После моего вопроса наша дорога не на долго погрузилась в молчание. Магистр о чём-то задумчиво размышлял. Лишь по его выраженью лица можно было понять, что его, как и меня, обуревает буря эмоций. От неверия, до отчаяния.

" Неужели его тоже расстраивает мысль о том, что я собираюсь покинуть их магический мир? Можно подумать, магистр привязался ко мне… Нет, чушь. Он просто обещал мне помочь". Крутились мысли в моей голове, пока я ждала ответ и наблюдала за ним.

— Ксюша… Я не хочу тешить вас неоправданными надеждами. Все те животные либо люди, привязанные к вам клятвой, уйдут вместе с вами. Но только вы перенесетесь в свой мир, они же уйдут за грань. Неужели вы не рассматриваете даже маленькой доли того, что вы можете остаться в нашем мире и быть в нём счастливы?

— Вы не понимаете! — Воскликнула я. — Там у меня семья! Там близкие и родные мне люди! И, скорее всего, они уже потеряли надежду найти меня! Я обязательно должна вернуться домой!!

— Ксюша! Задумайтесь! Здесь у вас уже тоже созданная вами семья. Они нуждаются в вас. Вы говорите, потеряли надежду… Получается, они уже смирились и оплакали вас… Для чего вы вернетесь? Вы нужны здесь! — Магистр с надеждой в голосе продолжал: — Без вас, всему тому чего вы добились, настанет конец. Ваш дом, ваш лес, ваш хранитель в конце концов, всё будет бессмысленно! Всё погибнет. Вы понимаете это???

— Магистр! — сама не замечая того, я вновь вернулась к официальному тону. — Вот не нужно сейчас…. Вы не понимаете! Давайте не будем больше об этом! Это моё решение, и у меня ещё есть время для того, чтобы всё обдумать!

Я напряженно выдохнула, решив, что, как бы то ни было, я найду способ вернуться в свой мир. А ответы, как помочь моим новым друзьям, я найду в храме.

Оставшуюся дорогу до ближайшей деревни мы провели, сохраняя молчание. Магистр снова уехал вперёд. Я же, отстав на приличное расстояние, не спешным ходом, мысленно беседуя и жалуясь своему айрани, обижено семенила за ним.

Внезапно магистр резко остановился, жестом показывая мне сохранять тишину. Подъехав к нему и остановившись на спуске к деревне, я стала рассматривать открывшееся передо мной не большое селение. Для меня всё выглядело вполне обыденно. Но хищно напрягшаяся фигура магистра, заставила меня стать почти незаметной.

Я смотрела на небольшую, вполне уютную деревушку. Ни чего необычного. Маленькие домики, окруженные ухоженными огородами. Немногочисленный народ, снующий по узким улочкам.

— Что не так? — Спросила у напряженного магистра. — По мне, вполне обычное место.

— Присмотритесь. Вы видите на улицах детей или женщин?

Пробежавшись взглядом по людям, я действительно убедилась, что на улице присутствуют только мужчины.

— Нет, — ответила я. — Что это значит?

— Это значит, что мы обойдём это селение. Слишком рискованно соваться туда, где что-то спрятано от наших глаз. Опасность может ожидать нас в любом, даже защищенном месте. Переночуем подальше от сюда. Там, куда сможем добраться до темноты.

Магистр, развернув своего айрита, поехал в обход этой деревни. Пожав плечами, так как выбора у меня как такого не оставалось, я отправила своё рыкающее чудовище за его удаляющимся животным.

Пробыв в пути еще пару часов, я была готова молить о пощаде. Всё тело от долгой езды нестерпимо болело. Магистр, наблюдавший за моим скорбным лицом, наконец-то одобрил привал. Остановились мы на вполне симпатичной лужайке, со всех сторон окруженной лесной чащею. С трудом спустившись со своего айрита, я на подкашивающихся ногах со стоном упала на землю.

— С вами всё в порядке? — услышала за спиной голос магистра.

— Если не считать того, что я не чувствую ног, то да, всё просто отлично. — с сарказмом ответила я, замертво падая на твёрдую землю, покрытую лишь слоем травы, но на тот момент показавшуюся мне мягкой и удобной подстилкой.

— Ещё пару дней пути, и вы обязательно привыкните, — усмехнулся магистр, смотря на мои мучения. — К тому же вы ведьма. Неужели у вас нет каких нибудь травок от боли?

