Шкаф, отъехав от стены, открыл небольшую, хорошо замаскированную дверь.

Приблизившись к дверце, Марьяна приложила лапку к выступу. Проход бесшумно открылся.

— Пройдя обряд, ты обретешь силу и признание дома своей хозяйкой. Только тогда ты сможешь открыть сама эту дверь. На данный момент раскрыть ее могу только я, как хранительница.

Заглянув в полуоткрытую дверь, как то сразу перехотелось идти в этот проход, погруженный в зловещую тьму. Из которого резко потянуло промозглой сыростью. И по видимому, куда очень давно не проникала живая душа.

— Следуй за мной, не бойся, — раздался спокойный голос кошки из темноты.

Я спускалась по лестнице, осторожно держась за стену, чтобы не шлепнуться. Тьма в этом переходе была непроглядная. Мы очутились в комнате округлой формы, куда через небольшое оконце проникали лучики света.

Повсюду с потолка свисали пучки трав, которые, судя по паутине, облюбовали под свое жилище многочисленные пауки. Посреди комнаты стоял стол с большим количеством разнообразных баночек. Некоторые из них были подписаны. Подойдя и взяв одну, я попыталась рассмотреть, надпись на ней, но, к сожалению, язык мне был незнаком.

— Как только ты примешь силу, тебе откроется особенная ведьминская речь, и ты сумеешь сама так же подписывать свои зелья, — пояснила мне Марьяна, наблюдавшая за моими действиями.

Вернув зелье на место, я продолжила изучать свои новые владения. В центре висел котел, подвешенный на цепи. Неподалеку лежали разнообразные порошочки, травки, веточки и уже готовые снадобья.

— Подойди-ка сюда, — попросила Марьяна, позвав меня к небольшой выемке в тёмной стене, — Зажги свечу.

Сделав так, как сказала кошка, я увидела большую черную книгу, с потертой обложкой и пожелтевшими от старости, ветхими листами бумаги.

— Это гримуар — темная книга, — пояснила мне хранительница. — В ней накоплены знания всех великих ведьм, когда то живущих здесь. Книга передается новой колдунье, когда старая уходит за грань.

Открыв и полистав книгу, я увидела абсолютно чистые страницы.

— Но тут ничего нет. Ни одного заклинания, — с огорчением отложив гримуар, произнесла я.

— Ксюша. Книга раскроет все свои тайны и веками накопленную информацию только истинной ведьме. После ритуала ты узришь как все изменится. Если неподготовленному человеку просто пролистать ее, это может убить его или свести с ума… Но если кому-то удастся ее прочитать и понять, он становится выдающимся магом и подчинит себе мощи природы… Поэтому все знания с этих страниц скрыты.

— Если книга не признает меня? — с опаской спросила я у Марьяны. — Как то сойти с ума или умереть не входило в мои ближайшие планы.

— Не переживай, дом уже впустил тебя. Ты увидела покровителя дома, нашу домовушечку. Она не показывается обычным людям. Всё пройдёт хорошо. Тебе нужно только признать, что ты ведьма и впустить в себя силу предыдущей колдуньи. — попыталась успокоить меня Марьяна.

— Кстати, домовушечка, у нее есть имя? — решила я сменить тему и разрядить накаленную атмосферу, пока мои страхи не заставили меня пожалеть о своём решении.

— Нет, имени у неё нет. Как то минувшие хозяйки не задумывались над этим. Но если желаешь, мы можем узнать у нее, желала бы она быть не домовушечкой, а…… Как бы ты хотела ее назвать? — озадаченно спросила кошка.

— Я бы нарекла ее своим земным именем. Уж очень она похожа на наших румяных крестьянских девчушек. Давай предложим ей имя Маруся?

— Вот и решили, — довольно мурлыкнула кошка. — А теперь пойдем. Мне нужно подготовить все к ритуалу.

Потушив свечу и возвратившись в комнату, Марьяна запечатала дверь, а я вернула книгу на место. После чего шкаф задвинулся, закрыв собою вход.

Войдя на кухню, мы увидели, что домовушечка уже накрыла стол и ждала нас к обеду. Я и не заметила, что время, проведенное в тайной комнате, так быстро пролетело.

— Домовушечка, а мы тебе имя придумали, — с улыбкой произнесла я. — Надеюсь, ты не будешь против? Я бы хотела называть тебя Маруся.

Смотря на домовушечку, я увидела, как она украдкой смахивает скатившуюся внезапно слезу.

