— Ксюша… — Раздался голос магистра.

— Рик… Не нужно. — Прервала его. — Вы знаете, что отношения между нами ну просто невозможны! Вы живёте в одной реальности, я совсем из другой. И когда мы закончим с этим походом, я хочу вернуться домой.

— Хорошо. Будь по вашему, — он печально вздохнул, но в голосе его прозвучали нотки решимости. — Расскажите мне поподробнее, что вы видели в своём сне? Возможно, это хоть немного приоткроет завесу тайны, кто на вас объявил охоту и для чего вы ему так сильно нужны.

Присев в рядом стоящее кресло, я подробно описала свой сон. Не забыв упомянуть про похищенных девушек, которые, как полагала, находятся у безумного старика.

— Утром я отправлю послание ректору. Возможно, он сумеет вычислить этого сумасшедшего. Не думаю, что в нашем мире возможно затеряться с таким состоянием.

— Рик?

— Вы вспомнили что-то ещё? Нам нужна каждая деталь этого сна.

— Нет. Я вспомнила другой сон! Какая же я дура!

Я взволнованно поднялась и заходила по комнате.

— О чём вы? — Магистр заинтересованно подался вперёд.

— Там, в своём мире, я видела сон. Девушка…. Очень красивая девушка и молодой парень. Он называл её Анфелия. Они говорили что-то про запертый мир… Она же была очень сильно огорчена и беспокоилась, что не может помочь своим подопечным. Но парень нашёл для неё решение. Он предложил ей передать её силу другой, достойной девушке… Иномирянке…. Ещё они говорили о чьём-то спасении, но мне не удалось дослушать их разговор. Меня разбудила мама…. Мама… Я так скучаю по ней… Как я устала от всех этих загадок… — по моим щекам вновь потекли слёзы.

Магистр, подойдя, крепко прижал к себе моё сотрясающееся тело от накатившихся на меня рыданий. В этот раз я не противилась, так как мне просто необходима была чья-то поддержка. Когда рыдания заменили всхлипы, магистр взял меня на руки и перенёс на кровать.

— Спите. Вам нужен отдых. После ваших воспоминаний, нам необходимо поскорее попасть в храм Богини Анфелии.

— Рик, вы будите рядом? Мне страшно оставаться одной.

— Я рядом. Я всегда буду рядом. — Он лёг и обвил моё тело руками.

Слыша его размеренное дыхание, чувствуя тепло, исходившее от его тела, я наконец-то расслабилась. Переживания отступили, и я погрузилась в глубокий сон.

Если крылья души обгорают,

То вполне пригодится метла…

Ведь не важно, на чём я летаю,

Важно, чтоб по земле не ползла….

Следующий день в пути прошёл без происшествий. Утром, позавтракав, мы не стали задерживаться в таверне и сразу выдвинулись в дорогу. Магистр вёл себя как обычно, ни чем не показывая свою вчерашнюю несдержанность. С интересом поглядывая на него, думала о том, как бы сложились наши отношения, не имей я обязательств в своём мире. Скорее всего, я бы не отказалась от ухаживаний этого мужчины. Ведь в нём чувствовалась та надёжность, которая в этом мире мне была так необходима. К тому же он был: красивым, добрым, заботливым, верным…..

Так! Стоп! — Мысленно хлопнула себя ладошкой по лбу. Куда это меня понесло? Нужно побыстрее заканчивать это сумашедшее путешествие, или я скоро начну задумываться о магистре, как о своём потенциальном мужчине.

Видимо, мои подглядывания исподтишка заметил и сам магистр.

— Вас что-то беспокоит? — спросил он, окинув меня изучающим взглядом.

Пойманная с поличным. Я лишь только зарделась, отрицательно покачав головой.

Оставшийся день мы провели за непринуждённой беседой. Магистр рассказывал мне о законах этого мира, о сверженных богах, о магии, о правящем короле, которого, как оказалось, не все почитали. Большинство населения не воспринимали его, как своего правителя. Из рассказа магистра я узнала, что король был драконом, который возомнил себя и свой род выше всех и абсолютно не считался с другими расами этого мира. У короля была старшая дочь и два молодых сына, которые на данный момент обучались в Академии Света. По описанию они являлись такими же самовлюблёнными эгоистами и жестокими правителями, как и их отец.

