Поначалу на меня кто-то пытался дуться: мол, я ни разу не выходил на связь за всю весну и лето, потом меня вроде как простили, потом стали пытаться выпытать, что я такого делаю. На половине объяснения, когда я все же решил, что расскажу, меня прервали, мол, это дело взрослых магов из отдела тайн, а я ребенок, и я обратно ушел в работу, не попрощавшись. Затем на меня опять обиделись, потом попытались влезть и что-то понять, обиделись, что я не объясняю сложное. В общем, детский сад. А вслед за всем этим безумием, наступил конец месяца и преподаватели устроили нам экзамены.

Единственным человеком, который заинтересовался моим исследованием и даже вносил значительную помощь, была Астория, с которой я с начала мая возобновил активную переписку. Имея доступ в библиотеку менора, мисс Гринграсс взялась за изучение самых разных случаев использования описанных мной методов.

И, надо сказать, преуспела. Ей удалось откопать по меньшей мере семь щитов, с подробным описанием принципов действия и работы магии при срабатывании. Более того, девушка нашла ключевую для моего исследования статью о проводимости магии искривленным пространством и принципах интерференции, применимой к магии.

Дело в том, что заклинание не идет только одним единым лучом, оно может расслаиваться, делиться и снова соединяться в полете, так что и работать с ним нужно не как с единой массой, а как с потоком света или даже звуковыми волнами.

Но все это мы договорились изучать немного позже, встретившись и все подробно обсудив уже в школе.

После прочтения нескольких десятков комментариев под книгой, в которых читатели жаловались на слишком завышенный интеллект героя, хочу отметить, что это взрослый человек, который пережил трагедию и решил перестать играть ребенка. Для него прошло больше трех месяцев, в которые он занимал 100% времени бодрствования чем угодно, лишь бы не оставаться со своими мыслями. И у него под рукой не было ютуба или Автор Тудей, так что коротал он время в изучении сложных наук.

Экзамены подкрались незаметно, на некоторое время прервав мои исследования. Пришлось выделить целый день, чтобы пролистать учебники и вспомнить, что вообще изучают в первый год в школе. Вся программа курса была поглощена мной еще в мае, так что осталось только вспомнить и спокойно сдать.

Профессор Кэрроу как всегда выдал лист с проклятиями, которые я тут же подряд запустил в манекен и получил превосходно. В конце экзамена он отдал мне книгу по боевой магии, в которой подробно и с инструкцией по применению описывался способ применения чар, называемый непрерывным колдовством. Смысл в том, чтобы соединить два заклинания, вернее движение, намерение и формулы заклинания в одну и выпустить оба заклинания быстрее. Вкупе с параллельным колдовством, в которое я как сунулся, так сразу и высунулся, это будет убийственная связка.

На трансфигурации написал тест на выше ожидаемого, а практику на превосходно, чем удивил профессора, ибо все предыдущие работы я сдавал только на высшую оценку. Видимо с приобретением нового глаза МакКошка вывела свою наблюдательность на новый уровень.

Зелья, чары, астрономия и травология для меня элементарны, где-то забил и не готовился и до превосходно не дотянул, но в целом, все сдал. Удивила меня только реакция мелкой Лестрейндж, начавшей заливаться соловьем, что без их помощи мои баллы сразу полетели вниз и только продолжат падать, но помогать наглому мне они больше не будут.

К чему этот концерт на полгостиной, я без понятия, хорошо, хоть Блэк ее остановил от лишнего.

В этот раз, к счастью или сожалению, я так и не разобрался с эмоциями некоторых, покинули школу около двухсот человек. Таким образом, от трех с половиной тысяч студентов в начале года, после бойни на Хэллоуин, полугодовых экзаменов, нападения и итоговых тестов, в школе осталось всего две тысячи сто человек. И из них сотня выпустилась, закончив седьмой курс.

