- Несите-несите, - взмахнул лекарь, опустив лампаду на стол и приступил к осмотру. Начал с того, что инструментами, которые уже были разложены на одном из стульев, аккуратно срезал одежду вокруг чёрных пятен, постепенно оголяя Асмодея.

С дезертиром я провозился дольше, но сделал это не специально, просто узлы, что я затянул вокруг его ног и тела были затянуты мной сгоряча, в отличии от тех, что я вязал вокруг шефа, стараясь быть как можно более аккуратным. Вернувшись в дом с ещё одним человеком на руках, я остановился сразу после входа, думая куда положить дезертира. Вот только по взгляду, что бросил на меня Оувей, стало понятно, что шеф долго не протянет. Решение сложилось в голове очень быстро. Чуть ли не швырнув дезертира на тот же стол, я бросился наружу, кинув через плечо:

- Сделайте что возможно, доктор. Я вернусь через несколько минут, мне нужно до таверны Кэти.

- Помощник, будьте аккуратны... - что ещё вдогонку кричал мне лекарь я не услышал, потому что взлетел верхом на крысодея за один прыжок, сразу же наподдав ему по бокам, от чего не ожидавшее подобного животное, с ходу бросилось в галоп. Домчался до таверны я махом, ещё до того, как крысодей остановился я уже спрыгнул на землю и бегом устремился внутрь. В голове билась лишь одна мысль: "Надо успеть!"

В моей заначке, что я сделал на кухне таверны, всё ещё хранился пистолет и кейс первой помощи, с двумя инъекциями. И хоть я откладывал их на самый крайний момент, на случай если что-то приключится с Анги или Кэти, теперь я, не сомневаясь, решил потратить одну на шефа. Да, возможно, он был не самым приятным мужиком, но именно он, после Кэти взял меня под крыло в этом новом мире и даже в какой-то мере меня легализовал, дав работу и понимание, как этот мир устроен. Я не мог бросить его вот так умирать от шальной пули каких-то дезертиров.

В таверне было темно и тихо, хотя входная дверь всё ещё была приоткрыта, намекая на то, что заведение работает. Поэтому я сразу же направился внутрь, через зал было быстрее добраться до кухни. “В крайнем случае я не буду просто останавливаться и отвечать на вопросы жителей!” - решил я про себя, ведь на это не было времени. Вот только едва сделав пару шагов по залу, я будто примёрз к полу. Таверна была пуста, за исключением одного стола, за которым сидела Кэт, держа на руках Анги, а прямо напротив них, спиной ко мне расположился мужчина в шляпе и плотной одежде тёмных тонов, что даже не удосужился развернуться, услышав звон колокольчика от открытой двери.

- Майк! - воскликнули обе сестры при виде меня, вот только возглас этот был не от радости, а скорее беспокойным. И если Анги просто смотрела на меня во все глаза, то Кэт слегка наклонила голову, указывая на сидящего за столом мужчину. Они было попытались привстать, но мужчина за столом сделал жест рукой, после которого Кэт тут же опустилась обратно на стул. Обстановка внутри была напряженной настолько, что я совсем забыл про шефа, лежащего на столе лекаря и ожидающего моей помощи. Моим девочкам, моим спасительницам явно угрожала опасность.

Я медленно обходил стол, достав свой револьвер из кобуры, но пока не направляя на незнакомца. Мне до сих пор было не понятно, откуда он заявился к нам в город, да ещё и так легко распоряжается внутри таверны её хозяйкой. Из-за тусклого света, что проникал через окна, падавшего на спину мужчины, я толком не мог разглядеть его лицо. Лишь когда зашёл сбоку увидел в профиль его длинный острый нос и выдающуюся вперёд челюсть, остальное же скрывалось в тени под полями шляпы. Стоило мне оказаться в его поле зрения, как я услышал хрипловатый низкий голос, что раскатился по пустой таверне:

- Не припомню, чтобы видел тебя здесь в прошлый раз, - мужчина явно обращался ко мне, хотя так и не повернул головы. Левую руку он держал на столе, а вот правая была спрятана под столешницей и чутье мне подсказывало, что в ней он сжимал револьвер, направленный на девочек. Моих девочек.

- Это потому что он был ранен и лежал при смерти, обезвредив банду "Жирного Тони", которую Вы в прошлый раз всю повесили, - дерзко высказалась Кэти ему прямо в лицо.

