- Мы куда-то спешим, командир? - подал голос Рамирес. Самый беспокойный и болтливый из моего нового прайда. Хотя меня никто и не назначал командиром группы, но из отобранных бойцов я был старшим по званию, и уже успел в своем сознании утвердиться с этой мыслью.

- Можно и так сказать, боец, - невесело улыбнулся полковник, - Вы проделаете путь через океан и убудете на самую удалённую нашу базу, организованную на условно-безопасном острове Пагет, - он никак не отреагировал на пару смешков, отпущенных личным составом, а вот мне пришлось развернуться на стуле и бросить строгий взгляд на своих непосредственных подчиненных, генерал тем временем продолжил инструктаж, - На месте поступите под командование генерала Спраута. И без ваших этих выходок и хихиканий, генерал человек горячий, только с фронта. Впрочем, зачем я Вас предупреждаю, сами всё увидите.

Прочитав ещё пару стандартных предупреждений, генерал покинул совещательный зал, а я сразу же гаркнул на своих:

- Санчо, какого чёрта? У тебя что, язык совсем не держится за зубами?

Сам же парень растянулся на стуле, насколько позволяла его конструкция, закинув руки за голову и довольно улыбаясь:

- Спокойно, командир, дальше фронта не пошлют. А в ту задницу, куда собираются нас отправить так и вовсе желающих нет и в помине.

- О чём ты чёрт возьми болтаешь, пацан? - громогласно вопрошал Алекс, самый крупный и самый старший из прайда.

- Да о том, здоровяк, что смертников навроде нас ещё иди поищи. Даже ради блага всего Общества. Так что надо пользоваться моментом, пока мы самые... - Рамирес раздухарился, но мне пришлось его пресечь, прежде чем он не сказал того, о чём пожалеет.

- Заткнись! И это приказ, боец, - я вскочил на ноги, возвышаясь перед своими четырьмя бойцами, - Есть ли ещё, кто думает подобным образом, как сержант?

Рамирес не сменил позы, но улыбка уже сползла с его лица, хоть он и продолжал смотреть на меня уверенно. Здоровяк Алекс буркнул лишь: "Таких дураков здесь нет", но больше себе под нос, чем реально хотел это озвучить. Сэм, наш техник, отрицательно помотал головой, встретившись со мной взглядом.

Лишь Кайл задался вопросом вслух: "А в чём он не прав, командир?"

- Желающих хватает, я лично видел список кандидатов. Но капитан Бронсон отобрал лучших, как он считал. Или он ошибался? Тогда ещё можем вернуться и попросить заменить тебя, - обратился я снова, смотря Рамиресу в глаза, а украдкой посматривая на Кайла. Его-то в изначальном списке и близко не было. И что-то мне подсказывало, что наш капитан включил его в список только из-за нашей дружбы.

- Нет. Нет, конечно. Тем более я уже слышал военную тайну! - Санчо сел ровно, как и пристало бойцу Корпуса. Бронсона уважали все бойцы, и хоть капитан был строг, но справедлив. А это всеми курсантами ценилось очень высоко, - Я только хотел сказать, что непонятно к чему вся эта спешка, секретность... Ничего ж не объясняют. А насчёт блага Общества — это ж слова довольно размытые.

- Я уверен, что всё объяснят по прибытию на базу. Ты же слышал - военная тайна.

- Ладно, я понял, командир, - он поднялся на ноги, слегка потягиваясь, и сменив тон в очередной раз на несерьезный, - Я-то точно лучший из лучших, а как в наш прайд попал Кайл? - с этими словами он отвесил пинок по ножке его стула и тут же бросился улепётывать. Кайл же, чуть не упав вместе со стулом, чудом сохранил равновесие, взмахнув руками, но как только пришёл в себя, тут же бросился вдогонку. Алекс гулко рассмеялся и лишь Сэм никак не отреагировал на выходку напарников.

- Словно дети, - покачал я головой и отдал приказ собираться.

Поездочка действительно была далека от комфортабельного полёта в отпуск. Реплев выглядел необычно, специально выкрашенный в цвет морской волны, с тонировкой остекления такого же цвета. Внутри было всего шесть посадочных мест, так что как только мы разместились, одно из них осталось пустовать. Мы разложили багаж в специальные отсеки, а сами уселись в кресла, плотно пристегнувшись. Автоматика, зафиксировав присутствие и готовность к вылету всех пассажиров, плавно подняла реплев над нашей учебной частью, а затем мы начали набирать скорость.

