— Угу, — промычала я, отбивая чечётку зубами.

— Идите сюда, или я от вашего стука не смогу сомкнуть глаз. — Я почувствовала, как крепкая мужская рука сгребает меня в охапку и прижимает к своему горячему телу.

Сразу стало намного теплее. Прижавшись по крепче, я согрелась и перестала дрожать.

— А помните, в день посвящения я спрашивала, в кого вы оборачиваетесь? Тогда я не получила от вас объяснений… Теперь я знаю ваш секрет. Вы — Волк. Огромный и очень красивый волк….

Пробормотала я и моментально заснула. Лишь тишина леса услышала ответ оборотня.

— Спите уже… Любопытная вы моя… Нас ждёт новый и насыщенный день.

Утреннее пробуждение было не самым изысканным в моей жизни. Проснулась я от-того, что чей-то большой и грубый язык настойчиво водит мне по лицу. Не разобрав со сна, что происходит, я лишь отмахнулась, как от назойливой мухи и продолжила спать. Но через мгновенье меня озарило, что нахожусь я в лесу и помимо магистра рядом никого не должно было быть. Подскочив, как ужаленная, я увидела перед собой довольную рожу своего айрита. Вытерев лицо от слюны этого подлеца и грозно уперев руки в бока, я собиралась заняться воспитанием этого бессовестного нахала. Но когда уже была готова разразиться гневной тирадой, меня остановил голос магистра.

— Ваша связь исключительная. Он нашёл вас на большом расстоянии. Уделите ему хоть немного внимания. Поблагодарите его. Дайте почувствовать, что он вам нужен. Либо дальше пойдёте пешком.

Фыркнув, но не став спорить, я подошла к айриту и погладила его по урчащей морде. От полученной ласки айрит выпустил клубы пара в мою ладонь и довольно прикрыл глаза.

— Нужно уезжать. Нам повезло, что айриты так скоро вернулись. Они выведут нас к городу.

— Вы думаете, за нами всё ещё идут наёмники?

— А вы думаете, они остановятся на трёх големах и забудут про нас? — Спросил магистр с долей иронии. — Мне кажется, вы до сих не поняли всю опасность, нависшую над вами.

Обиженно засопев, я промолчала. На сборы ушло очень короткое время. Вещи были собраны. С едой мы решили повременить до ближайшей таверны. Заняв место на своём скакуне, мы поехали через лес. Благо животные успешно огибали все препятствия на нашем пути.

Через пару часов изнурительной езды впереди показался просвет. Вырвавшись из чащи леса, я увидела перед собой хорошо накатанную дорогу. Айриты поехали в сторону огромного клуба пыли, который образовался от проезжающей по дороге карете. Мы без труда догнали ехавший впереди нас экипаж. Это оказалось простая крестьянская повозка, которой управлял мужчина с бородатым лицом. Сзади в телеге сидела женщина с испуганным взглядом, настороженно рассматривая нас и наших зверей. Из под руки женщины с любопытством выглядывал маленький мальчик с чумазым лицом.

Магистр подъехал к вознице, чтобы узнать, где мы находимся и далеко ли ближайший город. Из-за узкой дороги мне пришлось ехать рядом с повозкой, где на меня с нескрываемым страхом в глазах исподтишка поглядывала не молодая крестьянка. Решив показать ей, что у меня нет злых намерений, я, мило улыбнувшись, попыталась завязать разговор.

— Здравствуйте. Как зовут вашего прелестного мальчугана?

На что крестьянка лишь по крепче прижала мальчишку к себе. Пожав плечами, я, чтобы не допекать своим обществом, замедлила ход своего айрита, решив дождаться магистра чуть позади.

Увидев, как он жестом показывает, чтобы я следовала за ним, поспешила вперёд. Обогнав повозку и удалившись на приличное расстояние от неё, магистр с нескрываемой радостью произнёс:

— Вы не поверите, но мы даже очень удачно вышли с портала. До храма осталось всего лишь несколько дней пути. На сегодня мы остановимся в ближайшем городе — Алларионе. Там заночуем в таверне и на утро выдвинемся в дорогу.

