- Лазарь, - громким шепотом позвал Марк, - уже можно говорить?

Беднягу как будто лихорадило, глаза горели, щеки румяные, а руки слегка подпрыгивали на коленях требуя сделать хоть что-то. Прям девица на выданье. Сегодня у него был важный день, можно понять. Столько лет пребывать в условном забвении и готовиться не ясно к чему, заслужил. - Можно-можно.

- Давай выпьем а?

- Ничего другого пока не остается.

Про Каина Император или не в курсе или нарочно не стал о нем упоминать не исключая возможность слежки за ним. Так или иначе сейчас это наш последний козырь. Запоздало пришла мысль о том, что там же находится и Ирина, очень хотелось надеяться что с ней ничего не случится. Остается ждать. Марк быстро разлил по бокалам какой-то напиток и протянул Лазарю. По лицу было видно, что он что-то хочет спросить.

- Ну говори уже, - устало сказал Лазарь.

- Слушай, а когда Его Величество сказал, - он сделал серьезное лицо и с выражением произнес, - «а вы для меня больше чем советники», он меня тоже имел в виду да? Лазарь вздохнул.

Дверь отворилась как обычно с лязгом. Старая, с ржавыми ручейками из под облупившейся синей краски. Из открытого проема ломанулся затхлый воздух, а в нос ударил сладковатый запах гнили. Наверное, стоит прибраться здесь, очень много было тут пролито крови и оторвано плоти. В голове стоял похмельный шум, его легко можно было унять, но так казалось правильней. Заниматься таким на чистую голову было бы невозможно. Других развлечений здесь практически не было. Местные женщины и выпивка, от которых хочется сдохнуть, местная литература от которой сдохнуть еще сильнее. Калибу не нравилось здесь абсолютно все, но выбирать было не из чего.

Его задание было очень важным, настолько важным насколько обидным и низким. Да, конечно, в первую очередь это высший знак доверия командора Кристиана, которого он безмерно уважал. И в тоже время Калиб был уже не молод и его карьера военного шла к закату, а поход с командором за Край мог стать его лебединой песней. Ведь он не желал жить вечно как, например, кллектионы, да и не подняться ему до таких высот, разве что стать еще одним безмолвным ядром в их коллекции. Он хотел в назначенный час уйти красиво. А его лишили этой возможности.

Да, его задание было очень важным. Лира подробно объяснила причины. Если оставить осколки души командора на Винмаре, то либо они сведут с ума и убьют половину населения в попытке обрести целостность, либо их приберут к рукам коллектионы, которые только и ждут удобного момента. Коротко и ясно. Калиб задал логичный вопрос, а не сведут ли они с ума его самого? На что Лира ответила, что она и еще несколько командоров поставят ему лучшую ментальную защиту. Тогда это внушало доверие, сейчас Калиб не готов был за это поручиться.

После извлечения осколков ему передали темную сферу. Он никогда не видел черных дыр своими глазами, но предполагал, что они должны выглядеть именно так. Непроглядная тьма, трудно было поверить что это неотъемлемая часть обожаемого командора, который, казалось бы, был настолько светлым человеком, насколько это возможно. Тьма давила на него, взывала к нему, он это чувствовал сквозь все слои защиты, что на него наложили. Как будто на нем не прочнейшие ментальные доспехи, а тонкая ветошь, которой хватило лишь что бы прикрыть наготу во время метели.

- Это только сейчас, Калиб, - сказала тогда Лира, - прочности сосуда должно хватить пока ты не доставишь его на Землю.

- А дальше что? - тупо спросил он.

- Когда прибудешь, найди место где было отнято много жизней. Их информационные ядра умерших станут материалом, что бы осколки могли воплотиться. По крайней мере, так гласят мои расчеты. Такого ведь еще не делали, - голос ее стал тише, - меня дрожь берет от ощущения, что мы сейчас нарушили какой-то неписаный закон мироздания.

- А если ты ошиблась?

- Тогда ты умрешь, - коротко и ясно, - и еще очень много людей умрут, и будут умирать пока их жизни не уравновесят осколки Кристиана. Так что место выбирай с умом, подсказать тебе я не могу, я не должна его знать.

- Сколько у меня времени на поиски?

