Тремя часами позже

Стоя посреди высокой травы, я пью воду из фляжки, продолжая переворачивать на вертеле мясо горного козла, предназначенного нам на ужин. Время от времени, при этом, поглядывая вниз, на оставленный нами арданский город. От землетрясения в некоторых местах, обрушились несколько смотровых вышек. И пусть оно было не такое сильное, чтобы весь город моментально превратился в груду обломков, но проблем арданцам, оно все же доставит. Из главных ворот уже толпами стали уходить жители. С наспех собранной поклажей, кто пешком, кто на телегах, они покидали город.

— Сейчас мы с тобой поедим хорошенько, и тоже уберемся отсюда подальше, — обращаюсь к Алисии.

— Что, в другие города Ардана наведаемся? — она бросает на меня любопытный взгляд.

— Нет, — отвечаю, помотав головой. — Отправимся домой. Все-таки, пробираться в арданские города и зачищать их от воинов, отнимает слишком много времени. К тому же, тут так много усиленных зомби, с ними тоже немало возни. А я писал нашим в замке, что мы слишком долго не будем задерживаться.

— Вот и хорошо, — радостно выдыхает Алисия. — А то, после бессонной ночи, я вообще никакая. Хотя, сначала ты говорил, что мы спокойно в таверне посидим. Ха-ха, но как бы не так!

— Зато мы узнали здесь о существовании тайной некромантской лаборатории, — подмигиваю ей и подмечаю затем, что мясо уже почти готово и можно будет скоро поесть.

Едва я успел это произнести, как перед нами вдруг, будто вынырнув из портала, появился какой-то высокий голубоглазый тип. Мы с Кракеном даже не успели уловить его присутствие. Довольно интересно, откуда он взялся и кто это.

— Разочарую вас, но домой вы не вернетесь, — произносит он ледяным тоном.

Мне хотелось что-то ему ответить, но он вдруг резко выбрасывает два клинка в нашу сторону. В этот момент Кракен успевает меня предупредить, что на клинках очень сильный яд. Мой мозг начинает активно работать, и до меня, за долю секунды доходит, что если Кракен может попытаться спасти меня, то Алисия от такого яда точно умрет. Поэтому рывком ухожу от клинка, летящего в меня, и прикрываю собой Алисию. Лезвие входит в мое тело, и от острой боли на миг темнеет в глазах.

— Джон! Джон! — откуда-то издалека до моего слуха доносится её дрожащий голос, наполненный ужасом.

Я пытаюсь собрать свои мысли воедино, и понять, как быть дальше. Но они расплываются в голове…

В голове у Алисии стоял белый шум. При взгляде на Джона, всё её тело охватила дрожь, а руки похолодели. Она ощущала мощную силу, исходящую от клинка, вонзившегося в Джона. Второй же клинок, от которого он успел уклониться, попал в скалу позади, и при ударе от нее обвалился большой булыжник. С грохотом рухнув вниз, он поднял облако пыли.

— Джон! Джон! — непрерывно срывалось с её уст, но Алисия словно не слышала себя. Всё происходящее казалось ей просто невозможным.

Получив ранение, Джон рухнул на одно колено. Побледнев, он усмехнулся и свалился на спину.

Человек же, бросивший клинки, заговорил хладнокровно:

— Джон Кракен, ты совершил большую ошибку, когда вздумал проникнуть в этот город, — он подходил всё ближе к Джону. — Ты уничтожил много моих трудов и развеял в прах все усилия. И момент расплаты настал для тебя. Мне довелось за короткий срок уничтожить немало инкастерианцев. Убить же тебя для меня не проблема, как видишь.

Достав на ходу меч, убийца приготовился нанести заключительный удар по Джону. При виде этого Алисия, будто поражённая громом, вышла из ступора. Увидев, что Джон уже не шевелится, в её мыслях стремительно пронеслось: «Что? Он мёртв? Мёртв…»

Подумав о его смерти, Алисия сорвалась с места. В её глазах от гнева застыли слёзы. Стиснув челюсти и не произнося ни слова, она обрушила всю свою ярость на врага.

Устремляясь к нему, Алисия снесла его ударной волной. Противник не успел блокировать атаку и рухнул в траву неподалёку. Но он спокойно поднялся на ноги и посмотрел на некромантку как на жалкую жертву.