- Тц-тц-тц-тц, - зацыкал мужчина, подняв указательный палец левой руки, заставляя девушку замолчать, - Молодец, помощник шефа. Банду перестрелял, жителей защитил. Хороший боец бы вышел, - нескрываемый сарказм звучал в его голосе. Вот теперь без всяких подсказок я догадался, что это был один из рекрутёров, прибывших из Анклава. Его одежда была похожа на ту, что была на лежащих в ложбине за полями бойцов. Вот только я никак не мог взять в голову, из-за чего он один ведёт себя так откровенно нагло, совершенно не боясь, что его могут застрелить на месте. При чём, в первую очередь это мог бы быть даже не я, являющийся помощником шефа, а сама Катрайона, - Доставать оружие не советую, герой. Иначе в этих милых дамах образуются лишние отверстия.

- Что тебе нужно? - мои мысли хаотично скакали, пытаясь разрешить эту загадку, а ещё на я постоянно вспоминал, что Асмодей ждёт моей помощи.

- О! С этим всё гораздо проще, да, Кэти, - губы мужчины расплылись в улыбке, но приятной её назвать было нельзя, - Для начала хочу узнать, где сам шеф и почему его не было на Уборке?

- Мы уехали в сторону холмов, так как увидели столб дыма. Нашли убитых рекрутёров, а потом столкнулись с дезертирами, - произнося это я пытался считать реакцию мужчины, но ни на убийство его товарищей, ни на обнаруженных нами преступников он не отреагировал, всё ещё ожидая ответа на свой вопрос, - Шефа ранили, он сейчас у лекаря, - а вот это известие о состоянии Асмодея почему-то обрадовало рекрутёра. Да так, что он начал подниматься со стула.

Я решил воспользоваться ситуацией, но ещё прежде, чем я шагнул вперёд, сухо щёлкнул курок и раздался грохот выстрела, слегка оглушив всех присутствующих. Судя по звуку, пуля угодила в пол, выбив щепу. Рекрутёр подскочил мгновенно, направляя ещё дымящийся ствол на Кэти и Анги и заорал:

- Я не шучу, ты бледнолицый! Верни револьвер в кобуру или им не жить, - я поспешно выполнил приказ, - Даже если ты успеешь что-то со мной сделать, то им уже не поможешь. А с тобой разберутся двадцать моих лучших бойцов, что ждут на заднем дворе этой халупы! Всё уяснил? - этот урод будто точно знал, что если угрожать не мне, а девочкам, то я не посмею рисковать. А ещё неплохо организовал ловушку, оставив своих компаньонов позади таверны.

Я коротко кивнул, а затем перевёл свой взгляд на Кэти. Анги у неё на руках крепко зажмурилась и вжалась в сестру, обнимая её своими маленькими и тонкими ручками. За те полгода, что я провёл в этом мире, я относился к девочке, если не как к дочери, то точно, как к младшей любимой сестре, если бы она у меня была. Наши отношения с Кэти были не самыми простыми, и не только из-за того, что я слишком многое не мог ей рассказать, а ещё и потому что наши характеры постоянно приводили к ссорам и ругани, но допустить даже в мыслях, что из-за меня они могут пострадать, я был не в состоянии.

- Уяснил, - ответил я коротко, - Так что тебе всё-таки нужно?

- Дезертиры, - медленно процедил он, а затем добавил, - А Вас, помощник шефа, извольте уведомить о том, что с этого момента Вы призваны на службу в армию Анклава.

- Нет, Каллу, пожалуйста, не надо! - вскрикнула Кэти приподнимаясь. Краткий миг пролетел с одним ударом сердца, как я догадался в чём дело. Катраойна знала этого рекрутёра, причем не просто знала, а была близко знакома. Догадаться, кем Каллу ей приходился, не составило труда.

- Не обсуждается Кэти. В Армии недобор, а такие славные бойцы, плевать, что хорусы, пригодятся нам! - он впервые поднял голову так, чтобы шляпа не закрывала глаз и посмотрел прямо на меня. Узкое лицо, глубоко посаженые глаза, небольшой, но заметный шрам на брови, нижняя губа очень пухлая и крупная, в то время как верхней почти не видно, и выдающаяся вперёд нижняя челюсть. Парня нельзя было назвать красавчиком, а я бы назвал его куда как хуже.