На гражданском транспорте ускорение было ограничено вопросом комфорта пассажиров и редко превышало показатель в полтора жэ. А вот взявший с места в карьер военный реплев ускорился так, что я продавил мягкую обивку кресла, упираясь затылком и ещё несколькими костями организма в жёсткое основание, а в глазах начало темнеть. Было тяжело даже вдохнуть, лёгкие упорно не хотели наполняться воздухом, так что все в салоне словно рыбы, выброшенные на берег, открыли рты и дышали крайне отрывисто.

Мы летели со стремительной скоростью, и я пропустил тот момент, когда суша под нами сменилась на синеву океана. Реплев нёсся вперёд, разрезая воздух и поднимая за собой столб из солёных брызг. К моменту, когда ускорение прекратилось, все синхронно вздохнули полной грудью. Я осмотрелся по сторонам, проверяя парней. Все оны выглядели более-менее, а вот Кайл побледнел сильнее, чем все остальные, и упорно боролся с подступающей тошнотой.

- Развернуть кресла, - произнёс я через силу. Справляться с перегрузками тот факт, что я человек-плюс, помогал не особо.

- Эх, видел бы мой отец, как быстро мы несёмся, поостерегся бы произносить свою присказку про быструю езду, - без привычного азарта и задора в голосе произнёс Рамирес. Сэм и Алекс молчали, лишь послушно выполнив приказ.

Минута передышки закончилась слишком быстро. А дальше ещё пятнадцать минут нас снова вдавливало в кресла. И торможение было ничем не лучше, чем ускорение. Очередной синхронный вдох полной грудью случился, как только этот ужасный аттракцион прекратился. Слегка наклонившись вперёд, я вновь осмотрел своих парней, и заметил, что Кайл за вторую часть полёта потерял сознание, так что я поспешно отстегнулся и поспешил ему на помощь, по мере возможностей, так как ноги и руки слушались с трудом. Проверил пульс и слегка побил его по щекам, возвращая в реальность.

- Ни черта себе!!! - раздался голос восхищения и удивления позади. Кайл уже начал открывать глаза и приходить в себя, ещё продолжая висеть на ремнях безопасности, а я уже обернулся. Вся остальная команда прильнула к окнам и что-то рассматривала.

Реплев двигался медленно по дуге огибая одинокий остров посреди океана. Мне ещё никогда не доводилось бывать в подобных местах и больше всего захватывал именно общий вид раскинувшейся водной глади на все триста шестьдесят градусов, куда ни посмотри. Но парни рассматривали не вид, а именно остров.

- Это что за раритеты? - пророкотал Сэм. Видимо он был тоже поражён до глубины души, раз подал голос.

- Судя по всему, что-то довоенного периода, - ответил Санчо и они продолжили рассматривать открывающийся вид.

Военная база занимала почти всю поверхность небольшого острова своими постройками всех возможных форм и размеров. Помимо стандартных жилых модулей, здесь были развёрнуты обсерватория, небольшой стадион, полевая кухня, штаб и ещё несколько строений, назначение которых нельзя было определить по внешнему виду, но достаточно массивных, чтобы в них поместились все остальные модули вместе взятые. А ещё здесь был порт. И взгляды моих парней были прикованы к пришвартованным у пирса кораблям.

Надо сказать, что судоходство слабо развивалось в послевоенный период. Не только потому, что требовало специфичных навыков, оборудования и было затратно по времени, но и в виду того, что мутировавшие после войны животные обитали в том числе в морях и океанах, и не гнушались нападать даже на массивные сухогрузы, что приводило к затоплениям и человеческим жертвам. А с появлением системы репульсорной левитации, так и вовсе передвижение по воде являлось чем-то экзотическим и крайне опасным.

А здесь мы лично наблюдали, как сверкая свежей серой краской, вычищенные и готовые в любой момент выйти в море, качались на слабых волнах три судна. Огромный авианосец с плоской посадочной площадкой для самолётов, которая сейчас было от них очищена и заставлена каким-то оборудованием. Второй по размерам был эсминец, ощетинившийся шестью башнями с тремя длинными стволами, крупных калибров, каждая, и ещё некоторым количеством пушек поменьше. Самый мелкий, особенно на фоне двух других, был боевой катер, практически без вооружения и без оборудования. Притом и выглядел он ещё более древним, чем два другие судна.