Других людей в зале не было.

Джекканти спустился вниз, и тотчас одно из сидений отделилось от стойки, подплыло к Джеку и опустилось на удобную высоту, чтобы он мог сесть. Джекканти, чуть поколебавшись, принял приглашение и через секунду оказался рядом с чёрно-белым.

– Я рад, что ты пришел в себя, – из стойки выскочили два стакана со льдом, чёрно-белый из шейкера щедро наполнил оба стакана жидкостью ярко-лимонного цвета, один пододвинул Джеку.

– Спасибо, но я не пью алкоголь, – с достоинством ответил мальчишка.

– Он слабый, – отхлебывая из своего стакана, отметил чёрно-белый, устремив на мальчишку жгуче-заинтересованный взгляд, но настаивать не стал.

Джекканти невольно уставился на мастерски выполненную татуировку: пантера рвала на части окровавленную добычу. Чуть ниже татуировки запястье незнакомца окаймлял кожаный браслет с узором из двух зверей – пантеры и скунса. Морда у скунса была такая же злобная, как у хищника.

– Кто вы? Что это за место? Как я сюда попал?

– Это частные владения. – От чёрно-белого не укрылось, как мальчишка рассматривает браслет, и он даже развернул запястье так, чтобы ему было лучше видно. – Тебя сюда доставили мои люди.

– Зачем?

– Тебя хотели убить. – Чёрно-белый был совершенно спокоен. – Мои люди тебя спасли и доставили сюда. Здесь ты в полной безопасности.

– Убить? Меня? – Джекканти недоверчиво рассмеялся. – Кто? Зачем?!

Чёрно-белый усмехнулся:

– Понятия не имею.

Джекканти зябко повел плечами.

–Мне нужно вернуться в город. Там мой отец, он, наверное, ищет меня…

И сразу понял насколько это правда. Да, Амега жутко разозлится, когда узнает о его побеге (кожа на спине сразу зазудела, хотя с последней порки все уже давно зажило). Разозлиться – но будет искать, поднимет всю команду и не успокоится, пока не найдет. Джекканти вспомнил свои феерические планы отправиться на Землю. Невольно потрогал шею в том месте, где до сих пор болело. Значит, отец не просто так хотел оставить Джека с телохранителем. Нужно скорее возвращаться к своим...

– Отец тебя не ищет. – Чёрно-белый глотнул из стакана. – Он мёртв.

– Что? – новость пригвоздила Джека к сидению.

– Твоего отца больше нет, – повторил чёрно-белый, придвигая Джеку его стакан, и добавил, предвосхищая вопрос: – Я не знаю, кто это сделал. Но здесь ты в безопасности.

Он протянул руку и потрепал ошарашенного мальчишку по волосам. Джекканти был настолько обескуражен, что даже не подумал уклониться:

– А как же его телохранители? – Происходящее не укладывалось в голове. – Росси? Коза-Ностра? И все остальные? Что с нашим судном?

– Об остальных мне ничего неизвестно.

Джекканти помотал головой:

– Я в это не верю. Этого не может быть…

– Это космос, детка, – чёрно-белый ухмыльнулся. – Здесь бывает всё.

Джекканти казалось, что он ещё спит и никак не может проснуться.

– Как мне вернуться в город?

– Зачем?

– Я хочу найти кого-нибудь из своих и узнать, что случилось! Не может быть, чтобы все пропали! За мной должна была прилететь Лэш – мой телохранитель. Вдруг она уже прилетела и что-нибудь знает?

– Тебе больше не нужен телохранитель. Ты в безопасности.

Джекканти пристальнее вгляделся в незнакомца. Он только сейчас обратил внимание, что левая рука чёрно-белого от запястья до локтя густо покрыта свежими порезами. На груди – кулон в виде эрегированного пениса. Глаза обведены чёрным. Взгляд – жгучий и болезненно внимательный.

Джекканти стало не по себе.

– Кто вы?

– Отец, мать, лучший друг, – перечислил чёрно-белый и улыбнулся. – Санта Клаус, Зубная Фея, Добрый Волшебник. Могу быть кем захочешь.

Глаза у него блестели, будто смазанные маслом. По спине Джека скользнул неприятный холодок. Мальчишка огляделся по сторонам – ничего похожего на выход. И ни одного человека вокруг.

– Вы мне наврали про отца. – Теперь Джекканти был в этом абсолютно уверен. – Вы меня похитили.

