— Можно? — вдруг поинтересовалась Маннисса, стрельнув глазами на оттиск.

— Да на здоровье, — пожал я плечами протягивая ей руку.

Сделав шаг вперёд, та попыталась бережено коснуться отметин, но я самопроизвольно подался своем дурному характеру.

— АЙ-АЙ-АЙ! — завопил, что было сил я, корчась от боли отчего девица чертыхнулась и отпрянула прочь, широко расширив глаза от испуга.

— Что… Что с тобой? Что случилось? — быстро стала спрашивать она.

— Да ничего, — развёл я руками, нагло ухмыляясь. — Шутка!

Пару мгновений на её лице читалось непонимание, но секунду спустя та раздраженно скривилась.

— Идиот несчастный! — рявкнула грозно она, грубо схватит меня за предплечье.

В течение минуты Маннисса тщательно осматривала руку со всех сторон и ракурсов. Только что не попробовала её на вкус. Чем дольше она исследовала татуировку, тем сильнее на её миловидном личике отображался шок и трепет. На секунду померещилось, что даже сердце у дочери Дэймона забилось быстрее.

Ну же, стерва, давай. Скажи что-нибудь, что поможет мне разыграть эту партию.

— Откуда оно у тебя⁈ Говори живее! — подняв хмурый взор, быстро спросила она. — От твоего ответа будет зависеть сможет помочь тебе отец или же нет.

Проклятье! Какая всё-таки хитрая бестия.

Мыслей сейчас в моей голове присутствовало огромное множество. Пришлось даже заготовить пару лживеньких историй на будущее. Вот только под влиянием чуйки я ляпнул первое, что забрезжило на задворках сознания.

— С рождения, — спокойно отозвался я и вырвав предплечье из цепких рук Манниссы, стал неспешно наматывать лоскуты ткани обратно.

За дочерью Хаззака я наблюдал вполглаза. Стало сильно заметно, что после прозвучавших слов удивлению девицы попросту не было предела.

Проклятье! Неужели я прогадал?

— С РОЖДЕНИЯ⁈ Во имя всех оберегов… — прошептала то ли опустошенно, то ли встревоженно она, а затем на пошатывающихся ногах дошла до кресла и обессилено повалилась в его объятия. — Ты же… ты же деспот!

Чего⁈ Мириада сраных бед! Или всё-таки не прогадал?

— Отец и вправду никогда не ошибается. Видимо, он почувствовал равного, — пробормотала тихо она, а после резко возвела на меня заблестевшие глаза. — Ты поэтому не подался в боевую ассоциацию?

— Частично. Думаю, такое ненормально, — стал лгать я на пропалую. — Просто… опасался. Кто такие деспоты?

— Не мудрено, — задумчиво буркнула та, запуская свои пальцы в волосы и начиная о чем-то размышлять, но стоило ей заслышать мой вопрос, как она тотчас выпала в осадок и посмотрела на меня словно на идиота. — Ты… ты разве не в курсе?..

Впрочем, уже секунду спустя та тяжело выдохнула и кивнула самой себе.

— Точно… Откуда тебе знать. Ты же простолюдин.

Ни беса не понимаю, но сейчас необходимо раскрутить эту девицу на информацию как можно скорее.

— Объясни, — с наигранной теплотой попросил я, полностью закончив с левой рукой и присев перед Манниссой на корточки.

— Пространственный оттиск можно создать на теле человека, если имеется подходящее снаряжение. Это касается, как доспехов, так и любых орудий, — подалась в рассуждения воительница. — В подпространство можно помещать только артефактное именное оружие высшей категории. Под такой класс попадают только два вида: легендарного и мифического класса. В незапамятные времена существовал еще один класс, но теперь любое упоминание о них под запретом. Так вот помимо легендарного и мифического класса есть те, кто уже рождаются с оружием. Деспоты. Так вот мой отец… — вдруг тише заговорила Маннисса, — Деймон Хаззак… он один из деспотов Ксанта. Он, как и ты, родился с оттиском. Но честно сказать, твой гораздо больше. Странно…

В принципе, насрать на этих деспотов. Я всё равно не один из них. Хотя, похоже, я по своей глупости влип в проблему. Правда, меня больше интересует оружие, которое сейчас находится под запретом. Уж не Руна ли то самое орудие из незапамятных времен? Боюсь, она не зря потеряла память. Да и проспала слишком долго.

