Странно, но и женщина и клерк как-то напряженно поглядывали в сторону девушки, хотя одета она была прилично и клейма инфицированного видно не было.

- Доброе утро, дамы и господа, - улыбнувшись на автомате я понял, что вернулся в свою стихию, - я так понимаю вы все по мою скромную душу?

Женщина только начала открывать рот, как ее перебил клерк.

- Имперская налоговая служба, плановая сверка, соответствующее уведомление было отправлено по почте, - говорил он очень громко и нагло, меня он презирал, а к себе требовал глубокого уважения. Классика.

- Когда отправлено уведомление? - моя голова непроизвольно склоняется набок.

- Вчера вечером, - не моргнув глазом отчеканил он, - и вы еще заставляете меня ждать, опаздывая на работу. Подобное неуважение к имперской службе может обойтись очень дорого молодой человек.

Мужик  лет сорока пяти наверно, борзый. Еще и при красивой даме хочет запугать мальчишку. Может ты потом и трахнуть ее планируешь? Я сейчас тебя ой как расстрою.

- Вчера вечером? Тогда шагай отсюда обратно на работу и приходи через два дня. Не знаю как тебя по имени, а отчество и знать не хочу, но ты должен быть в курсе, что о подобных сверках предупреждают за три дня. И срок этот начинается только после официального ответа компании, что она может принять проверку. По поводу твоего ожидания и что это может мне дорого стоить… а ты попробуй выстави счет, удивишься.

Я не люблю тыкать старшим, но в данном случае это было очень приятно. Тем более на нас смотрит красивая дама. У меня есть крыша, очень солидная, и откуда вылупился этот борзый клерк непонятно. И очень странно, что к его сединам жизнь не научила его как разговаривать с людьми.

Реакция его была бесподобной, как будто человек забыл, как дышать, краснеет, синеет, потеет. Но где-то между этими эмоциями проскользнуло нечто, что на секунду заставило меня усомниться в выбранном пути ведения разговора. Он очень сдерживался и наверно убил бы меня если бы было чем. Бывший военный что ли? Но это ощущение было мимолетным.  И сдавать назад уже точно поздно.

- Я вас понял, - сказал он и замолчал, по всей видимости думая, как продолжить разговор.

Может дать ему сохранить лицо? Не хотелось тревожить дядюшку по таким мелочам, да и нагрубил я знатно, конечно.

- Я ценю ваше время, но на будущее хотелось бы избежать подобных выпадов в нашу сторону.

- Я понимаю и тоже думаю, что подобранный тон беседы был неудачным.

Готов. А дама то смотрит с интересом.

- Вас введет в курс мой коллега, я же чуть позже к вам присоединюсь, - не дожидаясь ответа перевожу взгляд на женщину, - Вы тоже ко мне?

Секундная заминка, дольше чем необходимо, умышленная. Набивает цену. Но обоснованно, она красива, и диалог с клерком ее не отпугнул. Действительно красивая, большие глаза и в меру пухлые губы в комбинации с широкой озорной улыбкой и аккуратным носом. Светлая кожа и черный вьющиеся волосы лежали поверх груди, из-за чего размер не разобрать, но видно что она есть. Одета в темные тона, обтягивающая блузка и джинсы, высокие сапоги выше колен подчеркивали стройность, я не специалист по женской моде, глазу приятно и ладно. Возраст так сразу и не определить, ей могло быть и двадцать, и тридцать пять лет. Если человек богат, то способов продлить молодость очень много. В вопросе увеличения продолжительность жизни серьезных подвижек пока нет, но в сфере красоты хоть отбавляй. Смотрит с интересом, но по большей части как на ребенка, которого хочет обмануть, занятно. Но если ты клиент, то скорее всего обманут тебя.

- Здравствуйте, меня зовут Лира Иллирия, коммерческий директор института астрофизики имени Черенкова. Мы бы хотели узнать, возможно ли реализовать у вас одну идею для научной выставки.

- Интересно. Но мы, в основном, специализируемся на сувенирах.  Почему вы решили обратиться к нам? Все-таки наша компания не флагман в этом деле.

- Да, изначально совет директоров планировал обратиться в Маларию. Но я настояла на вашей компании, так как видела вашу работу на приеме у четвертого советника императора.

