— Значит, ты нанял команду наемных убийц?

Он открывает передо мной дверь машины.

— Именно.

— И сколько это стоило? — спрашиваю я, пересаживаясь на пассажирское сиденье. — Сицилийцы дорого стоят.

— Немного больше, чем первоначальный контракт на убийство.

Я провожаю его взглядом, пока он огибает капот и садится на водительское место. Сумма, необходимая для найма небольшой частной армии такого калибра, должна быть безумной. Он упомянул, что за мою голову назначена награда в два миллиона, так что за это он должен был выложить как минимум два с половиной. Может, целых три. Это абсурдная плата, даже по меркам мафии.

— Ты заплатил три миллиона, или тебе удалось убедить их согласиться только на прибавку в пять пунктов?

Быстрым движением его пальцы захватывают мой подбородок. Он наклоняется, приближая свое лицо к моему.

— Безопасность тебя и моей дочери не имеет цены, — прорычал он, а затем прижался своим ртом к моему. — Оставь это, Нера.

— Никакой лжи. — Я беру его нижнюю губу между зубами и прикусываю. Жестко. — И больше никаких секретов.

Его глаза опасно вспыхивают. Он еще раз быстро целует меня в губы и заводит машину.

— Ноль, тигренок. Рафаэль принял новый контракт, добавив к нему защиту с нулем.

Я слежу за его профилем, пока он направляет машину по подъездной дорожке. Он никогда не лгал мне раньше, но я знаю, что сицилийцы не будут работать бесплатно. Мы уже почти подъехали к воротам, когда меня наконец осеняет. Ноль, добавленный к первоначальной цене. Двадцать миллионов.

— Расскажи мне о своих подчиненных, — говорит Кай, поворачивая. — Начни с блондина. Тот, кто был под кайфом на встрече.

— Армандо? — Мои глаза расширяются от удивления. — Он отвечает за солдат, которые собирают долги. Его отец — один из наших инвесторов и настоял на том, чтобы Батиста сделал его сына капо. Я и не знала, что Армандо принимает наркотики.

— Мутный взгляд. Насморк. Его костюм был на два размера больше. Должно быть, он сильно похудел за последнее время. И он судорожно одергивал рукава, натягивая их, скорее всего, чтобы скрыть царапины. Он героиновый наркоман. Между пальцами следы от игл, значит, он употреблял наркотики много лет.

— Я ничего такого не замечала.

— Может быть, я не очень хорошо читаю текст, но я умею читать людей, — говорит Кай. — Наркомания требует денег. Наркоман прибегает к любым средствам, чтобы достать деньги, если у него нет глубоких карманов. Если дражайший папочка настоял на работе, возможно, ему надоело, что сынок просаживает деньги, которые не зарабатывает сам. Я уверен, что блондин уже получает долю от долгов, которые собирает. Но будет ли ему выгодна твоя смерть, даже если у него каким-то образом хватит денег, чтобы заплатить награду?

— Убийство меня не откроет волшебным образом банк мафии, поэтому я не думаю, что деньги — это мотив. Тот, кто заказал мое убийство, сделал это из принципа. До меня ни одна женщина не занимала руководящую должность в Cosa Nostra. — Я откидываю голову назад и вздохнул. — Скорее всего, это один из старых членов. Они придерживаются своих традиций. Брио — тот, что в черных очках, — громче всех выступал против того, чтобы я заняла эту роль. Он руководит работой нашего казино, которое приносит немалый доход. А может, финансист Примо. Он занимается отмыванием денег и инвестициями. Он сидел слева от Эрнесто. Они оба легко могли позволить себе гонорар сицилийцев.

— А что насчет парня, который сидел справа от тебя?

— Сальво, лучший друг моего сводного брата. Он помогает мне с тех пор, как Массимо втянул меня в этот спектакль. Это не он.

— Мне не понравилось, как он на тебя смотрел. — Кай останавливается у фонаря и берет мой подбородок между пальцами. — Я не делюсь, Нера. Тебе лучше убедиться, что он не попадает в поле моего зрения, если ты хочешь, чтобы он продолжал дышать.

— Между мной и Сальво никогда ничего не было. Я не могу быть уверена, потому что он никогда не говорил об этом, но мне кажется, он влюблен в мою сестру.

— Плевать. В следующий раз, когда я увижу, что он смотрит на тебя, он умрет —. Кай захватывает мои губы своими.

