– Я бы попробовала утку, кусочек капустного пирога, салат с грибами и ягодный отвар, – перечислила я, сомневаясь, что всё это смогу осилить, если порции большие.
– Мне тоже утку, грибной суп и ягодный отвар, – следом за мной сказала Яна.
– Утка идёт целиком, – усмехнулся Рэн, совершенно не замечая подавальщицу.
– Оу… может тогда её на всех? – предложила Яна.
– Девушкам всё что они перечислили, но одну утку. Мне рагу, салат с грибами, мясной пирог и травяной отвар, – быстро перечислил Даррэн и посмотрел на Бронса, тот взял тоже самое, что и его друг, но овощной салат, вместо грибного.
– Это всё? – с придыханием спросила подавальщица, раскрасневшись ещё сильнее и с трудом отведя взгляд от Тёмного.
– Да, приносить по готовности.
– Половина блюд уже почти готова, будет скоро, – улыбнулась девушка и бросив на Рэна ещё один странный взгляд, отправилась на кухню.
– А что это вообще было? – тихо спросила Яна, обращаясь ко мне.
– Я тоже заметила, – теперь я не сводила взгляда с Рэна, который посмотрел на меня и нахмурился.
– Что заметила? – напрягся он.
– Подавальщица… она тебя взглядом просто пожирала, – вместо меня ответила Яна, на что усмехнулся мрачный Бронс.
– Такое с Рэном довольно часто, – прокомментировал он и встретившись взглядом с Даррэном, добавил. – Он же занимает очень высокий пост, вот и внимание к нему.
– Всё же какое-то это внимание странное, – пробубнила Яна. – Словно не главу тайной канцелярии увидела, а… принца.
Бронс громко расхохотался, но ничего более не сказал. И это мне тоже показалось странным, как и то, что сам Рэн ничего не прокомментировал и вообще сделал вид, что это его совершенно не касается.
Еда оказалась очень вкусной, сытной и красивой. Да, каждое блюдо было красиво преподнесено, украшено зеленью, ягодками или полито соусом в виде какого-то незамысловатого рисунка. Особенно впечатлила утка. Огромная, румяная, с хрустящей корочкой-кожицей и настолько нежное мясо было у птицы, что остановится оказалось довольно сложно. Но как бы мы с Яной не старались, а половина утки осталась. Пироги мы надкусали и тоже не доели, а вот тарелку с салатиком я опустошила полностью. Такие грибы я ещё не пробовала и они мне очень сильно понравились. Похожие на что-то среднее между белым грибом и вешенками, но всё же иные. Мужчины осилили всё то что заказывали и когда мы с грустью отложили вилки, поглядывая с тоской на половину утки, посмеялись над несчастными попаданками.
– Я сейчас лопну, – жалобно вздохнула Яна, откинувшись на спинку стула.
М-да… на невест высокопоставленных Тёмных, которые как и прежде вели себя выше всех похвал, мы сейчас были совершенно не похожи. Словно сбежавшие с голодного края девицы, что переели и сейчас страдали от этого. Вот что с нормальными девушками делают стресс и побег от нечисти в Туманном лесу.
– Желаете что-то ещё? – слащаво спросила пришедшая подавальщица, у которой подозрительно стало глубже декольте. Она излишне нагнулась, забирая пустую посуду, перед Рэном и встретившись с ним взглядом лукаво улыбнулась. – Может нужен отдых? У нас прекрасные комнаты для гостей с мягкими кроватями.
– Нет, спасибо, – резко обрезал Даррэн, ложа на стол несколько серебряных монет.
– Здесь больше чем нужно, – и противореча своим же словам она быстро забрала монеты.
– Это за вкусную еду, – отмахнулся Рэн, поднимаясь.
– Благодарю. Мы будем ждать вас ещё к нам, – вздохнула развратная девушка и обещающе улыбнувшись, покинула нас.
– Она тебя соблазняла, – хмыкнула Яна. – Слишком пошло.
– Глупости, – нахмурился Рэн. Он же и сам всё видел и прекрасно понял, но совершенно не обращал на это внимание. Наверное, такое действительно часто и поднадоело ему уже. Я бы может тоже не обратила бы на это внимание, но меня что-то смущало. Словно она так загорелась целью соблазнить Рэна тогда, когда узнала его. Не просто увидела привлекательного мужчину, а именно узнала… – Нам пора в путь.
