Я прикусил язык.

В моем понимании флигель было чем-то маленьким. На одного. Но что я понимал, в сущности, в том, как живут местные садовники. Если сад короля хоть вполовину так интересен, как сад совета магов, то садовник мог бы и прямо во дворце жить!

Я в общем понял всё правильно. Сад поражал. Фигуры из кустов и деревьев шевелились точно живые, а может, таковыми и были. Цветочные часы, едва заметные в кустах узорчатые беседки, площадки для детских игр, с которых не доносилось ни звука, хотя ребятишки вовсю играли там в мяч, и даже грифоны и огромные паукообразные существа, которые, похоже, не могли покинуть своих мест в саду. Проверять я это, разумеется, не собирался, и только ускорился, догоняя Мориса.

«Флигель» садовника напоминал собой каменный пень, облепленный грибами, только тут каждый гриб был отдельными помещениями со всеми удобствами и огромным пространством под «шляпкой».

— Здесь живут многие, кому есть что прятать, — с обезоруживающей искренностью пояснил Морис. — Очень удобно.

Насчет удобно я бы поспорил, ведь проходить пришлось через прихожую самого сторожа. Я совершенно не удивился, обнаружив рядом с ним трех дриад-подростков. Такие же деревянные бревнышки на вид, как была дриада Бестии в школе. Сам старик был человеком, но с зелеными пальцами. Не иносказательными, когда растет все, что человек не сунет в землю. А самыми натуральными зелеными пальцами.

Под его прожигающим взглядом я бочком проскользнул к нужной нам двери, снова почувствовав себя в родном мире, когда так проходишь в комнату друга поиграть на компе под мрачным взглядом его родителей. Ведь те уверены, что именно ты стоишь между их сыночком и золотой медалью!

Откуда такие воспоминания — я не понимал. Знал только, что очень странно так себя чувствовать, когда я вообще-то уважаемый в городе член совета магов, а Морис — контрабандист.

Впрочем, тут мы оказались в его апартаментах. Я зря опасался. Здесь были отдельные душ и сортир, столовая и две комнаты, и лишь затем огромный зал под шляпкой крыши, доверху забитый самыми странными вещами. Морис лишь показал мне свои сокровища и поспешил отвести в столовую.

Я спорить не собирался. После обеда с Бьянкой прошло достаточно времени, и я проголодался. Но еще больше я хотел узнать, почему Морис был уверен, что мне нельзя возвращаться домой.

— Всё очень просто, — на мой вопрос Морис только пожал плечами. — Я был у тебя сегодня днем, и там смертельно опасно.

Он показал мне свои руки тыльной стороной вверх, и я обнаружил, что его костяшки сбиты в кровь. Картина, которую мгновенно нарисовало мое воображение, была ужасающей. По-видимому, мой неудачливый убийца провел в мои апартаменты наемников. Вообще надо что-то делать с тем, что у меня будто проходной двор!

Пока я ужасался тому, что представил, Морис продолжил:

— В твоей квартире распылили зиру.

Я мысленно повторил услышанное, вспомнил про «лошадей» и осторожно уточнил:

— Специю? Для мяса?

Морис скривился.

— Точно, я забываю всё время, что ты не местный. Прости, ты очень хорошо адаптируешься.

Я кивнул, принимая комплимент.

Как оказалось, зира попала в кармане одного из тех иномирцев, что прошли в мир целиком. И обнаружилось, что у местных магов на нее странная реакция. От попадания этой специи на слизистые, маг впадал в неистовство, начинал все крушить, в том числе страдал и сам, вплоть до смерти.

— Разумеется, зиру тотчас изъяли и уничтожили, — продолжил Морис весело. — И, разумеется, она оказалась на северных островах, где ее выращивают и продают на вес золота.

По его лицу было понятно, кто занимается перевозкой опасной специи. Что же, это всё упрощало.

— Значит, надо всего лишь посмотреть, кто заказывал зиру последним, — пояснил я. — Это реально?

— Абсолютно, — заверил меня Морис и, раньше, чем я успел обрадоваться, добавил: — Это был ты.

Так мы зашли в тупик. Я не помнил, чтобы заказывал эту страшную для местных дрянь, Морис утверждал, что именно поэтому зашел за мной в бар, потому что ему было интересно, что я предприму. И лишь потом разобрался, что на месте его заказчика иномирец.

