Путь предстоял долгий и трудный, но я был готов к нему. Ведь в конце этого пути меня ждали ответы. Ответы на вопросы о моем прошлом, о войне богов, о героях, чьи имена казались мне знакомыми. И, возможно, ответы на вопросы о моем будущем. О том, что ждет меня после встречи с другим некромантом. О том, какие планы строит на меня Инквизитор Лоурен.

Но это всё было впереди. А сейчас... сейчас мне нужно было просто идти вперед, шаг за шагом, оставляя позади деревню, ставшую свидетельницей моего последнего боя, и Инквизитора, чье появление перевернуло мою жизнь. Впереди меня ждали новые испытания, новые открытия и, возможно, новые союзники или враги. Но что бы ни случилось, я был готов встретить это с высоко поднятой головой.

Ночь была темной, но звезды светили ярко, указывая мне путь. И я шел вперед, навстречу своей судьбе, навстречу неизвестности, навстречу будущему, которое я сам должен был создать.

Вот это мне повезло, я бы сказал невероятно повезло нарваться на инквизитора. С другой стороны, мне реально повезло, я ещё остался живой, да и вдобавок целый, раны уже затянулись, от них не осталось и следа. Мир во время моего отсутствия действительно изменился, если так подумать, раньше и инквизиторов почти и не было, и вообще у них раньше были другие обязанности. Ничего не стоит на месте, ну вот только я не особо меняюсь, пора, наверно, менять свой подход. Хотя если так посмотреть, технологии во время моего отсутствия не сильно так продвинулись.

Помню, как впервые столкнулся с инквизицией. Тогда это были лишь разрозненные группы фанатиков, охотящихся на ведьм и колдунов. Они были неорганизованны, действовали хаотично. А теперь? Теперь это мощная организация, имеющая влияние даже на королевские дворы. Как много изменилось... И как много осталось прежним.

Если судить по карте, то некроманта осталось немного. Действительно интересно, какую же школу он изучает, его поглощение мне может сильно помочь в будущем. Я даже почему-то подумал взять себе ученика. Глупая затея в моих условиях, я не умею учить, да и правда, нынешние усилия не позволяют это сделать. Будь у меня свой замок, например, в тёмных землях, я бы смог обучать, если так подумать, полезно иметь ученика. Ну а сейчас даже думать об этом не стоит, может произойти так, что мне опять придётся бежать, и скорее всего, в таком случае придётся бросить на произвол судьбы своего новоявленного ученика. Ну а сейчас надо разобраться с товарищем по тяжёлому труду.

Я вышел к месту, где на карте была красная метка и где должен находиться некромант. Это была простая поляна, странное место для некроманта, так и не скажешь, что он может здесь находиться. На мысль, что некромант всё-таки на месте, наводит тот факт, что на поляне есть зомби. Их от силы 20, все в крестьянских робах, и очевидно, что при жизни были ими. Моё появление не осталось незамеченным ими, и они направились в мою сторону, я последовал их примеру и пошёл в их сторону.

Наблюдая за зомби, я не мог не отметить их неуклюжие движения. Когда-то давно я тоже создавал таких существ, но со временем научился делать их более... элегантными, если можно так выразиться. Мои творения двигались почти как живые, сохраняя грацию и ловкость. Эти же были просто грубой работой, словно их создатель только-только освоил азы некромантии.

Через пару минут мы наконец сблизились друг с другом. Один из мертвецов, который был здоровее всех остальных из своей братии, двигался ко мне первым и почти перешёл на бег. Он приблизился и уже раскрыл свой рот, пуская гигантское количество слюны на землю и на себя, он уже собирается вцепиться в меня и начать рвать как кусок мяса.

Не хочу тратить на них время, как же я часто это начал говорить, как в прошлом, но стоит сказать, что они действительно не заслуживают моего особого внимания.

- Sela fyron myr, - с дороги сказал я, проводя рукой слева направо.

Мертвец остановился, потеряв ко мне какой-либо интерес и разведев во мне какую-либо цель, другие последовали его примеру и встали на месте, шатаясь. Со стороны для обычного человека мой голос бы звучал так, будто он исходил из его собственной головы, и голос не похож на человеческий, слишком низкий и непонятный. Это заклинание воздействует на разум, величайшие из магов, которые знают это заклинание, могут подчинить своей воле и обычного человека, но это даже в моё время не пользовалось какой-либо популярностью, есть более простые и действенные способы подчинения человека своей воле, включая другие заклинания. Моего уровня достаточно, чтобы заставить мертвецов потерять ко мне какой-либо интерес, я могу большее - приказать им сделать что-либо, но пока в этом нет какой-либо надобности.

Произнося заклинание, я почувствовал, как древняя магия течёт через меня. Это было подобно тому, как если бы я погрузил руки в холодный горный ручей - освежающе и бодряще. Каждый раз, когда я использую магию, я ощущаю связь с чем-то большим, чем я сам. С силами, которые существовали задолго до меня и будут существовать ещё долго после того, как я исчезну.

Мертвецы медленно пришли в движение и стали отходить от меня, освобождая место вокруг метров так на 20, не стоит гадать, что им это только что приказали сделать, и это означает, что их хозяин рядом и он скоро придёт. Через буквально мгновение он и появился из крон деревьев, медленно идя.

Он был одет в одежду, которая когда-то была тёмного цвета, но сейчас выцвела и больше походит на обноски бездомного, который ищет милости. На голове у него была круглая шляпа, которую иногда надевают некоторые из магов, забавно видеть это на некроманте. Его глазницы были чёрными, и у обычного человека появилось бы чувство, как будто он начинает медленно тонуть в них. Его лицо было старым и бледным, что неудивительно, почти у всех некромантов цвет кожи мертвенно бледный, хотя всегда можно найти исключение из правил. Все его немногочисленные волосы уже давно были белыми от старости, стоит только гадать, сколько ему лет.

Глядя на него, я не мог не вспомнить некоторых своих старых знакомых. Некромантов, которые, подобно этому старику, дожили до преклонных лет. Многие считают, что некромантия продлевает жизнь, но это не совсем так. Она изменяет нас, это правда. Но продление жизни - это скорее побочный эффект, чем цель. Некоторые из нас становятся одержимыми идеей бессмертия, тратя годы на поиски способов обмануть смерть. Но я всегда считал, что истинная сила заключается не в длительности жизни, а в том, что ты успеваешь сделать за отведённое тебе время, забавно слышать это уже от бессмертного.

Он вышел напротив меня и начал медленно хлопать, слегка кряхтя, то ли пытаясь посмеяться, то ли это было от старости, но кажется, что он восхищается мной.

- Смог перехватить контроль над моими зомби, ты очень способный, несмотря на свой такой юный возраст, очень давно не видел себе подобных, - сказал он, медленно тщательно проговаривая каждое слово, будто учитель пытается объяснить новую тему своему ученику.

Я слегка хмыкнул от его слов. Люблю свою молодость, спасибо за этот безусловно великий дар от Тхела, хотя разве он его мне дал? Как назло я не помню, кажется, что этот дар даровала мне какая-то богиня, но ещё я ненавижу, когда что-либо не помню, тем более такое.