Действительно, это был очень дорогой заказ, который организовал для нас дядюшка Лазарь. Облажаться было нельзя и мы не сплоховали.  А тётя не простая, раз к таким дядям на приемы ходит, очень непростая.

- Облачный город?

- Именно.

Дверь в офис приоткрылась и оттуда показалась голова Эли, она увидела меня и как-то нарочито выпучила глаза. Видимо это означало, что нам надо поговорить.

- Хорошо, я вас понял, давайте продолжим нашу беседу буквально через пять минут, мне нужно скоординировать коллег и хотя бы просто переодеться, не возражаете? - я позволил себе открытую улыбку, ребенок готов быть обманутым.

- Конечно, я никуда не тороплюсь. - она улыбнулась в ответ.

Пройдя в офис, я встретил два взволнованных взгляда полных нетерпения.

- Ну что там? - спросил Влад, - видел этого старикана? Важный как хрен бумажный.

Ну точно дети прям.

- Все нормально, он теперь не важный, а скорее влажный. Я его поругал, теперь он готов к общению, составишь ему компанию.

- Влажный? - удивилась Эля, - во всех местах смазал его что ли?

- Даже в тех, о которых он не знал.

- Отлично, я рада, так ему и надо, молодец. А то еще чуть-чуть и Влад бы его покалечил.

Только сейчас я понял, что их немного потряхивает, и это не страх, они были злы. Видимо Влад очень сильно хотел начистить поганцу морду. Парень он здоровый и может быть вспыльчивым, но есть странность, если наехать на него самого, то тут он никакого энтузиазма не проявляет, не реагирует, не ищет развития конфликта. Но если тронуть кого-то близкого, например меня или Элю, то она становится чуть ли не берсерком. А силы у него много, может так под дых садануть, что плечи противника познакомятся. А раз он на психе сейчас, значит старая мразь задела Элю. Непозволительно.

- Я понял, у мудака будет веселая пенсия, обещаю. А сейчас тебе надо с ним пообщаться. Договор?

Хмурые брови пляшут краями.

- Договор.

/

- Во-первых, я бы сразу хотел принести свои извинения, - начал старикан из налоговой, - я не сразу сообразил, что вы и уважаемая Элеонора близки. Даже если не были бы, то так давить на даму не стоило, хотя официальная политика службы в прямом смысле обязывает это делать. Насколько я понял, вашу компанию прикрывает кто-то влиятельный, но это не важно, сильные мира сего сами между собой как-нибудь разберутся. Нам же нужно просто провести сверку. Мы можем приступить?

Влад внимательно, исподлобья смотрел на имперского налоговика и не видел в нем раскаяния. Недостаточно Серый его поругал, очень хотелось добавить физического урона. Он не настолько стар, чтобы это можно было назвать избиением пожилого человека. А учитывая, что он еще крепко сложен, бой мог бы стать интересным. Влад никогда не боялся драк, а участвовать в них было попросту лень. Но если желание овладевало им, он становился совершенно другим человеком. Каким был в уже далекой юности, когда дрался в клетке. В его родном городе было пять больших группировок, каждая насчитывала от двухсот до четырехсот ребят. Драться приходилось часто, повод всегда имелся. Кого-то из своих пресанули в другой школе, где-то в кабаке девчонок не поделили, или просто старшие приказали куда-то идти, кого-то бить, отобрать денег что бы бухнуть, отжать телефон что бы отправить кому-то в тюрьму, получить проблем. СтаршИе - тогда они казались какими-то мифическими персонажами из древней Греции. Один, например, вышел против пятерых и всех нокаутировал. Другого полчаса избивали на танцполе, на нем прыгали и делали вид что танцуют, но окружающие этого не видели, слишком плотный был круг. Он выжил, но стал инвалидом, зато в группировке и на районе он уважаемый человек, вот бы тоже таким стать! Третий например, был знаменит тем, что за четырнадцатилетних пацанов договаривался с районными давалками. Его пацанва уважала особенно рьяно. Список этих Гераклов с сомнительными подвигами можно было продолжать очень долго. На деле же это были просто тридцатилетние мужики, которые и в обычной жизни себя не нашли, и до серьезного криминала не доросли. Одним словом - мудаки. Иначе кем надо быть, что бы взрослого дядьку волновали такие вещи, Влад представить не мог.