Белый олеандр возмужал и подрос. Ещё не дерево, но и кустом его назвать было нельзя. Я потрогал бутоны, уже пара десятков набухали, готовясь распуститься и одурманивать каждого смельчака, что к ним подойдет.

Скоро тут будет экзотический цветник, судя по списку, присланному Павловой.

Свежий воздух и вид оживающего сада подействовал умиротворяюще. Задачку я решу, обязательно. Просто не прямо сейчас.

Ужинали мы снова вдвоем с Прохором. Дед заперся в библиотеке и беседовал с призраком. Еду велел подавать туда и потом просто выставлял пустые тарелки за порог. Я пока не беспокоился, вот через пару дней посмотрим. Если продолжится это затворничество, придется серьезно поговорить с предком.

Слуга приготовил нечто невозможно вкусное и неопределимое по виду. Вроде рагу, но настолько нежное мясо, что я не мог оторваться и съел три порции.

— Очень вкусно, спасибо, — поблагодарил я, еле остановившись.

— Ну дык! — гордо ответил Прохор. — Баба эта чудная ваша подсказала, как ловчее приготовить.

— Какая баба? — не понял я.

— Ну там которая, — он достал из кармана телефон и потряс им. — Щебечет и щебечет. Ну прям как настоящая, не умолкает.

Я подавил смешок и прикрыл рот салфеткой.

— Так ты с ней не говори, и она тоже молчать будет.

— Да как же? Нет, молодой господин, с бабой молчать — себе хуже. Её обо всём надобно спрашивать, а не то со свету сживет.

— Прохор, извини за вопрос, а ты был женат?

Из детства я ничего подобного не помнил, но вдруг слуга в юности успел встрять в такие сложные отношения. Откуда-то он этой «мудрости» набрался же.

— На кой мне? — удивился старик. — Бог уберег.

— Женщины разные бывают, Прохор. Бывают конечно и бабы, но всё же не стоит так… Пусть и о ненастоящей.

— Дык она сама так велела, — он отщелкнул от себя сонную осу и проследил за её стремительным полетом к кустам.

Я решил не выяснять, какой именно диалог с голосовым помощником привел к подобному результату. Боялся колики от смеха заработать. Просто снова прикрылся салфеткой и кивнул.

Главное, что Прохор быстро освоился с техникой. И поговорить тоже есть с кем, пока патриарх увлечен Митрофаном Аникеевичем.

Все при деле, вот и мне было пора выйти на ночной промысел.

И, как обычно, закрыть сразу же несколько задач.

Понять, как именно действовали грабители. Проверить свою теорию о магии сметри. Придумать, что добавить к защите, чтобы им помешать. Взять ранг магии эфира. Всё это можно было сделать один способом.

Взломать и ограбить хранилище купеческой гильдии.

Прежде чем отправиться в купеческую гильдию, мне предстояла ещё одна встреча, касающаяся незаконных дел.

Мастер воров, видимо, теперь опасался приходить ко мне, поэтому попросил приехать в сад при Адмиралтействе и побеседовать там.

В поздний час здесь было оживленно. По дорожкам прогуливались пары, тележки с мороженым и напитками до сих пор стояли на пересечении путей гуляющих, а в дальней части сада играл оркестр.

За порядком следили многочисленные гвардейцы — всё же императорский дворец был совсем близко.

Потап Новгородский ожидал на скамейке у фонтана, ничуть не смущаясь от присутствия такого количества стражей. Кажется, он даже наслаждался тем, что находится у них под самым носом.

Правда кепку он натянул так, чтобы лицо было сложно разглядеть.

— Доброго вечерочка, ваше сиятельство, — поприветствовал меня он, трогая козырек головного убора.

— И вам доброго вечера, мастер, — я присел рядом и расслабленно откинулся на спинку скамейки.

— План такой, — не стал тянуть Новгородский. — Сторож любитель выпить, пока начальство не видит. Берёт в кабаке, что у ворот кладбища. Там наш человечек ему и подсунет кое-что покрепче.

— Надеюсь ничего опасного для здоровья? — уточнил я.