Следом поднялся и Бронс, протягивая руку Яне со словами:
– Да, нам пора. До графства недалеко, но задерживаться не стоит.
Путь до графства действительно занял не так уж и много времени. Всего два с половиной часа и мы въезжали в новый город, который был несколько меньше столицы, из которой приехали мы, и не столько много людей на улицах, но он тоже был красив. Всё точно также украшено под осень, чисто и в утопало в зелени и цветах. Вот только было и ещё одно отличие – люди более грустные. Было видно, даже ощущалось, как они скорбели по своему графу. Они действительно его любили. Люди настолько были погружены в свои мысли или разговоры друг с другом, что первое время совершенно не обращали на нас внимание, а когда заметили начали радостно кричать, приветствовать нового графа, а ведь ещё церемонию не провели, где должны были объявить Бронса новым графом, а народ уже кричал об этом, для них не могло быть иначе, они ждали его.
На Бронса было больно смотреть. Нет, он держался, старался не показывать виду, даже порой сдержанно улыбался, но в его глазах было столько боли, что становилось не по себе. И чем ближе мы подъезжали к его поместью, тем сильнее опускались плечи Бронса и больше в глазах клубилось горести.
Когда перед нами выросло огромное величественное поместье в три этажа с огромным садом и многочисленными дорожками, Яна, подъехав ближе, взяла Тёмного за руку, показывая, что он не один, мы рядом, мы с ним. А Бронс словно очнулся. Робко улыбнулся девушке, расправил сильнее плечи и стёр все эмоции с лица. Лишь глаза продолжали выражать его истинные чувства.
Мы подъехали к парадному входу, возле которого уже стояли слуги и… семья Бронса. Две молодые девушки в красивых, но траурных платьях, явно его сёстры и немолодая, но прекрасно выглядевшая женщина в чёрном длинном платье. Тёмные круги под глазами говорили о бессонных, тяжёлых ночах, но при виде сына она словно засияла. Я понимала её чувства, ведь ужасно страшно, когда сын с пробужденным проклятием отправляется в Туманный лес, где его могут убить или он может вернуться без попаданки, которая должна стать его спасением и тогда он всё равно будет обречён.
Мне даже представить сложно, через что они прошли в эти дни. Любимый муж, отец умер, графство без правителя, а сын и брат не известно вернётся ли живым…
Всё же этот мир жесток. Очень жесток. Словно та чудесная, восхитительная магия, которая дарует столь многое в уплату долга забирает жизни мужчин, которых отметила при рождении.
– Мы ждали тебя, сынок, – едва сдерживая слёзы, громко сказала женщина, подойдя ближе и крепко обняв Бронса. Я понимала, что её статус обязывал держать себя, держать лицо, не показывать слабости, излишней эмоциональности и она держалась, но было видно, насколько сейчас ей это было тяжело. Как и его сёстрам, которые следом за мамой прильнули к своему старшему брату. Все они были на грани, чтобы не расплакаться при людях, при своих подчинённых.
Как только Бронс отпустил сестёр, взял маму за руку и что-то ей прошептал, а после повернулся к Яне и громко, чтобы слышало как можно больше людей, объявил:
– Позвольте вам представить мою невесту. Яна Орлова! – и широко улыбнулся, смотря в глаза растерянной Яне.
Возле неё оказался рядом Рэн, который протянул ей руку, помогая спуститься и подвёл её к новому семейству. Яна шла медленно, крепко вцепившись Даррэну в руку. Я сама замерла, наблюдая за ней и боясь сделать вдох. Но вот секунда и они предстали перед графиней, которая внимательно следила за невестой своего сына, оценивая её.
Ещё одна долгая, напряжённая секунда и…
– Добро пожаловать в семью Даурти, Яна Орлова, – улыбнулась женщина и протянув руки, обняла замерзшую Яну.
Я наконец-то сделала вдох и расслабилась. Надо же как распереживалась.
Пока шли приветствия с Яной ко мне подошёл Рэн и тоже помог спуститься. Затем подвёл меня к ним, чтобы представить уже меня и в этот момент я услышала слова мамы Бронса:
