— Нет, Стелла! Оно бесподобно! Но для чего оно мне. Вся моя здешняя жизнь — это учеба и общежитие, — огорченно ответила я.

— Ксюша! У каждой достойной девочки должно быть такое платье! А ты даже очень достойна! Ты обязательно должна его приобрести! А уж куда одеть этот наряд, уж мы с тобой точно придумаем.

Поддавшись уговорам подруги, к моим покупкам добавилось еще одно бесподобное платье. Расплатившись с мадам Фелией и поблагодарив её, мы вышли на улицу.

Ребят по близости не было. Осмотревшись по сторонам, я увидела Макса, свернувшего к нам из подворотни. Лицо его выглядело немного взволновано.

— Макс, что — то случилось? — спросила я у подошедшего парня. — Где Вульф?

— Всё хорошо, — успокоил он нас. — Вульфа срочно вызвали в Академию. Не спрашивайте, кто и зачем, я сам ещё толком ничего не знаю, — остановил он поток вопросов, готовых сорваться с моего любопытного рта.

— Мдааа… Как то сегодня всё пошло не по плану… — взъерошив рукой волосы, обескуражено протянул Макс. — Хотел устроить вам праздник. Показать красочно город. Но вышло как то не очень.

— Макс, дорогой, нам всё очень-очень понравилось. Правда, Ксюша? — пытаясь поддержать своего молодого человека, Стелла из под тишка состроила мне злобную мордочку.

— Да, Макс, действительно всё нормально. Рано расстраиваться. Мы прекрасно проведём время втроём. Ведь ты обещал нам море вкусной еды и не менее вкусных напитков. Да и Фин говорил, что как будет свободен, присоединится к нашей компании. Так куда мы теперь направляется? — поняла я намёк подруги и попыталась развеселить её парня.

Макс, скинув с лица тревожное выражение, улыбнувшись, сказал:

— А сейчас мы с вами поедем в самое лучшее место в этом городе. Трактир под названьем " Старый Амбар"!

" Да уж, я надеюсь, названье трактира не описывает себя в реальности", подумала я, но в ответ лишь радостно улыбнулась. Не хотелось и дальше портить настроенье ребятам.

Макс, резко свистнув, остановил мимо проезжающую карету. Помог нам усесться. И мы поехали на поиски новых приключений, на одно очень выдающееся место. Но, к сожалению, а может быть к радости, мы пока об этом не знали.

Извозчик, остановив карету, высадил нас у большого двухэтажного здания. Деревянное строение разительно отличалось от рядом стоящих домов. Маленькие аккуратные домики окружали этот гигантский трактир. В глаза сразу бросалась звучная железная вывеска "Старый Амбар". Название трактира было выковано красивыми ажурными буквами. Хозяину трактира, видимо, очень повезло когда-то найти такого искусного мастера.

Никогда не бывав в таком месте, я представляла, что трактир — это заведение для бородатых, вечно пьяных мужланов. Но это место разительно отличалось от моей разыгравшейся фантазии. Возле входа стояли несколько прилично одетых мужчин, по внешнему виду которых можно было судить, что это отнюдь не бедные люди.

Макс, открывший добротную деревянную дверь, приглашающим жестом указал нам на вход в помещение. Как только мы переступили порог, нас окружила не громкая, льющаяся словно из стен, музыка. Просторный зал трактира был освещён магическими шарами, которые, ярко переливаясь, парили над потолком. Круглые столики, расставленные внутри здания, были полностью забиты людьми и нелюдями. Вверх на второй этаж вела круглая деревянная лестница.

— А что там? — указав глазами на лестницу, тихо спросила я Макса.

— Там гостевые комнаты. Для тех, кто перебрал, либо проезжал мимо нашего города и решил остановиться на ночлег. Пойдемте за мной.

Макс, крепко взяв за руку Стеллу, уверенно пошёл в сторону барной стойки. Та же боясь оставить меня без присмотра, схватилась свободной рукой за мою. Приблизившись к стойке, Макс негромко завёл разговор с крупным мужчиной. Интересуясь, где можно сесть за свободный столик.

Мужчина, позвав подавальщицу, попросил её отвести нашу компанию к свободному месту. Фигуристая девушка с открытой улыбкой проводила нас за стол, находившийся в самом углу зала.