Но уже на следующий день, после того, как уже бывшие ученики покинули нас, прибыла новая партия первогодок. К сожалению, увидеть их никому не удалось, так как мы все еще оставались на подобии домашнего ареста. Пир, кстати, тоже должен пройти в помещении факультета.

Маясь от скуки в ожидании прибытия первогодок Гриффиндора, я рассматривал опушку леса. Благодаря заклинанию скрытного перемещения, я смог пару раз выбраться за пределы замка и посетить лесника, ругавшегося, что я сбежал от надзора, но не выгонявшего. В хижине, как всегда, горел свет и что-то двигалось. Может быть дракончик, превратившийся уже в здоровую такую ящерицу и живущий на расстеленном для него матрасце. А может — Клык, пытающийся стащить что-то со стола.

Но тут за спиной отворились двери и декан первой вошла в гостиный зал. Следом за ней семенили десятки новых софакультетников, с восторгом рассматривавших убранство башни. Интересно, сколько из них перейдут во второй год, а сколько останутся в земле после очередного случайно-регулярного происшествия.

Но тут мой взгляд зацепился за человека, которого я тут совершенно не ожидал увидеть. С убранными в простой хвост коричневыми волосами, прямой спиной и блеском в глазах и усмешкой на губах на меня смотрела Астория Гринграсс, вокруг шеи которой был небрежно перекинут красно-золотой галстук.

После приветственной речи декана о благоразумии и сложной ситуации в школе начался пир. Вернее, это была какая-то урезанная версия пира, в мой первый год все было как-то интереснее.

— Добро пожаловать на Гриффиндор, мисс, — поприветствовал я подругу, когда шум от появления еды чуть стих и стало возможно расслышать друг друга хотя бы в метре.

— И вам не хворать, мистер Поттер, — ответила она.

— Как ты тут оказалась?

— Спросила шляпу, можно ли на Гриффиндор, вот она и отправила, — пожала плечами Астория.

— А родители?

— Что они теперь сделают? Да и плевать, если честно.

— Что ж, тогда и правда, добро пожаловать.

— И что из этого многообразия эльфийской халтуры съедобно? — спросила Гринграсс, вызвав искреннее недоумение у сидящего рядом первогодки, судя по одежде из не самой состоятельной магловской семьи.

— Попробуй утку, — посоветовал я и подруга легким движением палочки притянула к себе блюдо с птицей, окруженной печеным картофелем, чем вогнала того самого первокурсника в еще больший шок. Ха, невербальная магия еще до поступления в школу. Это будет интересно…

Ужин шел в кои-то веки приятной атмосфере. Все будто наконец отпустили события четырехмесячной давности и стали просто наслаждаться жизнью такой, какая она есть. Мы с Тори особо не обжирались и достаточно быстро перекочевали в галерею второго этажа гостиной, мирно общаясь. Сегодня обойдемся без исследований и заумных тем.

Демонстративно игнорируя мое присутствие, с Асторией подошли поздороваться и поздравить с зачислением и Лестрейндж, и Блэк и некоторые другие, следующие их примеру. Исключением, пожалуй, была только Фэй, которую в компанию привел именно я, и которой было в целом наплевать на терки между другими. Девочка из семьи потомственных артефакторов, сколотивших и имя, и состояние, да еще и место в конгрессе впридачу.

После приезда первогодок, который для нас всех было чем-то… будничным, учеба вернулась в обычное русло. Скорее всего, тут сыграла роль ограниченность нашего передвижения, ведь мы не могли спокойно общаться между курсами, а остались в своем небольшом коллективе, где постепенно и загнивали.

Заперты в одном помещении, кстати, были не все. Некоторые ученики, после обращения к декану и рассмотрения им просьбы о перемещении по замку, могли в свободное время либо ходить в определенные места, либо свободно перемещаться по замку.

Я же, почему-то решил сделать ход конем и набравшись храбрости, граничащей с безумием, создал и отправил небольшой самолетик с подобной просьбой лично директору, аргументировав свое прошение желанием продолжать тренировки. И что забавно, через два дня разрешение мне выдали.