— Но как ты сможешь противиться желаниям короля? Мы ничто по сравнению с ним.

— Я должен найти выход. Я постараюсь уберечь её от такого исхода.

— Рик, я смотрю, ты сильно привязался к этой особе?

— Ты даже не можешь представить насколько. Она осталась навсегда в нашем мире, и теперь я не отпущу её от себя.

— Но как ты объяснишь это своим родителям? Она не просто человек! Она иномирянка! Они ни за что не признают её! Твой отец будет настаивать на продолжении рода, но только с высокородной невестой. Для них так важна чистая кровь!

— Я знаю, друг… Знаю. Я попробую поговорить с отцом. Но если он не пойдёт на уступки, мне придётся отказаться от титула и выйти из рода.

— Рик! Ты думаешь, о чём говоришь? Этим поступком ты перечеркнёшь своё прошлое, а может быть и будущее!

— Как ты не понимаешь? Она и есть моё будущее!

— Подумай, Рик. Прежде чем решаться на такой отчаянный шаг, тебе лучше хорошо взвесить всё за и против. Я при любом решении поддержу тебя. Место магистра останется за тобой, даже если ты выйдешь из милости своего рода. И не забудь про короля. Твой отец при дворе не последний человек, он не прильнёт случаем выставить Ксению не в самом лучшем свете.

— Я приму это к сведенью. Спасибо, друг. А сейчас я пойду к Ксюше. Она ждёт меня. Я чувствую это.

Магистр вышел из кабинета, бесшумно прикрыв за собою дверь.

Ксения Ким

Вернувшись в комнату, я с нетерпением ожидала прихода магистра. Сердце учащённо стучало в предчувствии новых проблем. И когда я уже была на грани нервного срыва, в дверь, наконец, постучали. Подбежав, я открыла и сразу с порога начала заваливать мужчину вопросами:

— Как всё прошло? Что говорил дознаватель? Он догадался, что я обманываю его?

— Успокойтесь, неугомонная вы моя. — Рассмеялся магистр. — Всё хорошо. Он уехал. Я не думаю, что ему удалось что-то узнать в ваших мыслях. Я поставил на вас сильной блок, как только вы появились с портала.

Я с облегчением выдохнула.

— Слава Богини! Он очень страшный человек. А от его взгляда кровь леденеет в жилах. Брр, — Меня передёрнуло, когда я вспомнила взгляд ищейки. — А кто он? Он же не человек?

— Нет. Он вампир.

— Что? — Я от шока присела на стул. — Но как? Ведь они бледные, с клыками, красными глазами и в чёрной одежде….

— Ксюша! Каких страшилок вы начитались? — Он рассмеялся. — Вампиры выглядят как обычные люди. И да! Они не пьют кровь. Если только для разбавления своей застоявшейся крови. Эта раса давно питается энергией рода. Но при этом они не потеряли своей могущественности. Помимо того, что он может залезть в вашу голову, он с такой же легкостью внушит вам то, что вы себе не сможете представить даже в худших мыслях. Добавьте к этому силу, обоняние, слух, скорость… Вообщем, можно довольно долго перечислять их способности. Именно по этой причине они считаются лучшими дознавателями.

Я ошарашенно смотрела на говорящего Рика.

— Ну что же вы так разволновались? Ничего страшного не произошло. Я надеюсь, больше он не потревожит вас.

Магистр подошёл и, взяв меня за руку, поднял со стула. Его руки удобно умостились на моей талии. Оставив успокаивающий поцелуй у меня на виске, он произнёс:

— Может, сегодня переночуете у меня? Я скучаю по вам. Так одиноко засыпать одному.

— Рик, нет. Совсем скоро у меня начнутся зачёты, и я не готова их провалить. Я должна заниматься! — Я высвободилась из объятий мужчины и вновь уселась за стол, беря книгу.

— Ну что ж. Раз моя ведьмочка не желает, не стану настаивать. — Разочарованно вздохнув, он пошёл в сторону выхода.

— Рик? — Окликнула я его.

— Моя ведьмочка передумала? — В его глазах засветилась надежда.

Я подошла к нему, оставила нежный поцелуй на его губах, затем открыла дверь и произнесла:

— Ведьма никогда не меняет принятого решения! — И закрыла дверь, оставив магистра с той стороны.

