— Я понял тебя, помнишь?

Она кивает. В ее глазах отражается та мягкость, которую должны отражать мои. Мы становимся чем-то большим. Я не уверен, что именно, но я знаю, что мои чувства к ней не перестают расти.

Я провожу взглядом по изгибу ее улыбки. Знакомый запах ее тезки смешивается с соленым воздухом и буквально танго действует на мои чувства. Ее лоб прижимается к моему, и я почти чувствую вкус ее губ.

— Нико, я…

— Так здорово, ребята, — прерывает Марсело.

Лили отодвигается от меня, заправляя волосы за уши.

Чёрт возьми. Что она собиралась сказать?

— Лили, ты не сказала нам, что тренируешься, — вмешивается Жоао, всего в нескольких шагах от Марсело. — Мы могли бы пойти с тобой.

Я смотрю на него и надеюсь ясно передать, что она моя.

Лили машет рукой перед собой. — Не знаю, смог бы я быть твоим плюсом. Этого было достаточно для меня.

— Что? — спрашивает Марсело.

— Твой партнер по серфингу. — Лили пытается освежить их память. — Чтобы получить высшее образование.

Я стреляю убийственными взглядами в своих друзей, пытаясь заставить их подыграть. Вместо этого Марсело и Жоао посылают мне взгляды «давай потрахаемся с Нико».

Ее взгляд скользит между их лицами. — С кем ты занимался серфингом в тандеме?

Марсело фыркает. — Тебе не нужно заниматься серфингом в тандеме, чтобы получить высшее образование.

Она поворачивается ко мне. Если бы мы были в мультфильме, мне бы прямо сейчас на голову упал рояль. Я смотрю на бледно-голубое небо.

Все чисто.

Но боже, о боже, Лили чертовски злится.

— Нико… — Лили бьет меня по бицепсу, как будто она борец WWE, закрывающий шоу.

— Ой. — Я провожу рукой по волдырю боли. Марсело и Жоао широко улыбаются.

— Ты худший, — говорит она.

— Но ты выглядел так круто.

Лили стоит между ними и обхватывает их руками. — Давайте, ребята, помогите мне придумать, как мне отомстить Нико.

Они пожимают плечами и радостно следуют за ней, чтобы присоединиться к нашей группе дальше по пляжу, где из динамика доносится музыка.

Я смотрю, как она уходит, запах ее кожи все еще витает в воздухе.

Глава 22

Лили

Лили

Ты знаешь этих людей?

Я отправляю своему лучшему другу ссылку на последний видеоблог о путешествиях Тары и Тейт.

Эйвери

МОЙ БОГ! Да. Они сняли серию в Малайзии, пока Олли был на месте.

Почему ты спрашиваешь?

Лили

Я завтракаю с ними сегодня

Эйвери

Друзья Ника?

Лили

Остерегайся следующего текста, я обещаю, что это все еще я печатаю

Мои пальцы колеблются над кнопкой отправки. Почему я вовлекаю Эйвери в свое нехарактерное поведение?

Лили

Я на самом деле нервничаю

Сожаление поражает меня. Я хочу отменить отправку, удалить и полностью стереть сообщение.

Я не нервничаю из-за мужчин.

В последний раз я даже немного нервничал, когда меня трогали на подъемнике в Аспене. Страх перед обморожением появился у меня в животе стайкой бабочек.

Ну… тогда и, возможно, с Нико у костра несколько недель назад.

И, может быть, даже когда я дала ему минет в душе.

Вчера на пляже также произошел странный момент, когда он обманом заставил меня заниматься с ним тандемным серфингом. Как будто мир перестал вращаться только для нас.

Я не знаю. Я хотела ему что-то сказать.

То, о чем я давно никому не говорила.

Нет. Совершенно невозможно.

Я смотрю на свой телефон.

Эйвери

Ты нервничаешь перед встречей с друзьями Нико? Ты уверена, что не трахаешься?

Лили

Мне что, сидеть в отеле, пока он с ними тусуется???? Еще страннее

После его нелепого допроса за обедом несколько дней назад я очень внимательно за ним слежу. Моя небрежность с моим ноутбуком закончилась той ночью. Я вышла из всех своих учетных записей и решил публиковать сообщения в блоге только тогда, когда Нико нет дома.

