- Здравствуй, - сказал я как можно нежнее и обнял ее. Ты мне еще пригодишься. Наверно.

Выглядела она, как и в прошлую нашу встречу, плохо, ей снова досталось. Это становится неприятной традицией. Или приятной, смотря под каким углом на это смотреть. Расстегнутое черное пальто было в пятнах грязи, а на лице несколько свежих ссадин и синяков. От нее разило чем-то горелым мясом, тканью, деревом, в общем всем что могло гореть. На шее виднелся четкий след от удавки, а в глазах при виде меня набежала влага. Тело немного горело, отзываясь на состояние моей ауры, но активировать медицинский контур удалось без проблем.

- Да не стоило… - она запнулась и слегка всхлипнула, - ты и так…

На сколько бы пустым я сейчас не был, мне не нравилось, когда обижает мое. Кроме меня.

- Расскажи мне, - ласково попросил я, - все по порядку.

- Девица сбежала и оставила за собой гору трупов моих бойцов.

Марк задумчиво стоял у окна второго этажа клуба «Варвар» и дымил сигаретой. Лазарь временно решил тоже обосноваться в этом клубе пока ситуация не прояснится. А она не прояснялась, а наоборот появлялись все новые и новые вопросы. В кабинете было вполне удобно, доступ ко всем камерам в городе вкупе с большим числом мониторов позволял держать руку на пульсе. Здесь была лучшая информационная защита, хотя это больше не внушала уверенности, но Марий ручался, что учел свои ошибки и на этот раз никто не проскочит. Так же в казармах под клубом временно квартировались три сотни бойцов Марка. Но в связи с последними событиями это уже не придавало той же уверенности.

- Как это произошло?

- Не знаю, Лазарь Архипович, не знаю, - он помолчал, а Лазарь не торопил, - я отправил за ней пятнадцать человек, это и так много для одной дамы, кем бы она ни была. Все шло по плану, она направлялась в квартиру, зарегистрированную на нее. Одиннадцать человек вели ее издалека и четверо ждали уже в самой квартире. И еще пять были в резерве неподалеку, на случай совсем уж непредвиденной ситуации. За всеми приглядывал Марий и транслировал тактическую информацию. Инициатива была на нашей стороне, и ребята приступили к захвату.

Лазарь мысленно кивнул себе, все было сделано грамотно.

- Все пошло не так с первой же секунды как мы вступили в контакт, - он щелкнул пультом.

На большом настенном мониторе появился кадр, на котором упомянутая Лира Иллирия с вежливым удивлением смотрит в сторону снимающего. Кадр, как предположил Лазарь, из ее квартиры. Сзади нее в рывке был запечатлен еще один боец из группы захвата, в руках у него распустилась удавка. В нем Лазарь узнал того перспективного парня который проводил его к Марку в его прошлый визит. Значит, Марк отправил лучших.

- Это последний кадр из видеорегистратора одного из моих, Марий считывал информацию напрямую и это единственное что он успел увидеть. После чего связь пропала.

- Вернее не только связь, - подал голос Марий, - судя по данным городских электросетей напряжение исчезло в радиусе двухсот метров, не упало а исчезло. Все было обесточено в момент. Так же чуть позже стало ясно по сообщениям из городской коммунальной службы, что в этом же секторе прекращена подача вод. Но ее подача не прекращалась, вода просто замерзла, вся вода, которая на данный момент была в движении. Бутилированная вода, пребывающая в покое осталась нетронута.

- К чему ты клонишь?

- К тому что, кто-то или что-то в одно мгновение выкачало всю возможную энергию в радиусе двухсот метров.

- Это сделала она? - Лазарь кивнул на экран.

- Данные с метеоспутника это подтверждают. Он зафиксировал резкое падение температуры по краю аномалии и схождение всех тепловых потоков в точке соответствующей местоположению этой женщины. Все произошло в течение одной целой и четыре сотых секунды.

Лазарь снова посмотрел на стоп-кадр. Одна секунда, перспективный паренек с удавкой точно успел бы добежать.