— Студентка Митчелл! Вы как бревно, которое идёт по бревну! Пластичнее! Уворачивайтесь! — То и дело до меня доносился крик магистра Г`Орда.

Вот и настал тот день, которого я так боялась. Сегодня наш факультет сдавал норматив по физподготовке. Ведьмочки худо-бедно, но проходили полосу препятствий. Сейчас зачёт сдавала Стелла, и я горячо молилась, держа за неё кулачки. Летящий шар практически сбил ведьмочку, но она увернулась, и я поддерживающе завизжала:

— Стелла! Давай! Ещё немного. Я знаю ты сможешь!

— Студентка Ким! Чем орать, как на пожаре, лучше соберитесь. Вы следующая! — Огорошил меня преподаватель.

Не отводя взгляда от проходящей полосу препятствия Стеллы, я прокричала в ответ:

— Сосредоточена, как никогда, магистр Г`Орд!

— Ну, раз так, прошу вас, — он указал мне на полосу препятствий. — Посмотрим, как вы готовились.

Дооралась. Подумала я. И кто вечно тянет меня за язык?

— Но магистр Г`Орд, там же Стелла! — Я попыталась оттянуть время до моего зачёта.

— Ооо, она уже почти закончила и вам нисколько не помешает. — Видя, что я сомневаюсь, он рявкнул так, что я за секунду оказалась возле бревна. — Выполнять!!!

Я встала на полосе, откуда начнётся моё испытание. Полностью откинув тяготящие мысли, я поставила перед собою цель: только вперёд и ни в коем случае не упасть в грязь. Затем мысленно попросила силу помочь. Почувствовав тепло, разливающееся по телу, я побежала вперёд. Только ступив на бревно, увидела три шара, летящих ко мне. Уклонилась от одного, затем от второго, но третий сумел задеть меня по руке. Покачнувшись, я с трудом удержалась. Понимая, что могу в любую минуту упасть, я решила, что буду прислушиваться к силе, бунтующей у меня внутри. Всю оставшуюся дорогу по бревну я была как марионетка. Подчиняясь магии, я то приседала, то уклонялась. Пару раз пришлось упасть на бревно.

Но уже через пару минут я стояла перед вторым испытанием. Передо мной показался мрачный переход через подземный ход.

Что здесь такого? Подумала я. Возможно, этот ход страшен для тех, кто боится клаустрофобии. Но, слава Богине, я не боялась замкнутого пространства. И смело шагнула к проходу. Опустившись, я начала активно двигать руками и отталкиваться ногами. Когда я уже проползла четверть пути, я почувствовала шевеление у себя в волосах. Сердце учащённо забилось. Я щёлкнула пальцами, зажигая небольшой огонёк. Его пламя хватило, чтобы осветить небольшое пространство. После этого скинула это со своей головы и увидела улепётывающие мохнатые ножки Смуртика.

Хорошо, что Марьяна познакомила меня с этим видом и рассказала, что они абсолютно безвредные. Теперь я поняла, что помимо узнавания навыков ползания под землёй, Магистр Г`Орд засунул в подземный ход страшную живность. Продолжая ползти, я встретила на своём пути ещё пару больших пауков и вскоре очутилась на освещённой земле.

Жмурясь от яркого солнца, я пошла к третьему испытанию. Через пару минут я стояла возле высокой стены с небольшими округлыми выступами. Восстановив дыхание, я начала карабкаться. Это оказалось не так сложно, как выглядело на первый взгляд. Хватаясь за выпирающие выступы и опираясь ногами, я быстро преодолевала испытание. Когда дыхание только-только начало сбиваться, я уже увидела край стены. Добравшись до верха, я встала на ноги и победно подняла руки вверх. Затем встала на искрящий квадрат, который спустил меня вниз.

— Поздравляю, Студентка Ким! У вас зачёт! Можете быть свободны!

Усталые, но довольные, мы со Стеллой направились в сторону общежития ведьм. На сегодня занятия были закончены, и подруга предложила попрактиковаться по изготовлению зельев. Ведь завтра нас ожидал зачёт по зельеварению у ненавидящей меня магистра Эндрю.

На следующий день я стояла возле кабинета и нервно перелистывала учебник по зельеварению.

— Ксюша! Ну ты чего? Ты всё знаешь! И ты прекрасно сдашь этот зачёт! — Стелла пыталась уговорить меня войти в кабинет магистра Эндрю.