А я уже разозлил нескольких женщин. Если мне нужна будет в постели гадюка, достаточно жениться на Эрис. Нет, черт возьми, от Эрис надо избавиться и поскорее! А жениться… не на Бьянке.
Я снова посмотрел на спутницу, она в растерянности терла острый подбородок.
— Ты думаешь, что за меня запросят большой выкуп? — «догадалась» она. — Но это не так. Да, я последняя Ворг брачного возраста на ближайшие лет десять, там у меня три кузины подрастают, однако я просто не хочу замуж за мирра Нантеля, а родители меня толкают именно к этому! А он старый и… и похоронил уже парочку Ворг!
Она замолчала и вцепилась зубами в кусок мяса побольше. А я прищурился. Вот это уже интересно. И не про доброго лекаря, который сводит в могилу собственных жен. Это интересно, конечно, но не для меня. Я им полицейский что ли? Или судья? Не мои проблемы.
А вот что Бьянка почему-то выбрала меня в возможные мужья — это куда интереснее. Неужели она знает что-то про покушения и надеется стать счастливой и свободной вдовой?
— Мирра Ворг, — я решил начать издалека. — А представители твоей семьи выходят замуж повторно?
— Называй меня Бьянкой, — она не подавилась, уже неплохо. Возможно, представители их семейства все отличались крепкими нервами, просто мужчины использовали их иначе. Вообще хотелось использовать на ней голос и вызнать всё, но я не сомневался, что у такого сокровища есть защита от всего на свете. — Выходят. Но редко. Если нет детей. Если мальчики, мы остаемся в роду мужа. Если девочки — возвращаемся в свой род и растим их как растили нас.
«Понятно, жить мне совсем недолго, — предположил я мысленно. — По крайней мере, по версии этой красотки».
Но, по крайней мере, я узнал, что брак здесь не нерушим. Если, разумеется, не надеть браслет с теми милыми добавочками, что были на моем. Хорошо, что Лита видела плетения!
Я задумался, не жениться ли мне на Лите. Артефактор в семье — это всегда хорошо. А что она незаконнорожденная… Может, пролоббировать вопрос об этом на очередном совете? Чтобы законность определялась переданным талантом и умением его развить. А то всякое бывает. Может, незаконный сын покрепче законного комнатного цветочка выйдет.
Пожалуй, так и сделаю. Узнаю, как подать такое заявление и сделаю. Лите будет приятно. И женюсь. А что делаю ради своей же жены, так тут все поймут.
Она, конечно, тощая и вообще не в моем вкусе, но вряд ли будет мешать мне ездить к Вельме или еще куда. Характер не тот. Мягкий, не боевой. Зато и права качать такая жена не будет. Решено! Ну и вынесу смерть ее папаши на суд. Что за дела такие, закрывать все убийства, нераскрыто и плевать!
— А почему ты спрашиваешь, миррин Гарр? — не дождавшись моей реакции, спросила Бьянка. Похоже, она рассчитывала, что я предложу перейти на имя, но я это делать не планировал.
Врать я ей не собирался. Зачем? Куда интереснее поглядеть, как она будет отвечать на мою прямоту.
— Хочу понять, знаешь ли ты того, кто на меня покушался, и по какой причине рассчитываешь, что он сумеет завершить свое дело, — спокойно ответил я, наливая напиток себе и только потом ей.
Бьянка не дрогнула, но сильно побледнела.
— Почему ты думаешь, что это не я? — наконец спросила она.
Я кивнул и пригубил напиток.
— Потому что брачные браслеты Гарров, как и многих других родов не позволяют нанести вред супругу, — к счастью, эта информация была в дневнике. Я еще поэтому знал, что Эрис не сможет меня убить, если выйдет за меня замуж. Впрочем, мне совершенно не улыбалось узнать, как иначе она планировали уничтожить мою жизнь. — И тебе это известно.
Бьянка тоже отпила из своего бокала.
— А что я выбрала тебя за сочетание внешности и власти — ты не рассматриваешь? — она всё еще юлила, но я не собирался позволять ей выйти победителем в этом разговоре.
— Я точно не самый красивый и властный. Даже из тех, кого едва не убила твоя лошадь, я наверняка не на первом месте, — я наклонился через стол так, что едва не касался носом ее собственного и шепнул в ее приоткрывшиеся в испуге губы:
— Ты знаешь, кто хочет меня убить?