Алисия сжала ладони в кулаки и, скрестив руки, призвала стену из мощного зелёного пламени. Волосы её от такого всплеска энергии поднялись вверх, а глаза засияли ещё ярче.

— Ты не причинишь мне этим вреда, — скупо произнёс убийца.

Ничего не отвечая, она яростно взглянула на него исподлобья и выпустила огненную стену вперёд. Направляя её ладонью, она старалась достать до врага. Однако он также выставил руку вперёд и разрушил её заклинание.

Но Алисию уже было не остановить. Она начала действовать агрессивно и быстро. В столь переломный момент в её голове, словно из тумана возникли все заклинания, о которых ей казалось она даже не знала. Кракен немало познаний влил в Алисию за последнее время. И пусть до сегодняшнего дня, ей не доводилось осознать их в полной мере и испытать, теперь она собиралась во что бы то ни стало расквитаться с убийцей. Произнеся мысленно наспех заклинание, она щёлкнула пальцами и наслала на врага ядовитый, леденящий душу туман.

Противник в этот миг покрыл свой меч серым дымом и принялся рассекать приближающийся к нему туман. Однако Алисия повторяла заклинание вновь и вновь: и противнику не удалось избежать столкновения с ним. Он ощутил, как яд начал ослаблять его, и разразился злорадным смехом:

— Ты серьёзно, некромантка паршивая, думаешь, что это меня остановит или убьёт? — убийца огрызнулся на неё. — Даже если я лишусь некоторой части силы, то всё равно останусь могущественнее тебя.

— Как бы ты ни был силён, тебе от меня не уйти и нигде не скрыться! — душераздирающим голосом выкрикнула Алисия. В нём слышалась боль… дикая и жуткая боль.

Она чувствовала, что ей больше нечего терять. Разум Алисии начертал перед ней лишь одну цель: отомстить за гибель Джона. Собрав все свои силы воедино, она дала себе клятву, что не умрет, пока убийца не ответит за всё.

Враг, услышав её слова, взмахнул мечом и выпустил из его острия тысячи стрел, сотканных из серой дымки. Алисия топнула ногой и мгновенно создала вокруг себя щит из кружащих на скорости костей. Стрелы, врезаясь в кости, теряли форму и рассеивались в воздухе, будто пыльца, уносимая ветром.

Заметив это, убийца двинулся ближе. В его ладони сверкнула серая вспышка, которую он резко выпустил в некромантку. Алисия, не чувствуя страха и преисполненная всепоглощающей ненавистью, отразила удар, создав перед собой круглый щит из крови. Немедля она метнула во врага пульсирующий шар из черного пламени.

Противник не ожидал такого: пламя успело коснуться его щеки и прожечь её до кости. Боль пронзила его, и он, взбешённый, подскочил к ней и атаковал мечом. Но Алисия прытко отскочила в бок, словно дикая кошка, и коснулась его руки. Благодаря этому прикосновению, она наложила на него проклятие хрупкости костей.

— Ты сдохнешь сегодня, мразь! — выпалила некромантка и пнула его по ноге.

Кость хрустнула от удара, и враг отшвырнул Алисию мощной волной. Она отлетела в траву, но лютая ненависть придала ей энергии. Вскочив на ноги, она применила заклинание порабощения воли. Такое редкое заклинание не всегда долго воздействовало, это Кракен вложил в неё знания об этом во сне. Наплевав на то, сколько энергии оно отнимет, Алисия принялась приказывать поражённому врагу.

— Пронзи себя мечом! — шептали её губы.

Рука убийцы направила клинок к его животу. Острие приближалось всё ближе, но враг противился её контролю и нашёптывал контрзаклинание. Едва лезвие дотронулось до кожи, ему удалось блокировать действие заклинания.

Покрывшись потом от усилий, он отвёл меч в сторону и осознал, что Алисия не такой уж жалкий враг, каким он её посчитал вначале. Решив быть осторожнее, он просчитался со временем. Было уже поздно: некромантка собрала огромную энергию и атаковала его смертельным проклятием.

Убийцу покрыло потоками крови, и его тело начало разваливаться на куски, будто поражённое взрывом здание.