— Если только для головы, — усмехнулся вор и на моё недовольство пояснил: — Похмелье, ваше сиятельство. Мне мокрые дела не нужны. Уснет сторож, да так крепко, что до утра не проснется. А потом и помнить не будет, откуда такое пойло взял.

— А охранная система?

— Вот уж что я смогу обойти, так это кладбищенскую защиту, — Потап чуть отвернулся, пока мимо не прошел патруль. — Сделаем тихо, никто и не поймёт, что их ограбили. Если конечно та статуя, что вам нужна, не сильно приметная.

— Не сильно, — я задумчиво глядел на журчащую воду.

По парапету фонтана скакали воробьи и пристально следили за прохожими — не уронят ли какое угощение. Двое устроили драку, в воздух полетели перья, а сами они чуть не свалились в воду.

— Ваше сиятельство, — легонько тронул меня за локоть Новгородский.

— А? — очнулся я, в голове уже вовсю прокручивался следующий план и я почти забыл, где нахожусь и с кем.

— Говорю, на схеме отметьте нужное место, — в его руках была карта Смоленского кладбища, очень подробная и свернутая несколько раз.

Я вспомнил свой путь и поставил крестик там, где находился склеп Давыдовых. И подробно его описал Потапу, чтобы мне не привезли что-нибудь другое. Устраивать в своем саду выставку скульптур с погоста я не собирался.

— И это, — замялся вор. — Алиби вам надобно на эту ночь обеспечить себе. На всякий случай. Вас же там уже загре… задерживали.

— Не беспокойтесь, обеспечу.

Алиби у меня было отличное. В то время, когда будут грабить кладбище, я буду грабить хранилище купеческой гильдии. Куда уж убедительнее.

Договорились мы и о доставке. Статую мне должны были привезти утром на грузовике одной из городских мастерских, даже с документами. Серьезный подход Новгородского вызвал своего рода уважения. Вот вроде темное занятие, но к делу подходит со всей старательностью и тщательностью.

Правда и счёт за сервис он выкатил приличный. Даже «со скидкой, для уважаемого мастера», как он пояснил.

Ладно, главное чтобы княжну доставили в целости.

Я объяснил, какой защитный контур в усыпальнице и как его снять. В наличии у Новгородского соответствующего оборудования я не сомневался.

— Ну, с богом, — неожиданным образом попрощался мастер воров и поднялся, козырнув следующему патрулю.

Те вежливо кивнули в ответ и Новгородский быстром шагом ушел по дорожке.

Я вызвал такси и отправился на своё темное дело.

Проходить весь путь грабителей и искать способ попасть внутрь здания, я не стал. Лишние хлопоты. Понятно, что они найдут этот способ.

А у меня был пропуск на любое время суток, чем я и воспользовался.

Конторский зал пустовал, свет приглушили, оставив лишь несколько ламп. Я поднялся наверх и подошел к потайной двери, ведущей на лестницу. Спустился и остановился у массивной двери в хранилище.

Её я мог вскрыть. При помощи магии смерти уничтожить все защитные механизмы и сигнальную систему. И концентрированной силой эфира вынести часть стены. Но действовать грубо я не хотел. Как и наносить ненужные разрушения.

Я потянулся сквозь дверь к призраку.

Со взятием ранга процедура по «изъятию» духа из ледяного пустынного мира прошла гораздо легче и быстрее. Чуть обморозило кожу и всё.

Самсон Васильевич Кусов, предок главы гильдии и основатель этого места, отреагировал странно. Устало смотрел на меня и молчал.

Одет он был прилично, в камзол и короткие штаны, заправленные в высокие гольфы. Квадратные носы его ботинок украшали банты.

— Самсон Васильевич? — нахмурился я, не понимая его поведения.

— Я, — глухо ответил дух и весьма натурально вздохнул. — Взламывать пришел?

— Ну, как бы да… — на мгновение растерялся я.

Я ожидал буйства, гнева и запугивания призрачным воем, хотя бы. Но передо мной был безмерно усталый человек, если его можно было так назвать. Ну прямо как и его потомок.

— Ну взламывай, — изможденно усмехнулся Кусов. — Сил моих уже нет. Хоть уйду спокойно, зная что сделал всё, что мог.