Сам он спасся благодаря тому, что в своих странствиях повидал и понюхал многого, и запах зиры узнал моментально. Пытаясь не вдыхать порошок, он выскочил за дверь и захлопнул ее. Это подняло взвесь, часть которой осела на его коже и, раньше, чем он добрался до воды, он неплохо так побил кулаками стены и ступени коридора моего дома. А потом, избавившись от следов опасной заразы, бросился ко мне, надеясь только, что я не пойду порталом как в прошлый раз.

Наверное, не поджидай он меня у сада, я бы запросто решил не ходить пешком по опасным улицам, где носятся куролиски, и открыл бы дверь. И погиб бы в своем собственном доме.

Меня начал бить озноб, кожа покрылась липким потом — дошло наконец, как близко я был к самой настоящей и притом довольно медленной и болезненной смерти.

Понимающе хмыкнув, Морис налил мне выпить. И себе налил тоже.

— И что теперь делать? — вяло спросил я, когда немного успокоился.

Морис пожал плечами.

— Отправить туда виста и химозника, полагаю, — ответил он. — Химозник очистит квартиру, вист поищет следы преступлений. Я сомневаюсь, что тебя пытались обокрасть и, если там не погиб кто-то из слуг, то дело закроют быстрее, чем ты вернешься домой. Сам понимаешь, нет тела — нет дела.

Я кивнул. Такое я и в родном мире слышал, нашел чем удивить.

— Но домой пока возвращаться нельзя, — повторил Морис. — Фил, тебя ведь реально хотят убить, ты хоть понимаешь это? Что ты такого сделал?

— А ты понимаешь, что это что-то сделал не я, а прошлый Фил? — я осоловел от запитого страха и ярость никак не желала подниматься. Мысленно я бил посуду и пинал стол, но на деле просто растекся по креслу как медуза. — И как мне понять, что он еще натворил. Он тайнюк, мать его за ногу! Он мог прикопать десяток человек! Эрис вон, считает, что он убил ее брата, а я сегодня издалека видел этого Блома — жив и здоров, работает на меня!

Морис вздохнул и потер лицо, видимо, пытаясь прогнать ту же осоловелость, что нахлынула и на меня.

— Кстати про Эрис, — бодро произнес он. — Одной проблемой меньше. В конце семерика Тофт обещал помочь разобраться с ней, если мы сумеем доставить ее на нужное место обездвиженной.

Я пожал плечами. Не видел в этом проблемы. Теперь, когда у нее в ухе не было защиты от моего голоса, я мог даже не травить ее чем-то и не вязать по рукам и ногам. Она будет спать так крепко, как мне того захочется.

Черт возьми, я со своими умениями и впрямь велик!

Впрочем, рано было радоваться. Эрис пусть и ненавидела меня — причем совершенно ни за что, но убивать не собиралась. А вот кто-то другой рассчитывал меня именно убить. Кто и за что? Я снова углубился в свой дневник, надеясь узнать ответ. Но ничего не видел.

Фил то ли не всё вносил в свой дневник жизни — и его можно было понять, раз он тоже был попаданцем и кривить душой ему было куда привычнее, чем уроженцам этого мира, то ли просто не делал ничего подобного. Мне нравилась вторая версия, но ни одна из них не позволяла мне приблизиться к ответу.

— Бьянка знает, кто хочет меня убить, — заметил я, перелистывая очередную бесполезную страничку.

— О! — обрадовался Морис и тут же сник. — Бянка Ворг… с ней лучше не связываться, если ты не решил на ней жениться. Ты ведь не решил?

Я помотал головой и ради смеха добавил:

— Если у нее не сложится с принцами, то она убежит с тобой.

— Да не хотелось бы, — Мориса всего передернуло. — Пойми меня правильно. Бьянка в контрабандистах — это просто как с помощью кольца комаров отстреливать. Да и женщины контрабандистам нужны спокойные и уверенные, а вовсе не обязательно как они сами. Детей вырастить в таких условиях тот еще подвиг. Зачем мне чтобы она под ногами путалась? Одна Ворг за пирата выскочила, тоже кошмар был!