Ободрённая прекрасной новостью и желанием побыстрее оказаться в таверне, где по идее, должна быть горячая ванна, вкусная еда и мягкая кровать, подгоняя своего айрита, я помчалась вперёд. Увидев перед собой стены города и возвышающиеся пики домов, я замедлила ход своего скакуна, в замешательстве глядя на длинную вереницу карет и обычных повозок. Помимо экипажей, заполонивших проезд, повсюду сновали куча пеших бродяг. Все они ждали разрешение стражников на въезд или вход в город. Для того, чтобы попасть за ворота, требовалось внести свои данные, цель поездки и заплатить целый медяк за каждого проезжающего.

"Кажется мечта о горячей ванне накрылась медным тазом". Подумала я, с огорчением оглядывая огромную очередь, которая двигалась очень и очень медленно. Помимо многочасовой очереди, солнце нещадно палило, обжигая своими лучами ожидающих путников.

— Накиньте капюшон и не поднимайте лица. — Раздался голос магистра, проезжающего мимо меня. — У вас слишком приметная внешность. Попытайтесь остаться не замеченной. Следуйте за мной. И ни в коем случае не смейте открывать свой прелестный ротик.

Хмуро посмотрев на меня, он направил айрита прямо к воротам, нагло минуя очередь. Подъехав к орку, охраняющему въезд, он, нагнувшись, что-то тихо ему сказал, при этом показательно звеня монетами в своём кошеле. У молодого орка от звона монет вмиг загорелись глаза, и он утвердительно закивал головой. Не обращая на меня никакого внимания, он спешно направился к закрытым воротам, махнув нам рукой, чтобы следовали за ним. Грозно замахнувшись мечом на попытавшуюся взбунтовать толпу против нашего прохода без очереди, он провел нас через ворота. Против этой горы мускул и устрашающего выражения лица, ни кто не решился выступить против. Народ, понуро опустив головы, продолжил ожидать своего часа. Магистр, расплатившись, свернул на неприметную улочку. Я, полностью закутавшись в плащ и сохраняя молчание, следовала за ним.

Поплутав по тёмным узким улицам, где кроме трудящихся низких слоёв общества, нам больше никто не встретился, мы подъехали к небольшому строению. Как только остановились айриты, к нам подбежал молодой паренёк, пообещавший устроить животных в ближайшей конюшне. Магистр, бросив пареньку пару монет, помог мне спуститься на землю. Подумав, что можно больше не прятать лицо, я протянула руку, чтобы снять капюшон. Но магистр перехватил мою руку, отрицательно покачав головой.

— Не сейчас. Лучше поднимемся в комнату.

Крепко сжав ладонь в своей горячей руке, как будто ведя за собой пленницу, он направился в сторону большой деревянной двери. Войдя внутрь, он уверенным шагом подошёл к стойке с барменом. Пока магистр договаривался о комнате на ночь, я попыталась хоть что-либо разглядеть в помещении. Но капюшон, надвинутый почти на глаза, не позволял увидеть ничего дальше своего носа. Отчаявшись удовлетворить своё любопытство, я повернула голову на голоса тихо переговаривающихся магистра с трактирщиком.

— Не волнуйтесь, господин. Всё будет исполнено. Вы и ваша дама останетесь очень довольны. — Донеслось до меня.

Поняв, что меня приняли за девушку легкого поведения, щеки мои загорелись огнём. Но вопреки моим ожиданиям, что магистр сейчас объяснит, что я просто студентка, он лишь поблагодарил хозяина заведения и по свойски положил мне руку на талию. Поток моих возмущений, готовых сорваться в любую секунду, остановил улыбающийся мужчина. Он, наклонившись к моей голове, прошептал.

— Пойдём, дорогая. Наша комната наверху.

От неожиданности я поперхнулась. Магистр, продолжая играть роль влюблённых, повёл меня по ступеням лестницы, не переставая молоть какую-то чушь. Лишь оказавшись наедине в комнате и прикрыв за собою дверь, он отпустил меня, предчувствуя моё негодование, ретировавшись к окну.

— Магистр! — воскликнула я. — Вы вообще понимаете, за кого он меня принял?

Моему возмущению не было предела.

— Ксюша, неужели для вас это играет какую-то роль? Вы находитесь в этом месте первый и последний раз. Этот трактир не для девушек благородного происхождения. Здесь останавливаются те, кто не хочет привлекать к своей персоне много внимания. Завтра утром мы уедем отсюда, и про нас даже никто не вспомнит.