– Да? – Чёрно-белый наклонил голову, продолжая изучать Джекканти с глубочайшим интересом. В глубине глаз вспыхнули огоньки азарта. – И что же ты будешь делать?

Джекканти снова огляделся. Он заметил, что воздух справа от окна немного "плывет", как будто нагретый, – цифровая иллюзия, маскировка, наподобие той, что Джек видел в "стакане". Значит, там – выход? Но куда?

Какая разница! Любая постройка на Марсе всегда ведёт в город! Так ему говорил Росси. Так рассказывал Гриман. Да любой космолётчик, который хоть раз бывал на Марсе, это знает! Даже если там коридоры с камерами и датчиками слежения, он уж точно найдёт, как спрятаться: не зря же он столько времени тренировался в трюмах "Чектурана" с Росси и Коза-Нострой?

Джекканти на мгновение обернулся к чёрно-белому, крикнул почти с вызовом:

– Вы очень плохо врёте!

Прыжок – и он рванул к выходу так, что закололо в боку. Летел, как птица. Наверное, за всю свою жизнь не бегал быстрее! Мистер Одри бы без раздумий поставил Джеку самую высокую оценку…

Но тут из дрожащего марева на встречу шагнул здоровенный квадратный мужик в чёрном. Джекканти на полной скорости шарахнулся в сторону, пытаясь его обойти, но вошедший с неожиданной ловкостью перехватил его поперек туловища, скрутил и понёс к чёрно-белому. Мальчишка рвался из рук, кусался, но это было всё равно, что спорить с удавом.

Чёрно-белый наблюдал за всем с непревзойдённым интересом, продолжая, как ни в чём не бывало, попивать коктейль. Он и не думал гоняться за мальчишкой. Только глаза у него разгорелись чуть больше, и он заметил с легким упреком:

– Осторожнее, Саша, ты ему больно делаешь.

Вблизи чёрного-белого мальчишка испуганно затих и перестал рваться.

Тот отставил стакан и вынул из-за пояса нож. Джекканти обмер, но чёрно-белый только ласково погладил его кончиками пальцев по виску:

– Ш-ш-ш… Не бойся, малыш, ничего плохого я тебе не сделаю.

Лезвием ножа он задумчиво, словно парикмахер, разделил волосы Джека на две стороны, пятернёй зачесал на бок отросшую чёлку и внезапно приказал:

– Саша, мне нужны ножницы три на четыре, еще одни на семь, краска для волос "Мадонна" четыре-пять и оттеночный лак "Ребекка" четырнадцать…

Квадратный вместо ответа бесцеремонно скинул мальчишку обратно на барную сидушку, только на это раз "стреножил", привязав к подставке для ног пластиковыми стяжками.

– Мой отец – змеелов с Дейсы! – всхлипнул мальчишка. – Он будет меня искать!

– Спасибо, что предупредил, – неожиданно спокойно отозвался квадратный Саша, проверяя плотность крепления, – я это учту.

Наклонился к Джеку и тихо добавил:

– Для твоей же пользы стараюсь. Не дразни его больше, придурок…

Джекканти проводил его ошарашенным взглядом.

Чёрно-белый, рассеяно поигрывая ножом, смотрел только на Джека, и под его взглядом мальчишка цепенел, как кролик перед удавом.

Саша с невозмутимым лицом взял с барной стойки стакан, к которому Джек так и не притронулся, отхлебнул и скривился.

– Так я с чем шел, Олежек, – он выудил из бездонной стойки квадратную плоскую бутыль и принялся неторопливо бодяжить себе напиток покрепче.– Я вызвал катер с "Астарты". Как вояки снимут заслон, можем сниматься. Я оставлю тут пацанов с Диджеем. Он прикроет твоё отсутствие.

– В чём проблема сразу запросить пространственный коридор? – чёрно-белый раздраженно подкинул и поймал нож.

– Проблема в том, Олежек, – Саша вздохнул, – что тебя здесь официально нет и быть не может. А скромному перевозчику не пристало ломиться в двери ни к начальнику базы, ни к его заместителю… Верно я говорю, пацан?

Он отсалютовал Джеку стаканом. Мальчишка ответил взглядом пойманного волчонка и отвернулся. Чёрно-белый мгновенно смягчился и спрятал оружие, любуясь пленником, как охотник – редким трофеем.

– Только я тебя прошу, – резюмировал Саша, мрачнея, – не грохни пацана раньше времени.