— Далеко собрались? — прокричал я врагам и выпустил щупальца, совершив длинный прыжок.

Перескочив через разлом в земле, я заметил, как противники с опаской стали окружать меня. Под звуки взрывов, сюда стало стекаться всё больше мечников, и я вступил с ними в кровопролитное сражение.

Алисия сосредоточенно и умело атаковала магией задние ряды врагов, не переставая поднимать мёртвых. Ей удалось, даже с этого расстояния, воздействовать на кладбище, расположенное внутри города. Отдав приказ мертвецам, выбравшимся из-под земли, не трогать безоружных горожан и женщин с детьми, она направила их на воинские ряды.

Инфернианцы, впав в панику, перестали применять какую-либо стратегию, и попросту отбивались от всех наших атак, надеясь в душе, что хоть какой-то из складов уцелеет.

Насчёт енотов я не волновался, даже если каким-то отрядам врагов удастся добраться до них и обнаружить, что само по себе сложно, ведь мелких пушистиков во тьме так просто не поймать. Но и еноты смогут всегда ответить. Главное, чтобы враги не путались у них на пути и не замедляли работу.

Под раздававшиеся повсюду крики горожан, напуганных ведущимся в городе сражением, я уже перерубил четыре десятка воинов, а ещё пару десятков попросту сбросил в глубокий разлом. Там они точно найдут свою смерть. Алисия, возможно, будет ворчать, что я лишил её подходящих трупов, но пускай лучше контролирует мертвецов с кладбища, их тоже достаточно много, и на это требуется немало сил.

Вышибая мозги инфернианцам из арбалета и орудуя щупальцами, я без передышки провёл в сражении почти пять часов. Почти каждый метр земли был усеян телами. Покрытый вражеской кровью с ног до головы, я сказал Алисии, что нам пора отступать.

— И зачем? У нас всё отлично складывается. Давай всех их здесь прикончим.

— Мы здесь не за этим, а ради уничтожения мастерских и складов, — пояснил я ей, перепрыгнув через разлом обратно. — К тому же, они могут вызвать подкрепление из ближайших земель. Скоро рассвет наступит, и тогда им удастся обнаружить енотов. Так что, едем назад. Мы и так немало поработали здесь за ночь.

Она не стала больше мне возражать. Под озлобленные крики выживших воинов и вопли раненых, мы помчалась подальше от города. Прикрывая свой путь туманными зельями, мы добрались до сточных канав и там устроились, ожидая енотов. Выпив почти целую фляжку воды, я наткнулся на пирожки, спрятанные в хранилище. Мы разделили их между собой и с жадностью принялись их есть. Пусть мы и не ранены, но всё равно сил это сражение отняло немало. Сильных магов в городе было много, и глупо было бы стараться взять целый город сейчас, только такими силами. Ведь неизвестно, какое подкрепление к ним могло бы прибыть.

Отдышавшись, я увидел, как еноты, покрытые пеплом, выбрались обратно через канализацию.

— Отлично поработали, — подмигнул я енотам и высыпал им из хранилища мешочки с сухофруктами.

Они накинулись на угощение с такой жадностью, будто не ели неделю. Ну ещё бы, им тоже пришлось немало потрудиться сегодня, пробираясь к целям в городе. Быстро перекусив, я отдал команду двигаться в обратный путь.

— Погоди, мы что, обратно в Ториан? — удивилась Алисия. — Это на тебя не похоже. Я думала, мы ещё куда-нибудь нагрянем с боем.

— Не переживай, нагрянем, — подмигнул ей. — Пополним припасы и двинемся в Ардан. Там для нас уже намечена новая цель.

— А, в таком случае, не стану удивляться, — усмехнулась девушка.

То, что она успела хорошо меня узнать, — это славно, но мне не нравится, что её теперь мало чем можно удивить. Надо будет как-то это исправить.

Повсюду в первой зеленеющей траве распустились белые весенние цветы, этот вид поражал своей красотой и свежестью. Однако из-за прохлады, насекомые пока не прилетали и не окружали цветы своим жужжанием.

Мы остановились на небольшой привал в Арданских землях, и расположились перекусить, любуясь красотой гор. Я достал из сумки запеченное мясо в лаваше и с аппетитом принялся его жевать. Алисия, в это время, смотрела на меня так мрачно, словно готова была вот-вот наброситься.

— Что не так? — беззаботно спрашиваю у неё.

— Может, уже скажешь, какая у нас цель? Ты несколько дней со мной в молчанку играешь, — фыркнула она.

— Я не играл, а обдумывал, как лучше действовать. К тому же, не хотел, чтобы ты всю дорогу очень удивлялась, — ответил ей с иронией и откусил ещё кусочек своей божественной походной пищи.

— Ты меня не удивишь, — возразила Алисия.

— Сейчас всё же попробую, — отвечаю, хитро поглядывая на неё. — К тому же, теперь самое время. Помнишь, ты мне как-то рассказывала, что каждую весну в столице Ардана проводят крупный ритуальный праздник? Мои дятлы отлично изучили всю обстановку, и я знаю, как можно добраться до столицы без особых проблем.

— Ты сбрендил? Решил в самоубийцы записаться? — говоря это, она даже не совсем верила в то, что я полностью серьезен.

— Так или иначе, но праздник я им подпорчу и пойду туда один, — решил шокировать её ещё больше. — Дятлы помогут мне подобраться.

— Извини, конечно, но в таком случае ты труп, — выдала свой вердикт Алисия. — И я тебя никуда не отпущу.

— Извини, конечно, но любые решения принимать могу только я, — ответил ей в её же духе. — К тому же, один я пойду не просто так, а чтобы не привлекать внимания. Да и у тебя в этот момент будет другое задание, так что пойти со мной, ты в любом случае не сможешь.

Выслушав меня, она покрутила пальцем у виска и добавила:

— Пока ты не умер, должна тебе сказать: знай, я любила тебя, Джон! Кстати, какой памятник тебе на могилу заказать? А цветы, какие вокруг могилки предпочитаешь, какого цвета?

Это хорошо, что с чёрным юмором у неё полный порядок.

— Мне на могилке не нужны цветы, ты лучше открой рядом с ней пекарню. Ты же знаешь, как я люблю есть, — подмигиваю ей.

— Договорились. А теперь выкладывай, какое там у меня задание?

— Погоди, а я думал ты продолжишь дальше меня останавливать и заламывать руки от горя и отчаяния, — почесал я затылок. Уж больно она как-то неожиданно переключилась с одной темы на другую.

— Ага, больно надо, — закатила глаза Алисия. — Я что, по-твоему, драматичных книг перечитала? Один раз тебе сказала, а повторять не стану. Хочешь умереть — вперёд, скатертью дорожка.

Удивить её хотел я, а всё равно удивила она. Ну да ладно, нужно уже переходить к делу.

— Ты отправляйся сейчас с енотами в один арданский городок. Дятлы вас проводят, переговариваться с ними ты уже научилась, метка стаи на тебе уже стоит. Городок этот существует и развивается, благодаря работорговле. В нём множество рабов для продажи и новыми его постоянно пополняют.

— Кажется, я знаю, о каком городе речь, — перебила меня Алисия. — И кого мы там убить должны?

— Убивать будете по необходимости, и думаю, она у вас будет, — улыбнулся я. — Главное, чтобы ты освободила всех рабов. Вот и вся суть вашей задачи. Как только выполните это, можете отходить, либо будешь там сама ориентироваться по обстановке.

Выслушав мои слова, Алисия тоже плотно перекусила и свистнула енотам, чтобы собирались в путь.

Пушистики сорвались с мест и начали стучать мисками и котелками, быстро ополаскивая их от остатков еды. Они там что-то сами себе приготовили во время привала из грибов и кроличьего мяса.

В этот момент я подумал, что Алисии потом будет с ними нелегко, так как Шкипер такой себе повар. Вскоре они сгрузили всё на телегу и нацепили броню. Поцеловав Алисию на дорожку, я пожелал ей отлично повеселиться.

— Прощай, дорогой. Буду вечно помнить тебя. И не забудь указать меня в завещании на твоё имущество, — с усмешкой ответила она, вскочила в седло и помчалась за дятлами.

Раньше она была романтичной, но сейчас, видимо я, или наша воинская жизнь, повлияли на её перемены в характере. Кто знает…

— Обязательно перепишу! — крикнул я ей вдогонку. — Тебе достанутся все твои клумбы и фруктовые деревья, что ты развела на территории замка. Остальное всё завещаю Мальзаиру!