— Ты чего, родная. Если тебе не нравится, ну и не нужно. Только не плачь, — напугавшись ее слёз, сказала я, обнимая ее и поглаживая по небольшой головенке.

— Нет, нет, что вы, хозяйка мне очень нравится. Просто до вас никто не задумывался дать мне имя, Ма-ру-ся, — как бы просмаковав, прошептала она, — мне очень, очень нравится. Спасибо, — прижав ручки к груди, с улыбкой произнесла домовушечка.

— Вот и прекрасно, вот и замечательно, — улыбнулась я, — только ты тоже не называй меня больше хозяйка, я — Ксюша, — попросила её я. На что Маруся усердно закивала головой. Личико её озаряла такая счастливая улыбка, как будто я предложила ей не по именам называться, а что более стоящее и ценное.

— Ну а теперь кушать! — потерев от предвкушения руки так, как готовила Маруся потрясающе! — А вы почему не едите? — спросила я у своих подопечных.

— Что ты, Ксюша! Мы не питаемся настоящей едой. Мы магические существа, нам достаточно питаться магией, — объяснила мне Марьяна, сидевшая на своем излюбленном месте на печи, усердно умывавшая лапкой мордочку. — Сейчас у нас еще есть небольшой запас магии. После обряда мы будем подпитываться от твоей силы.

Покончив с едой, я пошла в комнату передохнуть. Марьяна посоветовала набраться сил перед ритуалом. Сама же она убежала подготавливать место и инвентарь в тайной комнате.

Не смотря на переживания и кучей мыслей в моей голове, уснула я, только дотронувшись головой до подушки.

Снилась мне мама. Она стояла у озера. Именно того озера, куда я так неосмотрительно провалилась. Она смотрела на меня сквозь толщу воды и улыбалась своей мягкой и доброй улыбкой. Но в то же время в глазах ее стояла печаль, как будто она прощалась со мной. Я же всеми силами пыталась всплыть к ней, не понимая, почему она не поможет мне. Но как бы я не старалась, у меня не получалось оказаться на поверхности.

— Ксюша!! Ксюша!! — донеслось до меня. Открыв глаза, я увидела Марьяну, с беспокойством будящую меня. — Всё хорошо? Ты сильно ворочалась во сне.

— Всё хорошо, — ответила я, вытирая слезы. — Мне приснилась мама. Нам уже пора? — вспомнив для чего она должна была меня разбудить.

— Да, всё готово, пойдем, с завтрашнего дня у тебя начнётся совсем другая жизнь.

Улыбнувшись я отправилась за ней, ещё не зная иду ли я в новую магическую жизнь, либо это будет моя погибель…

Спустившись в скрытую комнату, я увидела круг, нарисованный солью. По его периметру стояло четыре свечи.

— С помощью соли создается защитный барьер, — пояснила Марьяна. — Тебе нужно встать в центр круга, сложив руки на грудь, и прочесть эту клятву, — подав мне лист бумаги, сказала хранительница.

— Для того, чтобы освободить свои мысли и принять энергетические каналы, ты должна быть полностью обнажённой. Снимай одеяние.

Не став спорить и освободившись от одежды, так как стесняться кошку я не видела смысла, осторожно вошла в центр круга.

— Ты должна целиком сосредоточиться на ритуале. Подними руки кверху и произнеси слова, которые написаны на листке. Ксюша, запомни и выполняй все в точности так, как я говорю. Произнося клятву, нужно предоставить огненный шар. Он должен быть цветом яркого пламени и символизировать силу. Мысленно опусти этот огонь вниз по своему телу, — сказала она, поджигая свечи.

Я делала всё, как говорила Марьяна. Постаралась отодвинуть назад все мучившие меня сомнения. Откинув волнение, я полностью погрузилась в ритуал инициации. Когда мне удалось унять нервную дрожь и полностью раскрепоститься, я подняла руки кверху и произнесла клятву:

— Обещаю стать великой колдуньей и сохранить секреты магии до своей смерти. Передам их только тому, кто заслуживает этого. Буду идти по пути добра и справедливости. Так должно быть!

Великие духи всех стихий, обращаюсь к вам: поддержите меня на выбранном пути ведьмы! Направляйте на дорогу добра и справедливости. Наделяйте энергией, учите правильно пользоваться ей, на благо окружающих прямо сейчас и до конца моих дней, — читала я, пытаясь не сбиться. В это же время представляя огненный шар, который опускается вниз по телу.