Голос я не использовал. Незачем было. Мирры семьи Ворг поддавались чужой силе лучше прочих и браслет тут только укрепляет результат, а не приводят к нему.
В этом их слабость, которую они возвели в силу. Уважаю. Но принять не могу.
Губы Бьянки дрогнули, и она выдохнула:
— Знаю.
Глава 19
Я раскатал, конечно, губу, что если не сейчас, то после работы, когда мы наверняка встретимся снова, я смогу узнать наконец имя преступника. Но Бьянка разочаровала меня, показав бубенчик клятвы. Возможно, его смогла бы снять Лита.
Может, мне удалось бы разговорить ее голосом или попросить ответить на наводящие вопросы, но все это могло серьезно повлиять на девушку, а порчу сокровища мне бы точно не простили. Уж точно не такую порчу.
Хотя про постель я тотчас забыл, едва узнал, что Ворги выдают своих девиц замуж девственницами. Нет уж, так и впрямь могут заставить жениться, а Бьянка мне как жена окончательно стала не интересна.
Изобразив хорошую мину при плохой игре и сделав вид, что мне вовсе даже это не интересно, узнаю у кого-то другого, я перевел разговор в более понятную девушке плоскость.
— Ты хочешь замуж обязательно за смертника? — спросил я тоном, словно меня совсем не волновало, что смертником являюсь я сам. Почему-то я был уверен, что сумею разобраться с покушениями, и с Эрис, и вообще со всей этой ерундой, и буду тихо работать. Числиться главой тайного дома, выпивать с Морисом, шутить над Громом, который, в отличие от меня, не мог просто жениться. Может, всё-таки подам идею какому-то малосилку изобразить из себя мстителя и погляжу, что получится. Издалека, разумеется.
Король и принцы… Вряд ли я сумею подойти к ним достаточно близко, чтобы советовать что-то. Хотя…
Я снова оценивающе посмотрел на Бьянку.
— Тебе не позволят долго оставаться вдовой, Бьянка, — я деланно покачал головой. — Так зачем тебе такие сложности? От нападения твоего коня пострадал водитель, а мог и Морис Цвейг. Знаю, тебе плевать, но разве это не значит, что при следующем покушении может погибнуть кто-то еще. Например, моя жена.
Похоже, девушка вообще не рассматривала такой вариант. Ее лицо опять сильно побледнело.
— Я понимаю, что ты не можешь взять и выскочить за того же Цвейга, — продолжил я. — Ты же сейчас сокровище рода, пока не подрастут другие девочки. Но вот принцы… Почему ты не выйдешь за одного из них?
Глаза Бьянки вспыхнули, и она немедленно опустила голову, пытаясь скрыть этот блеск. Понятно. Ей еще как хотелось стать принцессой и, быть может, новой королевой.
— Так что же, — продолжал я вкрадчиво. Я снова сел ровно и под столом я ступней начал гладить ее ногу. Ни на что не рассчитывая, просто дразня. — Твой род идеально подходит кому угодно, принцы не исключение. Или ты не можешь выбрать?
Я точно не использовал голос, но Бьянка уже была сломлена моим напором. Немного поплывшая от напитка и сытости, выбитая из колеи моим нежеланием жениться на ней, совмещенным с поглаживаниями — я решил, что нога — это слишком грубо, и начал гладить ее коленку под столом рукой, она была готова рассказать всё. Она даже не отодвигалась, хотя коленка мелко подрагивала под моими пальцами.
Как оказалось, Бьянка с детства была одной из тех, кого допускали к принцам. До Инцидента. Она прямо произнесла это так. С большой буквы.
Бьянка училась в школе, а принцы, разумеется, нет. И тех, кто имел доступ к детям короля, постоянно подначивали на какие-то мелочи. Выпросить у принцев сладости — такие же едят особы королевской крови, или нет? Дать принцу в глаз — ну, это для мальчиков. Бьянку подначили на поцелуй.
Она пообещала, что обязательно добудет его, хотя я в упор не представлял, как она собиралась это доказывать.
Тут она окончательно смутилась, и замолчала.
— Ну же, Бьянка, не смущайся, — я понимал, что у меня закончились уже все возможные обеденные перерывы, но начальник я или нет? Опоздаю. Зато узнаю, что стоит между мной и моим тщеславным желанием стать тайным советником короля. Я провел рукой выше, хотя для этого мне пришлось чуть наклониться над столиком. Сделал вид, что наливаю напиток в бокалы. Моя напористость сработала.