Собравшись и сузив защитное заклинание, Дамблдор выпустил огромную волну магии, почти хаотично сминая пространство вокруг, выстраивая его в примерную структуру, которую видел на опытах Гарри и Астории. Схватив получившую несколько шальных проклятий Боунс, Дамблдор аппарировал в прямо в Мунго, где передал пострадавшую целителям с рук на руки.

Между тем порт Лондона превратился в огненное месиво. Заклинания, попавшие в ловушку летали в хаотичных направлениях, снова возвращаясь в воронки искривленного пространства. Куски почвы вырывались из земли и летали по огромной территории: машины, контейнеры, грузы — все это сминалось, телепортировалось и разрушалось, попутно размазывая пожирателей в кровавый фарш.

Лишившись возможности аппарировать из исковерканного пространства и увидев, как нескольких коллег разорвало на части после попытки использовать порталы, Уизли пробирался в сторону выхода.

— Отчет, — произнес ледяной голос, как только Билл выбрался в безопасное место и аппарировал к Темному Лорду.

Волдеморт сидел в кресле и смотрел не мигая на потрепанного, грязного и покрытого ранами мага.

— Там был Дамблдор, он появился за пару секунд до начала операции. Мы убили несколько его сопровождающих и задели ублюдка вместе с Боунс. Но он буквально разнес порт на части, там даже аппарировать нельзя. Боунс, кажется, ранена, не знаю насколько тяжело, но в нее попало несколько проклятий.

— Хорошо, насколько велика степень разрушений?

— В радиусе километра все полностью уничтожено. Нет и кусочка целой поверхности.

— Стоит запомнить... Хорошо, операцию можно считать частично успешной. Как умер Пий?

— Дамблдор обезглавил, когда он хотел убить Боунс.

— Хотел убить?

— Убивающее проклятие.

— Идиот, Дамблдор сразу все понял и защищал ее. Пожалуй, его смерть нам даже вышла в плюс. В Мунго можно прикончить эту стерву, чтоб не мешалась. План с Яксли меняется, сдавать короне уже некого.

Волдеморт задумался, а Билл продолжал стоять, чуть морщась от боли. Кажется, Темный Лорд забыл про него. Но все же через пару минут молчания отпустил.

Приближался второй Хэллоуин, который я проведу в школе. У профессора Дамблдора напрямую удалось выпросить разрешение для Астории на выход из школы во время каникул. Оказывается, для этого нужно какое-то особое разрешение, подписанное деканом или директором, я же весь прошлый год ходил куда хотел в самоволку. Даже порталом школьным пользовался, если не хотелось светиться перед директором использованием камина.

Когда и я пришел к Макгонагалл за бумажкой, она только язвительно напомнила про мои уходы в прошлом, но все же подписала. Аргументация, что я так и так не буду сидеть на месте — вне зависимости от ее решения — сработала. Так что мы оба могли спокойно уходить куда и когда хотели, но во внеурочное время, конечно.

Вроде как для начала нечто подобное должны были подписать старшие Гринграссы, но Тори что-то написала, что-то поколдовала и принесла Дамблдору пергамент, якобы, от родителей. Тот только скептически посмотрел сначала на бумагу, потом на девочку, махнул рукой и все подписал. Судя по всему, наши почти ежедневные вылазки куда ни попадя и после отбоя, создали нашей паре репутацию неуправляемых идиотов, которых отсутствие подписи от глупостей не остановит.

С заклинанием же дела продвигались стремительно и в правильном направлении. Мы полностью пересмотрели концепцию чар, решив отказаться от создания сферы с константными границами вокруг себя, ибо управлять пойманным лучом в ней было просто невозможно.

Вместо этого мы стали разрабатывать концепт пассивного щита с триггером, который будет срабатывать при приближении заклинания: в нужный момент в месте столкновения сферы щита и проклятия сработает портал, выход из которого будет по другую сторону от мага.