На тот момент это был самый лучший вопрос в моей жизни. Ведь благодаря ему я вспомнила, как положила в сумку несколько флаконов с исцеляющим зельем.

— Подайте, пожалуйста, мою сумку, — попросила я у магистра.

Получив в руки желаемое, я с нетерпением начала искать зелье от боли. Отыскав заветный флакон, я для приличия сначала предложила выпить магистру, на что он отрицательно покачал головой. Не став его уговаривать, ведь в этот момент мне оно было необходимее, я отпила ровно половину содержимого своего бутылька. Оставшееся зелье аккуратно закрыла и опустила на дно сумки. Полежав ещё пару минут, я почувствовала, как боль, сковавшая мои мышцы, отпускает, и я снова могу безболезненно управлять своим телом.

Встав на ноги, я повторила манипуляции за магистром, который скоро расседлал своего айрита и отпустил его на свободу. Мой зверь, почувствовав себя без седла, замер и ожидал, когда я позволю ему отправиться на охоту. Айриты хоть и были магическими животными, но в то же время являлись свирепыми хищниками и в пищу предпочитали употреблять пойманную ими добычу. Послав мысленный посыл своему зверю, я наблюдала, как два необычных животных углубляются в чащу леса.

На лес опускались густые сумерки, и чтобы не остаться совсем в темноте, магистр развёл не большой магический костерок. Несмотря на огонь, пылающий рядом со мной, я почувствовала, как пронизывающий ночной холод забирается под одежду. Зябко поежившись, достала плащ из собранных мною вещей. Укутавшись с головою, пододвинулась ближе к костру.

— Замёрзла? Это тебя согреет, — магистр протянул мне дымящую кружку с каким-то напитком, который он весьма умело согрел на нашем костре.

Пригубив обжигающее питьё, я почувствовала приятный вкус ароматных трав. Затем он подал мне что-то наподобие постного пирога с кусочком вяленого мяса. Вот так, сидя у костра и наслаждаясь отдыхом после тяжёлого дня, мы поглощали еду и запивали её вкусным варом из трав. Находясь в ночной тишине спящего леса, мы не спешили нарушить эту гармонию. Да и каждый из нас помнил про дневную беседу и знал, что начни мы разговор, это приведёт лишь к очередному спору, на который, после трудного дня, совсем не осталось сил.

Я с волнением наблюдала за кровавой луной, которая медленно уплывала за кроны деревьев. Необъяснимое, смутное чувство тревоги поселилось в душе. Магистр, не обращая на неё ни какого внимания, о чём-то напряжённо раздумывал, не отводя взгляд от костра. Согревшись и разомлев от еды, я начала клевать носом.

— Ложитесь. Вам нужно отдохнуть. — произнёс он, увидя моё состояние. Постелив свой плащ возле костра, он указал мне на него.

— А вы? — пробормотала я, сонно ворочая языком.

— Я ещё немного посижу здесь. — Добавив новую порцию магии в танцующие язычки огня, он снова уселся возле костра. Не став спорить, так как на это не было ни сил, ни желания, я удобно расположилась на импровизированном для меня ложе. Через мгновенье я забылась крепким, но беспокойным сном.

Из глубоко сна меня вырвала громко хрустнувшая ветка в лесу. Резко открыв глаза, я на мгновенье погрузилась в непроглядную тьму. Огонь не горел, лишь бледные лучи луны немного освещали поляну. Попытка разглядеть что-либо вокруг себя не увенчалась успехом.

— Рик? — Шепотом позвала я магистра. — Рик, где вы?

— Тссс… — услышала я рядом с собой. — Оставайтесь на месте, кто-то приближается к нам.

От страха внутреннее напряжение мгновенно сковало тело. Лишь одна мысль трепыхала у меня в голове. Это вернулись айриты. Но в этом случае, почему магистр не чувствует их. Почуяв движение возле себя, я, не сдержавшись, испуганно вскрикнула. В тот же момент рот мне закрыла чья-то ладонь.

— Не кричите. Медленно поднимайтесь и становитесь за мной, — услышала я над ухом голос магистра.

Крепко схватившись за его руку, боясь отпустить и вновь оказаться наедине с темнотой, я поднялась. Магистр свободной рукой задвинул меня себе за спину. Вглядываясь в тьму, я пыталась хоть что-то рассмотреть перед собой. Но только треск веток в чаще говорил о присутствии в лесу кого-то ещё помимо нас.