«Деспоты… — вдруг раздался в подсознании растерянный и необычайно слабый голос. — Деспоты… Я… я что-то припоминаю, Ранкар… Что-то давно… Очень давно… Всё смутно…»

— У твоего оружия есть имя? — спохватилась резво Маннисса, вскакивая на ноги. — Ты должен знать. Оно должно было явится тебе во снах или же видениях.

Да хрена с два там! Я же лгу, какое там имя. Похоже, всё-таки пришла пора.

« Говори давай, Руна, какое имя тебе по душе? — обратился я к девице, пытаясь отвлечь её от тяжелых дум. — Если уж врать, то врать до конц…»

Однако на моё изумление, та не дала мне договорить и радостно выпалила:

«Альяна! Мне нравится имя — Альяна. Я часто слышу его в твоих мыслях. Хочу его! Расскажешь мне потом, кому это имя принадлежит? Она ведь… умерла, да?»

Стоило прозвучать этим словам, как в груди словно что-то сжалось, а в горле образовался горький ком.

Альяна, значит. Прости меня, подруга, я не хотел упоминать твоё имя понапрасну, но по-видимому, это вновь происки судьбы.

«Хорошо. Позже я тебе обо всём поведаю, — усмехнулся грустно я, соглашаясь с Руной. — Отныне твоё имя — Альяна».

«Ха-ха-ха, — радостно завизжала та. — Спасибо, обладатель, спасибо!»

— Альяна, — спокойно произнес я, отслеживая слабое удивление в глазах Манниссы. — Имя моего оружия… Альяна.

— Альяна? — нахмурилась она. — Впервые слышу нечто подобное. Покажи его.

Ко мне!

Левая рука вспыхнула иссиня-тёмной чужеродной силой, а секунду спустя в ладони уже находилась рукоять спаты с обломком клинка.

— Надо же, — словно завороженная прошептала девушка, с икрящимся взглядом наблюдая за материализацией Руны. — Она… она повреждена или это её истинный облик?

— Повреждена, — согласился с ней, вновь начиная подготавливать очередную складную ложь, но больше этого не требовалось, дочь Хаззака стала фантазировать сама себе.

— Дай угадаю, — вдруг вырвалось у неё. — Ты использовал её в форпосте? Она поэтому в таком состоянии?

Ирззу-распутницу мне в жены! Наконец-то хоть какое-то везение.

— Так и есть, — кивнул расслабленно я, развеивая Альяну.

— Пятая династия… — изумлённо пробормотала Маннисса. — У тебя не только имеется родословная, но ты еще и деспот. А ведь многие хотели тебя завербовать именно из-за родословной и твоих навыков боя. Если бы они узнали, что ты еще и обладатель именного клинка, то желчью бы изошли. Особенно Креамх, старая дрянь! — презрительно поморщилась, но миг спустя глаза девицы вновь расширись, и та резко повернулась в мою сторону. — То есть ты… ты сражался не в полную силу?

— Частично.

— Чумного сильфа мне в мужья… — ругнулась девица. — Однако, не всё так радужно, — помрачнела вмиг она, будто что-то вспомнила. — Ты обманул Нефрит Ксанта. Это может плохо кончиться. Надеюсь, отец, умудриться как-то это уладить. Хоть и будет сложно. К тому же я слышала, что она желает лично присутствовать на твоей оценке. Да и многие главы младших и доминирующих домов прознали о тебе. Видимо, спокойной оценки нам не видать.

Твою собачью жизнь! Какого беса ей сдался обычный простолюдин? Эта змея отцепится от моей тощей задницы или нет?

— Но если у отца всё получится, то в нашем доме будет целых два деспота, — с ликующей улыбкой выпалила Маннисса, погружаясь в мечтательные грёзы, а после резко взглянула на настенные часы и рванула на выход. — За мной! Живее! Нужно торопиться. Твоя оценка начнется через два часа, а перед этим тебе необходимо встретиться с отцом.

Чтоб я сдох! Десять минут назад меня даже не считали за человека, а сейчас я важный хрен. Какая всё-таки лицемерная сука эта Маннисса. Боюсь, большинство благородных именно такие.

— ДАЛИД, ПОВЫСЬТЕ СКОРОСТЬ! — стала раздавать приказы дочь Дэймона, за которой я плёлся по пятам. — МЫ ДОЛЖНЫ ОКАЗАТЬСЯ В ЛАГЕРЕ КАК МОЖНО СКОРЕЕ!