- Сутки точно есть, может быть двое суток, но настоятельно рекомендую поторопиться. Сейчас коллектионы строят для тебя портал, тебя отправят в родовое представительство Кристиана. Как выйдешь из портала воспользуйся этим.

В раскрытую ладонь Калиба три голубоватые и одна синяя сфера. В таких обычно держали готовые и заряженные конструкты разного назначения.

- Что в них?

- В синей диадема чистоты, она очистит твою ауру от ментальных трекеров, коллектионы наверняка подсадят тебе что нибудь во время отправки.

- Разве мы с ними не на одной стороне? - Калибу это не нравилось, коллектионы считались опорой Винмара.

- На одной, но они давно пускают слюни на Кристиана, вероятно потому и лоббировали его назначение на должность главы экспедиции. Слишком уж он… силен. Возможно, она хотела сказать прекрасен или еще какой хвалебный эпитет, что поделать, женщина командора. Калиб не осуждал, по его мнению она была достойной партией.

- А остальные три?

- В них заряженные конструкты с арками портала, два случайных что бы запутать следы, на всякий случай, и один направленный, используешь когда определишься с местом воплощения.

Выбор пал на этот забытый богами городок с ироничным именем Оскольник. В нем было плохо всё. Пока новорожденную Империю, возникшую на руинах Советского Союза, лихорадило от внутренних конфликтов, город пожинал все плоды тёмного времени. Куда, как ни сюда Калиб должен был принести еще большую тьму. Бандитские войны, преступность всех калибров, истаявшие людские душонки ищущие способ хоть как-то выжить. Жестокие дети, что так хотят быть похожими на взрослых. Это место было ему чуждо, Винмар не такой, хоть он и понимал что люди везде одинаковы. На Винмаре нет бедности и социального неравенства, это создает плодородную почву для движения вперед. Но их жителей поместить в те же условия, в которых живут люди этого города, то через год-другой наверняка не скажешь кто был рожден на Земле, а кто прогрессивный Винмарец. Калиб это понимал, но омерзение от этого места никуда не уходило. Даже воздух тут поганый.

- Что произойдет, когда осколки… воплотятся?

- Не знаю друг, не знаю. Они должны будут обрести настоящее вместилище которое их стабилизирует, а не это подобие, - она кивнула на сферу которую Калиб держал как младенца, - в нашем плане слишком много допущений. Но что бы это ни было, оно не должно обрести разум, иначе мы породим монстра и не сможем вернуть осколки Кристиану.

Это был ребенок. Калиб ожидал чего угодно, но только не этого.

Прибыв в этот городок он приметил два места где можно провести воплощение. Кладбище отпадало сразу, потому что ни один человек из лежащих в земле не умер там, их сюда привезли, а информационные ядра остались на месте гибели. К тому же на нем не было ни одного приличного склепа, где можно было бы держать то во что они воплотятся и очень много людей приходило туда каждый день по одному и тому же поводу. Но два других места были по интереснее. В одном кончали разного рода ублюдков не достойных могилы, в другом тех, кто заслуживал уважения. Калиб рассудил что почетным эскортом осколков командора должны стать достойные люди. У этого место даже было свое название. Кладбище честных. А рядом было Озеро доброты. Вполне подходящие названия.

Это место полнили души. Калиб не мог их видеть подобно командорам или коллектионам, он вообще не был одаренным оператором энергетических контуров, но ощутить присутствие мог. Это и ограничивало его рост по службе.

Когда он прибыл туда, предварительно арендовав помещение которе должны были снести через пару лет, искусственное вместилище было уже на грани распада. Прошло почти двое суток, но он успел. Калиб уже тогда не был уверен что остался собой, проведя столько времени рядом с этой тьмой, а когда произошло воплощение все наложенные на него ментальные щиты смыло как песочный замок волной цунами. Он не мог увидеть свою ауру но был уверен что она запятнана. Злость, вот что он испытывал все это время, что провел здесь после воплощения. Глядя на это невинное дитя, он испытывал только злость, потому что он понимал, что его искалечили. А еще он был похож на командора Кристиана, накинь ему сотню лет и точно получился бы он. Конечно сотню лет по меркам винмарцев, ведь они живут куда дольше землян. Внутренний конфликт терзал Калиба, но видимо он проиграл эту битву, эту войну.