Мы решили проверить, действительно ли она способна к хранению бесконечного количества жидкости. Кейн открыл флягу и набрал в неё немного воды из ближайшего источника - небольшого фонтанчика, журчащего в углу зала. Удивительным образом, фляга поглотила всю воду, не переполнившись.

- Невероятно, - прошептал я, наблюдая за этим чудом. - Кажется, легенды не врут.

Кейн усмехнулся.

- А ты сомневался? Наши маги знали толк в магии и артефактах. Представь, сколько крови мы могли бы хранить в этой маленькой фляжке.

Я посмотрел на него с лёгким упрёком.

- Опять ты о крови. Неужели за столько лет сна ты не отвык от крови?

- Ты же знаешь, Хенрик, - ответил Кейн с хищной улыбкой, - вампир никогда не бывает полностью сыт. Это часть нашего проклятия... или благословения, как посмотреть.

Прекрасный артефакт, он нам обязательно пригодится, проблема с оживлением других вампиров медленно решается. Мы решили взять флягу с собой, полагая, что она пригодится в наших приключениях.

Тем временем некоторые стенды оставались пустыми, и мы не могли не задаться вопросом, куда исчезли артефакты, которые здесь ранее находились.

- Куда они могли деться? - размышлял Кейн.

Я провёл рукой по пустому стенду, стирая вековую пыль.

- Может быть, кто-то был здесь до нас? Или хранители забрали самые ценные артефакты перед тем, как погрузиться в сон?

Кейн покачал головой.

- Не думаю. Мы бы заметили следы присутствия кого-то ещё. Да и хранители... они бы не оставили такие сокровища, как эта фляга или 'Живой Переход'.

- Ты прав, - согласился я. - Но тогда что произошло?

Мы продолжили исследовать артефакторий, каждый новый стенд вызывал у нас смесь восхищения и недоумения. Некоторые артефакты были нам знакомы из легенд и историй, другие же казались совершенно чуждыми.

Фляга с бесконечной ёмкостью, которую мы обнаружили в артефактории, представляла собой нечто удивительное и могла стать настоящим ключом к воскрешению остальных вампиров. Эта мысль зрела в наших умах, когда мы продолжали исследовать артефакторий и размышлять о том, как использовать это уникальное сокровище.

Воскрешение вампиров, наших собратьев по несчастью или даже счастью, было нашей второй целью; первой было выжить.

Фляга с бесконечной ёмкостью могла стать средством для сбора крови. Кровь не так уже и тяжело достать, деревень достаточно много, а фляга позволяет безопасно хранить кровь. Как всегда, на это обратят внимание, но это уже будет неважно, когда мы сможем пробудить их. Будет достаточно вылить кровь в то углубление в усыпальнице.

- Ты думаешь о том же, о чём и я? - спросил Кейн, прерывая мои размышления.

Я кивнул.

- О возрождении остальных вампиров? Да, эта мысль не покидает меня с момента как я пришёл сюда.

- Но ты понимаешь, что это будет непросто? - продолжил Кейн. - Мир изменился. Люди стали сильнее, у них есть новое оружие, новые технологии, их много. Мы не можем просто вернуться и начать всё сначала.

- Я знаю, - ответил я. - Но у нас есть преимущество. У нас есть знания прошлого и артефакты, подобные этой фляге. Мы можем адаптироваться, научиться жить в этом новом мире.

Кейн усмехнулся.

- Всегда удивлялся твоему оптимизму, Хенрик. Но, может быть, ты прав. Может быть, это наш шанс начать всё заново, без оков прошлого, без служения богам и империям.

Мы продолжали исследовать артефакторий и нашли ещё один артефакт, который привлёк внимание Кейна - меч под названием "Кровопийца". Он имел странный, мракобесный вид с чёрным лезвием, увенчанным грозными кривыми зазубринами и кровостоком. Рукоять была обвита кожей, думаю, человеческой, а на гарде были вырезы, напоминающие вампирские клыки.

- Этот меч выглядит потрясающе, - сказал Кейн, внимательно рассматривая артефакт. - Кажется, он создан для вампиров.

- Кровопийца, да? - ответил я.

Секунду помедлив я добавил с некоторой ноткой сарказма.

- Какая неожиданность, что оружие для вампиров имеет имя "Кровопийца".

Кейн взял меч в руку и оценил его вес и баланс. Он провёл ладонью по лезвию меча, словно лаская древнее оружие. Его глаза загорелись странным огнём, смесью жажды и восхищения.

- Этот меч, как будто, жаждет крови, - сказал Кейн, смотря на меня вопросительно. - И я чувствую, что он пульсирует, как живой.

Я подошёл ближе, чтобы лучше рассмотреть меч. Действительно, казалось, что от лезвия исходит едва заметная пульсация, словно оно было наполнено жизнью... или жаждой.

- Будь осторожен, Кейн, - предупредил я. - Такие артефакты часто имеют свою волю. Они могут быть опасны даже для тех, кто ими владеет.

Кейн рассмеялся, его смех эхом разнёсся по залу артефактория. - Опасность? Хенрик, мы сами опасность. Мы - создания ночи, я вампир, ты некромант. Этот меч - просто инструмент, который поможет нам вернуть то, что принадлежит нам по праву.

Он ещё пару раз взмахнул мечом.

- Ну, теперь он, в любом случае, пойдёт со мной, и теперь моя игрушка. Кто притронется, руку отгрызу, - сказал Кейн, его голос звучал одновременно игриво и угрожающе.

- Не сомневаюсь, - сказал я, наблюдая, как Кейн любовно поглаживает лезвие меча.

Глядя на Кейна с его новым приобретением, я не мог не задуматься о том, насколько изменился мир вокруг нас и насколько изменились мы сами. Когда-то мы были частью великой империи, служили богам и высшим силам. Теперь же мы стоим здесь, в полузаброшенном хранилище древних артефактов, пытаясь найти своё место в мире, который, кажется, давно о нас забыл.

Мы продолжили исследовать артефакторий, каждый новый предмет вызывал у нас смесь восхищения и опасения. Мы понимали, что каждый из этих артефактов мог стать ключом к нашему возрождению или причиной нашего окончательного падения. Но выбор уже был сделан. Мы вступили на этот путь, и теперь нам оставалось только идти вперёд, навстречу неизвестному будущему.

В артефактории оставались ещё артефакты, но большинство из них казались бесполезными, а как использовать другие мы не знали. Поэтому мы решили ограничиться флягой и новой игрушкой Кейна. Теперь нашей целью было набрать крови для пробуждения остальных вампиров в гробнице. Набрать кровь никогда не было проблемой, и сейчас это тоже не должно было вызвать каких-либо затруднений. Тем более у нас была цель для набега – деревня, где я встретился с Инквизитором. Я долго помню зло, они ведь наверняка меня сдали. Ну и самое главное, эта деревня находилась достаточно близко, а после той резни, что мы учиним, нам понадобится как можно быстрее уходить, как, собственно, всегда.