— Что наши гости закажут? — раздался неожиданно её грудной голос, который совсем не ассоциировался с её совсем ещё детским лицом. На вскидку я дала бы этой девчушке лет шестнадцать.

Макс сделал заказ. Когда девушка отошла от нас, он пояснил:

— Это дочка трактирщика, она помогает ему по хозяйству. Здесь ни кто не посмеет ей что-либо сделать. Все, кто когда либо столкнулся с её отцом, знают его крутой нрав. К тому же, посмотри в сторону выхода, сама всё поймёшь.

Бросив взгляд, я увидела здоровенного орка, сидевшего на лавке и спокойно дремавшего.

"Понятно. Значит, это его вышибала. Поэтому даже напившиеся гости спокойно вставали и уходили. Не каждый рискнет связаться с этим громилой." Подумала я, осматривая зелёного орка.

Пока мы ждали заказ, Стелла с Максом мило ворковали, я же с интересом рассматривала присутствующих здесь гостей. Большинство столиков занимали такие же студенты, как мы. Всё таки выходной и можно расслабиться. Некоторые лица, как мне показалось, были даже знакомы. Нет, не лично, но в Академии я их точно встречала. Несколько столиков занимали драконы. Теперь мне не стоило труда их отличить. Змеиные глаза сразу выдавали их расу. За парой столов сидели оборотни. От людей их можно было отличить по мощному телосложению. Обведя пристальным взглядом таверну, я отметила, что простых людей здесь не наблюдалось.

Но больше всего меня поразили это сидевшие в другом конце зала эльфы! Их расу я наблюдала впервые. Длинные белые волосы, слегка заострённые ушки, бледная кожа. В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, эльф поднял голову и в упор посмотрел на меня. "А глаза то зелёные, — " подумала я. Эльф, глядя на меня, вдруг подмигнул, и улыбнувшись снова вернулся к еде. Зардевшись, я опустила голову вниз.

В этот момент всё та же девушка принесла нам заказ. Поставив передо мной тарелку с чем то напоминающим наше домашнее овощное рагу. От него исходил такой аромат, что не выдержав, я накинулась на еду. Мои вкусовые рецепторы сходили с ума от этого блюда.

— Ну, как вам? Надеюсь, понравилось? Только здесь подаётся самое лучшее блюдо из овощей. Трактирщик и его дочь сами выращивают их.

— Мааакс… Это бесподобно… Я ни когда раньше не ела такую вкуснятину..

Стелла же только блаженно закатывала свои прелестные глазки. Второй сюрприз ожидал меня, когда Макс из графина разлил по бокалам что — то шипучее. Пригубив, я совсем впала в экстаз. Это было шампанское. Самое настоящее игристое вино.

— Макс! Спасибо. Ты умеешь удивлять. Пообещай мне, что каждые выходные будешь водить нас со Стеллой в этот трактир.

— Обещаю, — довольный моей похвалой, улыбнулся мне он.

С каждым глотком этого божественного напитка, я чувствовала как напряжение, скопившееся за день, отпускало и дарило покой. Я медленно смаковала вино, слушала приятную музыку и просто наслаждалась хорошей компанией. Макс травил веселые байки, Стелла заливисто над ними смеялась. Я бы могла с уверенностью назвать этот вечер чудесным. "Но" оно всегда подкрадывается незаметно и портит такой идеальный вечер.

Внезапно запястье, где находился браслет, вновь обожгло не сильным огнём. Не понимая, что за странности происходят с этим браслетом, я попыталась в который раз его снять. Повертев его в разные стороны и не найдя защелку, я сдалась и вновь пригубила с бокала. Всё то не продолжительное время, пока я боролась с браслетом, меня не покидало чувство пристального взгляда откуда-то с зала. Осмотревшись и не увидев ничего подозрительного, я снова расслабилась. Из зала заиграла медленная мелодия.

— Ксюш, ты не против, если мы с Максом отойдем, потанцуем? — услышала я над ухом голос Стеллы.

— Стелла. Конечно, нет. Со мной ничего не случится. Я посижу здесь и дождусь вас, — ободряюще сжав руку подруги, я подтолкнула её к Максу.