Я хотела позвать его, но вместо слов вышел лишь хрип. И в этот момент раздался звук резко отодвигающегося кресла и быстрые шаги в мою сторону.

— Ксюша! Милая моя девочка. Наконец то ты пришла в себя! — Я почувствовала прикосновение к себе. Магистр бережно держал меня за руку.

— Больно? Потерпи. Не нужно переживать. Всё хорошо. Я сейчас позову лекаря. — Магистр ушёл, оставив после себя холод от выпущенной из тёплого плена руки.

Через минуту, судя по топоту ног, в помещение вошли несколько человек.

— Моя пациентка пришла в себя! Мы заждались вашего пробуждения! — Услышала я добродушный голос главного лекаря лазарета мистера Олдрина. Хоть я ничего и не видела, но перед глазами стоял образ пожилого мужчины. — Сейчас, милочка, я проведу осмотр, и мы узнаем, как обстоят дела. Не напрягайте измученный организм! Вы не должны волноваться! В вашем состоянии необходим полнейший покой. Никаких стрессов! Покой! И только покой! Побольше спать, поменьше нервничать!

После нравоучений на некоторое время на палату опустилась звенящая тишина.

— Ну что же. Я доволен полученным результатом. — Его привычка при разговоре причмокивать губами вызывала улыбку. Но сейчас я могла лишь скривиться. — Вполне доволен. Но для полного излечения потребуется ещё много времени.

— Магистр Мортон, прошу вас. — Я почувствовала, как магистр вновь взял меня за руку, и как только пальцы его прикоснулись к моим, приятное тепло полилось внутрь моего организма, разливаясь огнём в опустошенной груди. — Пока вы вливаете силу в неё, я схожу за микстурой.

Я снова попыталась открыть глаза, и в этот раз мне удалось это сделать. Но всё расплывалось. Я чувствовала, что получая магическую подпитку, передаваемую мне рядом сидящим мужчиной, силы мои восстанавливались. Я прошептала:

— Рик? Как я здесь оказалась?

— Тссс… Тебе нельзя разговаривать. У тебя совсем мало сил. Ты почти полностью иссушила себя. Магии практически не осталось. Сейчас мистер Олдрин принесёт укрепляющее зелье, и ты почувствуешь себя лучше.

Закрыв глаза, я расслабилась. Наслаждалась моментом покоя, чувством того, что всё позади. Страх, отчаяние, безысходность. Всё позади. Но внезапно в голову ворвалась страшная мысль. Если я чуть не погибла, значит, и привязанные ко мне существа тоже оказались в шаге от смерти?

— Марьяна? — Выдохнула я лишь одно слово. Но магистр понял и успокоил меня.

— С ней всё хорошо. Она магически истощена. Но теперь ты очнулась, и она с каждым днём будет подпитываться от тебя силой.

Я услышала, как дверь отворилась, и в комнату кто-то вошёл. Видимо, вернулся лекарь. Он начал, шумно звеня, перебирать склянки с настойками.

— Приподнимите ей голову. — Магистр бережно поднял меня. Я почувствовала, как к губам прикоснулся край кружки. Хоть зелье и было очень горьким и неприятным на вкус, я жадно глотала его. На тот момент жажда была намного сильнее сопротивляющихся вкусовых рецепторов. Полностью выпив содержимое стакана, ощутила, как боль утихает, зрение проясняется, и я вновь могу шевелить своим телом.

— Ну вот и всё, деточка. Помощница позже принесёт вам ещё снадобья. А сейчас отдыхайте и набирайтесь сил. — Он вышел с палаты.

Переведя взгляд на магистра. Я попросила:

— Расскажите мне, как я очутилась в Академии. Я помню взрыв. Затем темнота… Рик, я хочу знать всё.

— Хм… Пожалуй, стоит начать с моего возвращения в трактир. Ещё за несколько кварталов до здания я увидел клубы дыма. Не став тратить время на дорогу до заведения, я создал портал и вышел прямо перед почти полностью сгоревшем трактиром. Его хозяин что-то кричал про девушку мага, которая, отбиваясь от голема, подожгла помещение… После того, как возник огонь, вас больше никто не видел. — Магистр ненадолго замолчал. — Отпустим до вашего выздоровления момент наказания. Ведь я говорил вам не покидать комнату! Как только вы станете на ноги, я собственноручно отшлёпаю вас. Пора заняться вашим воспитанием. Вам пора научиться прислушиваться к мнению взрослых и отдавать отчёт своим действиям.