Во-первых, такое заклинание должно потреблять куда меньше сил, ибо не придется поддерживать постоянно искривленное пространство вокруг себя, во-вторых, оно не будет видно для нападающего и в-третьих, можно контролировать точку выхода. Так что в теории можно создавать ее за спиной нападающего, чтобы атаковать врага его же чарами.

Перебрав все цепочки рун, вычленив нужное и отбросив лишнее, мы провели очень занимательный месяц, продумывая механизм срабатывания. В итоге пришли к выводу, что нам подходят две сферы: одна сигнальная в метрах пяти, а вторая - защитная, в метре от центра щита.

Специальные записывающие чары, нагло украденные у Дамблдора из кабинета, пока я его там ждал (разработанные самой Ровеной Когтевран для системы обороны Хогвартса), были закреплены и связаны простой сигналкой. Вернее, сигналкой с повышенной скоростью передачи данных, ибо обычные чары оповещения или упрощенные Протеевы просто не успевали передать на вторую сферу сообщение.

На полноценные Протеевы нам пока не хватало опыта и знаний, так что обходились костылями. Разобрали, как ни странно, чары связывания волшебных шахматных фигур и доски, ибо они были, еще раз, как бы это не было странно, самыми быстрыми.

Далее импульс с информацией о скорости полета заклятия и его векторе передавались в вычислительный центр. И вот тут мы провели добрые две недели, каждый день по часов пять-восемь. Нужно было по сетке координат определить, летит ли луч в человека, затем рассчитать точное место соприкосновения луча и защитной сферы, а потом подать магию на чары портала в двух местах.

И тут любому, кто закончил школу и имеет математический склад ума (а это был как раз я), придет в голову вопрос. А что тут собственно сложного? Ну да, задача на пару дней: подумать, покопаться в формулах. Так то оно так, но только все это должно сработать за несколько миллисекунд, да еще и написано должно быть рунами, которые к математике имеют такое же отношение, как слон — к рептилиям.

В итоге мы с Асторией разработали огромную по размеру схему ветвления, чтобы прогонять по ней данные и выводить координаты входа. Потом мы просто эту информацию вбили и просчитали обратное значение на сетке координат щита для точки выхода. Схему, написанную на листе размером полметра на три, потом пришлось впихивать в ритуал. Ибо создавать такое словами и палочкой будет просто бредом.

Одно прочтение чар таких размеров займет секунд тридцать, а так как это пространственное колдовство, даже малейшая ошибка приведет к фатальным последствиям. Так что мы выбрали для записи игральные карты, в которых под иллюзией будут скрываться руны.

Далее шли многочисленные тесты. Выяснив, что это чудо магической инженерии работает как надо, мы попытались, обвешавшись всеми возможными артефактами, протестировать это на себе. Записали на две стороны достаточно крупной игральной карты рунический код-шифровку, который при активации сложится в цепочку рун, которая в свою очередь создаст по заданным параметрам наш щит, мы попробовали это чудо активировать.

В итоге я через пять секунд поддержки чар просто отключился в обморок. Мое состояние после мощного зелья регенерации можно было бы назвать полным истощением организма. Всего лишь потерял пару килограмм подкожного жира и словил жесткую мигрень. Подумав, мы поняли, что одно дело вешать чары такого масштаба на болванку, питаемую магией из воздуха, а совсем другое — пытаться прокормить это самому.

Оказывается, питать активный локатор заклинаний, рассчитанный и сконструированный как стационарные чары для целого замка, полного волшебников, простой человек не может.

На этом наши изыскания приостановились, ибо решить эту проблему нам не удалось. Даже примерно. Так как мы по сути просто украли часть заклинания у волшебника древности, то понять как его модифицировать было слишком сложно.

В таком противоречивом настроении нас застал День Мертвых, или в простонародье Хэллоуин.

За пару дней до него мне вспомнился интересный факт из фанона, что мол есть такой древний праздник, когда истончается граница между мирами и можно общаться с духами и так далее. Плюсом к этому шло то, что я попал в этот мир именно в Хэллоуин, когда Волдеморт пришел убивать моих местных родителей.