем делать это в полной мере.

- У Вас есть какие-то точные данные, защитник? - судья, понимая, что что-то не сходится, не стал реагировать ни на один протест, пытаясь докопаться до истины.

- Свидетель забыл упомянуть, что, находясь в отношениях с Дементьевым, даже после назначенной помолвки и вплоть до самого дня свадьбы, которая не состоялась, так же находилась в интимной связи с другим гражданином Общества. Их общим знакомым...

- Протестую! Не доказуемо! - вновь чуть ли не закричал обвинитель, явно ожидавший подобного поворота дел. Но кто, мог его о подобном предупредить? Судья перевёл усталый взгляд на дядю, даже не высказывая вопроса.

- Подтвердить данный факт может их общий знакомый Алекс Иванов...

- Повторный протест! Не доказуемо, - снова встал защитник, но прежде, чем успел его прервать судья, он со своего планшета отправил файл на общую проекцию, что отображалась на одной из каменных стен зала, - Алекс Иванов погиб два дня назад и подтвердить или опровергнуть озвученное здесь не в состоянии.

У меня по спине пробежали мурашки. Смерть членов Общества - процесс естественный. Случается, и иногда ежедневно. Но смерть молодого гражданина, не являющегося бойцом Корпуса, не несущего службу или не живущего возле границы, где случаются прорывы время от времени, - событие, выходящее за рамки нормали. Верить в то, что Алекс погиб, мне не хотелось. Но дядя, сидящий поблизости уже развернул на своём планшете пересланный обвинителем документ. Мне хватило лишь одного взгляда, чтобы понять, что это не вымысел. "Погиб в результате падения с двадцать шестого этажа здания... Причина смерти: самоубийство."

Судья тоже ознакомился с протоколом, и вступил в полемику с защитником и обвинителем, а я снова погрузился в свои мысли, всё ещё поражённый услышанным. Да, был ещё мой бывший лучший друг Кёртис, с кем, собственно, мне и изменяла моя бывшая невеста. Но он вряд ли бы стал свидетельствовать здесь, подтверждая мои слова. Не то, чтобы измена с помолвленным партнёром была запрещена законом, но осуждалась Обществом однозначно. Заполучить подобное клеймо никто не хотел.

Отвлёкшись, я так же пропустил момент, когда судья отправил всех на перерыв, и только лёгкие похлопывания по плечу от дяди, привели меня в чувство, хотя до своей камеры я возвращался всё ещё в прострации.

- Майк! Майк, ты здесь? - Эрон щёлкал пальцами перед моим лицом. Я даже не заметил, как снова оказался в своей камере. Охрана ушла, чтобы оставить нас вдвоём. Дядя уселся за стол в коридоре, ещё раз проверяя данные на планшете, продолжая говорить, хотя я и слушал его в пол уха, - На самом деле всё неплохо. Учитывая твои награды, положительные характеристики, да и показания свидетелей, можно считать, что мы близки к победе. Не люблю так говорить, но вероятность оправдательного приговора велика. Ты рад?

- Что? - я вынырнул в реальность, но ненадолго, - А! Да, конечно. Спасибо тебе большое! Огромное, дядя!

- Ты будто бы не рад? - с сомнением уточнил он.

- Рад, очень рад. И крайне тебе признателен. Просто новость с Алексом выбила меня из себя. Да и Настю увидеть... Как ты понимаешь для меня в этом мало приятного, - я не стал углубляться в истинные причины, но внутри меня кипела злость на всё мироздание. А в самых глубоких мыслях, наплевав на все правила и запреты, я в тайне желал, чтобы всё было наоборот. Лучше бы его Кэти осталась жива, чем...

- Я тебе тут кое-что принёс, - дядя протянул руку через прутья решетки, и развернул кулак, на котором оказалась небольшая коробочка с окуляром. Допотопная система для видеосъёмки, можно сказать раритет, - Захватил с собой, потому что не знал, как пройдёт слушанье...Современные устройства у меня изъяли, а этот сканером обнаружить не смогли, - дядя хитро улыбался, вручая мне камеру, - Я думал, можешь записать свои мысли, или послания, если будет нужно. На всякий случай, - он слегка потупил взгляд, а потом догадался, что дядя Эрон не до конца верил в успех моего дела, - Да и психологи говорят, что рассуждения и разговоры в слух на запись, помогают разобраться с некоторыми проблемами! - дядя явно бодрился, произнося эти слова. Даже несмотря на то, что большая часть доказательств указывала на мою невиновность, решение суда могло быть не тем, что мы ожидали. Возможно, для этого он мне камеру и передал, - Там правда источник питания и объём памяти маловаты, больше чем на час вряд ли хватит.