Попытку оправдаться, он присёк, приложив палец к моим губам.

— Слушайте и не перебивайте! Из рассказов хозяина заведения я понял, что вас схватили. Благо ректор вышел на предполагаемого преступника. И, как видите, он оказался прав. Не забудьте поблагодарить его, когда встанете на ноги…. Но время, потраченное на сборы, на ожидание дознавателя и его помощников, чуть не привело к трагедии. Когда мы подъехали к замку, там были только руины. Я думал, что потерял вас… — Магистр встал и отошёл к окну. Прочистив горло, он продолжил взволнованно говорить. — Затем я увидел защитный купол. Переливаясь, он привлёк наше внимание. Именно он защитил вас от мощи огня.

— Но кто его создал? — Не выдержав, я перебила его.

— Благодарите своего феника. — Магистр, задумавшись, перестал говорить. Но вскоре я вновь услышала его голос. На этот раз он говорил с восхищением. — Действительно, очень полезный зверёк! Он спас вас! В тот момент, когда вы выплеснули полностью свой резерв, он остался внутри вас. И почувствовав, что вам плохо, что вам грозит смертельная опасность, он неосознанно создал магический щит.

— Девушки? Они живы?

— Да. Выжили все, кто находился под куполом. Но тела наёмником без своего уничтоженного создателя были уже ни на что не способны. Девушки находятся при королевской лечебнице. Дознаватель забрал их туда, чтобы по выздоровлению сразу приступить к допросам. Вас под свою ответственность ректор переправил сюда. Но боюсь вам не избежать встречи с ищейкой его величества. Как бы это не принесло новые неприятности.

— Оо, нет. Давайте пока не будем говорить о новых проблемах. Я хочу хоть немного покоя. Хочу увидеть Марьяну и Стеллу. И вообще, мне нужно учиться. На носу сессия, и если я не сдам её, я провалюсь. Когда я смогу вернуться к занятиям?

— Вы провели в беспамятстве пять дней. Ваш организм усиленно восполняется магией. Думаю, через пару дней вы сможете вернуться в своё общежитие.

— Пять? Мне кажется, это было вчера…

— Да, Ксюша. Пять дней ты находилась между жизнью и гранью. Лекарь боролся за твою жизнь. Я же подпитывал магией. Я надеюсь этот урок, ты запомнишь и не станешь больше делать что-то абсурдное без моего позволения… Хотя, кому я это говорю? На что надеюсь? Ты же ни разу не прислушалась к моим советам! Что сказать, одним словом — Ведьма!

Ответить мне помешал резкий стук в дверь. Барабанили так, словно снаружи разгорелся пожар. Не успев полностью отворить дверь, магистр отпрянул, избежав столкновения с влетевшей в палату рыжей бестией.

— Студентка Митчелл! Что вы себе позволяете? Кто вас вообще пустил в лазарет?

Не обращая никакого внимания на магистра, Стелла подлетела к моей кровати.

— Ксю! Ты вернулась! — Подруга стиснула меня в крепких объятиях. Со стороны двери раздался недовольный вздох преподавателя.

— Рик! Всё в порядке. Можно Стелла немного побудет со мной?

— Хорошо. Но только не долго. Тебе нужно поскорее набраться сил. Я оставлю вас. Мне нужно поговорить с ректором.

Магистр вышел, прикрыв за собою дверь.

— Рик?? Подруга, да я смотрю, вы хорошо ладите? — Стелла с любопытством взглянула в мои глаза.

— Стелла, не нужно выдумывать. Мы просто договорились, что вне стен учебного заведения будем обращаться к друг другу по имени.

— Ну да! И именно сейчас вы находитесь не на территории Академии. — Подруга недоверчиво хмыкнула. — Ну ладно, оставим это. Я думаю, как придёт время, ты сама всё расскажешь. Как ты? Как себя чувствуешь? Где ты была всё это время? Марьяна сказала, что тебе нужно уехать. Но как бы я её не допытывала подробностей не дождалась. А я очень хочу всё знать! Я умираю от любопытства! Ну, Ксюшенька, мы ведь подруги, ты же мне всё расскажешь?

Подруга с мольбой уставилась на меня. Выдержав паузу, чтобы помучить её, я не спешила начать рассказ. Когда она начала нервно елозить на кресле, я сжалилась и проговорила.