* * *

Я вхожу в вестибюль нашего крупнейшего роскошного казино и делаю глубокий вдох. Потолок высокий, и здесь не менее тысячи квадратных футов практически пустого пространства, но мне все равно кажется, что стены смыкаются вокруг меня. Встреча с нашими инвесторами, может, и не такая нервная, как встреча с капо, но даже спустя почти четыре года она все еще вызывает у меня тревогу. Слишком много цифр. Слишком много деталей, которые нужно запомнить. Я всегда боюсь, что что-то забуду или упущу.

Имидж — это все в нашем мире. Если я потеряю видимость расчетливой и способной стервы, которой так старалась быть, они перестанут меня поддерживать. Без поддержки наших инвесторов капо объединятся и сместят меня с первого места. Если это случится, я стану добычей волков, и боюсь, что даже мой демон и армия наемников не смогут тогда уберечь нас с Лючией. Вот уже несколько месяцев я хожу на цыпочках между самообладанием и потерей рассудка, но теперь, когда я чувствую присутствие Кая, идущего на шаг позади, это не кажется таким уж ужасным.

Мужчина в ярком костюме огибает угол и направляется ко мне. Желчь поднимается у меня в горле, когда я наблюдаю за приближением Лотарио, на лице которого красуется большая наглая улыбка. Я забыла, что сейчас конец месяца и все управляющие казино будут присутствовать на сегодняшнем собрании. Включая моего мерзкого бывшего.

— Нера. — Лотарио спешит через весь зал ко мне, протягивая руку. — Мы вас ждали.

Он уже почти настигает меня, его конечность в нескольких дюймах от меня, когда рука Кая проскакивает через мое плечо. Дуло его пистолета упирается в переносицу Лотарио.

— Шаг. Назад.

— Нера? — Лотарио замирает, его глаза скрещиваются, уставившись на пистолет. — Что за…

Кай отводит пистолет и наносит Лотарио такой сильный удар в спину, что тот оказывается распростертым на полированном кафельном полу в нескольких футах от него.

— Для тебя это Донна Леоне, — говорит Кай и стреляет из пистолета. Осколки шифера взрываются рядом с рукой Лотарио. — Подойди к ней ближе, чем на десять футов, и это будет твое мозговое вещество.

Лотарио отползает немного назад, затем встает и начинает вытирать пыль со своих брюк. Его пальцы дрожат.

— Думаю, ты не знаком с моим новым начальником охраны, Лотарио. Советую тебе слушать все, что он говорит. — Я улыбаюсь и продолжаю идти через холл в направлении комнаты для совещаний. Кай подходит ко мне и обхватывает за талию.

Лотарио бросается за нами, держась ближе к стене слева.

— А… Что случилось с Эрнесто? — спрашивает он, пока его глаза перескакивают с лица Кая на его руку, лежащую на моем бедре.

— Кай решил, что Эрнесто не подходит на эту должность. Поэтому он сменил его. Навсегда. — Я жду, пока Лотарио не окажется за пределами слышимости, затем дергаю Кая за рукав и шепчу: — Для тебя это Донна Леоне?

— Мне нравится, как это звучит. — Он смотрит на меня сверху вниз, его губы растягиваются в маленькую ухмылку. — У тебя тоже были секреты. Тогда. Принцесса Коза Ностры, не меньше.

— Ты никогда не спрашивал, демон".

Лицо Кая опускается.

— Я знаю.

Конференц-зал, где проходят собрания, находится в дальнем конце игрового зала, и все время, пока я преодолеваю расстояние, я чувствую на себе множество взглядов. Большие золотые подвесные светильники светят на столы, покрытые зеленым войлоком. Смелый желтый узор на ковре сочетается с позолоченными рельефными украшениями на потолке, и мне кажется, что я попала в какой-то странный лабиринт и, возможно, не смогу выбраться. Еще рано, казино еще не открыто, но вокруг суетятся десятки сотрудников, убирая и подготавливая все к приходу клиентов, и при этом тайком поглядывают на меня. Я прихожу сюда по крайней мере раз в неделю, но впервые я здесь не как представитель Батисты, а как официальный лидер "Семьи Бостона". В здании нет окон, и, несмотря на огромные размеры помещения, мне кажется, что здесь не хватает воздуха.