Больше не буду работать над книгами этим летом.

Я не думаю, что Нико способен копаться в моих вещах и вторгаться в мою личную жизнь, но я не стану делать это проще.

Приходит сообщение.

Эйвери

Разве ты не встречалась с людьми все лето?

Лили

Это были незнакомцы для нас обоих, хотя..

Эйвери

Лил, не ври мне. Вы были рядом друг с другом без перерыва в течение месяца. Теперь ты нервничаешь, чтобы встретиться с его друзьями??? НУ ДАВАЙ ЖЕ!

Что-то происходит, не так ли? Нико как кошачья мята. Красотка семьи Наварро.

Лили

Я больше собачник

Кроме того, излагайте факты прямо… Оскар Наварро — красотка в их семье.

Скажем так, если Нико и Лука пойдут в отца, старость будет к ним очень и очень добра.

Эйвери

100%

Но если ты и Нико соберетесь вместе, мы станем невестками в самой горячей семье на восточном и западном побережье.

Лили

ржу не могу

Эйвери

Просто будь собой сегодня, быть собой — это твое лучшее качество.

Она всегда была слишком мудра для своего же блага.

Лили

Ты права

Эйвери

Лондон следующий?

Лили

Вылетаем завтра. Не могу дождаться встречи с вами на Азорах:)

Эйвери

Я Люблю тебя!!!

Лили

Я тоже тебя люблю, поговорим позже

В течение последнего часа Тара, Тейт, Нико и я потягивали фруктовые коктейли. Известные блогеры-путешественники радуют нас рассказами о своих недавних приключениях.

Тейт снимает шляпу, проводя пальцами по коротким локонам густых волос, и рассказывает нам о недавнем несчастном случае с ныряльщиком, который едва не стоил ему десяти тысяч долларов фотоаппарата.

Все это утро было похоже на дрожащую канистру с давлением, готовую взорваться. Спишь ли ты с ними — например, когда парень, с которым я встречалась, требовал, чтобы я фотографировала его каждые пять секунд — или делитесь выпечкой утром в будний день, встречаться с квази-известными людьми — это странно.

Они явно нормальные люди. Обычные люди, чью жизнь можно изобразить на диаграмме.

Тейт делает предложение Таре на побережье Амальфи, 27 апреля.

Влог под названием: УМОРИТЕЛЬНОЕ ЗАПЛАКАННОЕ ЛИЦО ТАРЫ.

Тара учится говорить по-русски, лето 2010 года.

Плейлист с названием: МЕНЯ ЗОВУТ ТАРА.

Мои собственные читатели хотят знать меня так лично? Будут ли они вообще заботиться о том, как выглядит моя повседневная жизнь вне Зои Моны?

Несколько дней назад я получила приглашение на собеседование от руководства Ever Printing. Судя по всему, некоторые независимые журналы хотели рассказать о моем писательском пути и о том, как «Прибрежная интрижка» заслужила такое внимание.

Я никак не мог открыться для такой огласки. Если я откажусь от своей личности, это вызовет только кучу проблем.

Мысли раздуваются в моем сознании, как надувной замок, и я прыгаю в своих мечтах. Все остальные за столиком, который мы поймали в Parque Lage, по-прежнему очарованы противостоянием Тейт со смертью. Мне немного неловко из-за того, что я отдаляюсь, но я уже слышал об этом в их последнем видеоблоге.

— Мне очень жаль, но я должна спросить, вы, ребята, действительно не стучите ногами ?

Тара подает вопрос с нашей стороны стола, вырывая меня из моих мыслей. Под ее желтовато-коричневой кожей виднеется розовый оттенок, который так же пропитан потом, как и мой после пребывания на солнце.

Я чувствую, что нахожусь под объективом микроскопа. Не может быть так очевидно, что мы встречаемся.

— Нет, мы просто друзья, — уточняю я, не давая Нико возможности открыть рот. Он закатывает глаза и снова откусывает киви.