Так, за неспешными разговорами мы добрались до новой стоянки на ночь. Ночевать было решено в придорожном лесу. Скрывшись за стволами огромных деревьев, магистр обустраивал облюбованную нами для сна, небольшую полянку. Мне же было поручено расседлать айритов и набрать воды в рядом бегущем ручье. Быстро управившись с животными, я отпустила их на свободу. Взяв котелок, отправилась по воду. Войдя в лес, остановилась и полной грудью вдохнула свежий лесной воздух. Остро пахло хвоёй, разогретой за день ярко-светящимся солнцем.

Подойдя к весело журчащему ручейку, я для начала умылась прохладной водой, затем почерпнула её в котелок. Возвращаясь к нашей поляне, с беспокойством ускорила шаг. Ведь в сторону ручья я дошла намного быстрее. Сейчас же местность, окружавшая меня, выглядела совсем по другому. Поплутав между деревьев и пару раз возвращаясь на то место, где набирала воду, я поняла, что это проделки лешего. Ведь заблудиться в паре шагов от выхода на нашу стоянку я не могла.

Помня, как Марьяна учила меня общению с хозяином леса, я поклонилась всем четырём сторонам света и произнесла:

— За что изволишь гневаться? Если чем навредила али обидела, прости. Позволь вернуться на свою тропу и выйти из чащи.

За спиной послышалось весёлое хихиканье.

Обернувшись, я увидела сидящего на старом большом пне маленького старика с длинной седой бородой. Леший сидел и озорно посмеивался надо мной, отчего сухая веточка, торчащая у него над носом, резко подёргивалась.

"Засиделся старик в одиночестве, поиграться решил." Подумала я. И, словно прочтя мои мысли, старичок вмиг стал серьёзным. Глаза его загорелись ярким огнём. Теперь, вместо весёлого старика, на меня смотрел настоящий хозяин леса.

— Ну, здравствуй, милая девица. — Произнёс он. — Вот почувствовал силу живую в своих обширных лесах. Решил посмотреть, кого это занесло в моё царство. А здесь ты. Сила из тебя так и льётся, озаряя пространство вокруг. Хотел бы я иметь у себя такую могучую ведьму. Может останешься у меня? Я тебе с жильём помогу. Будешь лечить мою живность. Не обделю, всем помогу!

— Спасибо вам за оказанную честь, дедушка. — Улыбнулась я. — Но не могу. У меня свои лесные владения. И хранителем леса я обеспечена.

Подняв руку, я показала ему кольцо, подаренное лешим в моём лесу. Старичок тяжело вздохнул и с чувством досады махнул на меня рукой.

— Вот так всегда. Как встретишь нужную сильную ведьму, так занята. Ладно, ступай, ведьма. — Леший с тоской повёл по мне взглядом, словно прощался.

— Всего доброго вам и вашему лесу, — я склонилась в поклоне. Когда выпрямилась, от хозяина леса осталась лишь небольшая зеленая веточка, лежавшая на сухом пне.

В этот момент я услышала окрик магистра.

— Ксюша! Вы где?

— Да здесь я! — Вышла из леса. Как и ожидалось, выход был прямо перед моим носом.

— Где вас носило? — Магистр за время, пока я отсутствовала, успел разжечь костёр и приготовить еду.

— В лесу. Меня, можно так сказать, там на работу приглашали.

Смотря на шокированное лицо магистра, я рассмеялась и пересказала ему диалог с лешим.

— Вас ни на минуту нельзя оставить одну. Так и норовит кто-нибудь утащить в свои закрома. Но пусть не надеются. Если вы и решите остаться, то только со мной. А уж всяким там лешим я вас точно не отдам.

Услышала я ворчание недовольного мужчины, отходящего в сторону костра.

Не веря своим ушам, я скептически хмыкнула и продолжила стоять на краю леса.

— Чего застыла? — Он обернулся, сверля меня взглядом. — Есть, иди. Скоро стемняется.

Эту ночь, конечно, лишь для того, чтобы не замёрзнуть, я провела, крепко прижавшись к мужчине. От его тела исходил такой жар, что даже такая мерзлячка, как я, не заметила промозглого холода, быстро опустившегося вместе с ночной мглой.