- Что произошло дальше? Как она их перебила?

Марк повернулся к Лазарю, на лице было угрюмое непонимание. Нет, он не боялся, так выглядит человек готовый ко всему но не знающий что делать. Он подошел к столику возле монитора и откупорил початую бутылку коньяка.

- Один из минусов быть хозяином ночного клуба, - сказал он переливая содержимое в снифтер, - это постоянный доступ к алкоголю. Но после того что я там увидел это даже не плохо.

Одним глотком осушив бокал, он снова достал сигарету и закурил. Помолчали.

- Не заслужили ребята такой смерти, - он снова затянулся и немного сдавленным из-за дыма голосом продолжил, - не знаю что за оружие она применила но последствия были самыми разными. Одного, судя по всему, вскипятили изнутри, как будто микроволновкой. Другой мгновенно замерз и развалился на части. Третьего просто располовинили от макушки до паха. От четвертого, - он кивнул на монитор, стало понятно, что речь идет о перспективном парне с удавкой, - осталась горстка пепла.

Он снова выпил.

- Это те четверо, что находились в квартире, первых двоих из уличного сопровождения, которые раньше всех прибыли на место как будто пропустили через мясорубку. Остальные девять умерли, поднимаясь по лестнице так и не вступив в бой. От чего неизвестно, видимых повреждений нет, мои криминалисты работают. Марий обеспечивает отсутствие имперской полиции, замораживая приказы. Когда прибыла резервная группа, девки и след простыл.

- Она не покидала периметр, если верить камерам. Как она покинула место бойни неизвестно, - добавил Марий.

- Если верить камерам, - протянул Марк.

Марий промолчал, но было ощущение, что он в этот момент понуро опустил голову. Лазарь не знал что там у ИИ с самооценкой, но вполне вероятно что он еще не отошел от предыдущего провала.

- Как бы то ни было, других глаз у нас нет Марк, - сказал Лазарь как бы выгораживая Мария.

- Да я все понимаю. Ребят жалко, паскудная смерть, для каждого.

- Понимаю и соболезную.

Марк кивнул.

- Подытожим, нам противостоит неизвестный враг с неизвестным вооружением превосходящем наше на порядок, а то и на два. И им за каким-то чертом понадобился мой племянник. По сути прямой угрозы Империи они не несут, но сам факт их существования - угроза. Что с двойными агентами?

- Все пойманы, допрошены и этапированы скорым поездом на кладбище. Раз уж мы решили вступить в открытый конфликт я решил не оставлять эти занозы в заднице. Да и разозлило меня это все изрядно, - признался Беневин, Лазарь не осуждал.

- Что-нибудь интересное?

- Ничего такого, чего бы нам ни сказал Аркадиа. У каждого не зарегистрированная банковская карта с не отслеживаемыми транзакциями, но больше они ничего не знали. Завербовали их в разное время, приказов практически не получали, но деньги присылали исправно. Кормили их просто на всякий случай. Такой вот случай. Сам же Валентин вывел нас на один престижный отель, официально он принадлежал семье Аркадиа, но на самом деле все было наоборот. Это семья Аркадиа чей-то вассал. Кого-то кто по-настоящему владеет этим отелем.

- За одно только это заявление положена смертная казнь, у советника Императора не может быть сюзерена кроме самого Императора. Что еще он сказал?

- Что нам всем крышка.

- С чего он такой разговорчивый, смерти он насколько я знаю не боялся, не такой он человек.

- Конечно, но боли-то он боялся.

- Понятно, а с отелем что?

- Отель как отель, особо ничего примечательно, кроме того что он работал в минус, так сказал Марий.

- Не в минус, - подхватил он, - в ноль, его официального дохода всегда хватало лишь на то что бы заплатить налоги, коммунальные услуги и зарплату сотрудникам. Все прозрачно. Но опять же, если клиентами отеля были в основном владельцы таких незарегистрированных карт, то мы этого и не увидим.

- Были ли проблемы при захвате здания? - Лазарю очень не хотелось услышать об очередных потерях.