Обострившееся обоняние практически сразу ощутило удушающий гнилостный запах, а впереди замаячил конец нашего пути и несколько десятков растерзанных и полусгнивших трупов. Причем чуть дальше возвышался знакомый затихающий ураган, который играл роль непроходимой стены.

Я возвратился туда, откуда всё и началось.

— Стойте! — вдруг обратился ко всем Аркас, а на лице у полубога отобразилось замешательство. — Что-то не так… Здесь слишком тихо.

— Заметили уже, — серьёзно добавил Тэйн.

— Это…

Дальнейших же слов я более не слышал. Отовсюду вновь раздался нетерпеливый глас, который заставил хаотично заозираться по сторонам:

— Высвободи…

Твою собачью жизнь! Ты издеваешься, что ли, надо мной?

— Высвободи…

Складывалось впечатление, что голос словно доносился со всех сторон разом. Боль уже казалась нестерпимой и держаться приходилось лишь на медитативной технике. Рука пылала так, словно кости плавились изнутри.

Проклятье! Еще чуть-чуть и я в прямом смысле либо свихнусь, либо на ком-нибудь сорвусь.

— Ну что, огрызки? — вдруг раздался из-за спины ехидный голос Хсарса и тот в обществе оставшейся дюжины смертников оказался совсем близко. — Как понимаю мы на месте? А ты чего такой смурной, свежее мясо, а? Чем-то недоволен?

Зараза! Ярвир дай мне сил не забить этого пса до полумёртвого состояния прямо здесь и сейчас. Нет более сил терпеть.

— Правильно понимаешь, свинорылый, — отчеканил холодно я, преграждая им путь и неспешно наматывая тонкие цепи Гамм на запястья. — Они «Осколки», запомни! Посмеешь еще раз разинуть свою гнилую пасть, и я запинаю тебя своим сапогом до потери пульса прямо здесь еще до прихода второй волны. Уяснил? Это всех касается! — рявкнул я на переглядывающихся между собой приговорённых. — Надеюсь, никто не забыл, что случилось на плацу?

Гримаса смертника стала насмешливее некуда после моих слов, тот даже разинул рот, чтобы что-то ляпнуть, но рука Аркаса вдруг легла мне плечо:

— Ранкар, не нужно. Он уже доложил. У него артефакт связи. Второй отряд будет здесь через несколько минут. Он тебя специально провоцирует к их приходу, — кивнул тот, указывая глазами на руку свинорылого, между пальцами которого виднелась сфера бирюзового цвета, а затем полубог негромко обратился к ребятам позади. — Парни, будьте осторожнее.

Холера! А так хотелось кому-нибудь начистить рыло. Баргестов оказалось маловато.

— Ничего-ничего, — ухмыльнулся ядовито Хсарс, делая несколько шагов назад. — Ты за всё мне ответишь, щенок.

Интерес к свинорылому я потерял практически сразу и неспешно двинулся обратно к парням. Те по-прежнему находились в паре сотне метров от места схватки и о чем-то тихо перешептывались между собой.

Стоило перемахнуть через каменную гряду, как взгляд тотчас зацепился за множество разлагающихся трупов. Загнивающие мёртвые были разбросаны в радиусе ста метров от затихающего урагана, который медленно ослабевал и уменьшался в размерах прямо на глазах. Однако если не считать свиста бури, здесь оказалось необычайно тихо. Даже слишком. Причем вероятнее всего данный ураган разбросал многие останки в разные стороны, потому как ранее они были в некой общей куче, а сейчас те раскидало вдоль и поперек всего ущелья. К тому же… их количество словно уменьшилось.

Странно. Трупов мало. Даже очень мало.

К тому же именно эту тему и обсуждали между собой «Осколки», когда я их нагнал.

— Неужели твари коллизии растащили? — предположил Цуг, оценивая обстановку.

— Тогда бы растащили сразу всех, а не выборочно, — тихо возразил здоровяк.

— Стена долго не протянет, — отозвался Тэйн, оценивающе глядя на бушующую магию. — Минут двадцать не больше. Боюсь, как только она спадёт, нас уже будут ждать.

— Так и будет, — спокойно добавил Рамас.

— Будьте осторожны, — с подозрением проговорил Аркас, внимательно оглядывая поле брани. — Моё восприятие на взводе. Здесь что-то не чисто.

— Это и чумному сильфу понятно, — мрачно пробасил Ганграт. — Мы же в коллизии, а не на балу.

На удивление Аркас оказался полностью прав. Стоило подойти как можно ближе к месту нашего назначения, как обострившиеся чувства стали неуловимо о чем-то сигнализировать, но при любом шаге в сторону призрачной стены те будто бы ослабевали из-за магического барьера.

Вот только чем ближе я подходил к урагану, тем отвратнее становилось на душе.

— Здесь и вправду что-то нечисто, — хмуро оглядываясь по сторонам, невозмутимо изрёк я, медленно спускаясь по песчаному бархану ниже, а затем кивнул в сторону вихря. — Сказал бы точнее, но эта дрянь мне мешает.

Стоило мне закончить, как вся пятерка тотчас окаменела и резво обернулась в мою сторону.

— С баргестами также было? — быстро спросил полубог, переглядываясь с остальными.

— Боюсь, здесь что-то… похуже, — прислушиваясь к своему шестому чувству, уклончиво ответил я.

— Возродись пятая династия! — сцепив зубы, ругнулся угрюмо Грат. — Когда об этом говорит пилигрим мне уже не по себе.

Рука терата мягко легла на рукоять двуручника, а следом за ним подобное движение сделали и остальные, продолжая медленно спускаться к месту схватки и внимательно оглядывая останки.

Впрочем, разбираться дальше в ситуации нам попросту не позволили. Из-за спины раздался множественный шум и через скальную гряду, друг за другом перемахнули вначале смертники, а пяток секунд спустя во главе небольшого отряда объявился и сам Левек в обществе своего друга, в котором я узнал второго конвоира.

— ИЩИТЕ, МЕРЗКИЕ ОТРОДЬЯ! — гаркнул громогласно он в приказном порядке, а его рёв эхом пронёсся над ущельем. — ИЩИТЕ ЛЮБЫЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ПРИСУТСТВИЯ НАКАЗУЮЩИХ!

Твою собачью жизнь! Вот же идиот безмозглый. Какого причиндала так орать?

И стоило мне присмотреться как можно тщательнее к этому полудурку, как я с полной уверенностью при помощи своего шестого чувства смог распознать вначале его ранг, а затем и ранги остальных чёрных.

Надо же. Они все незакалённые губители. А вот Левек и его дружок, напротив, закалённые. Почти три дюжины. Неплохая мощь.

— Высвободи…

Вот же холера! Кто бы ты ни был, но лучше заткнись. Не доводи до греха.

Потусторонний голос становился с каждым разом только настойчивее, словно изнывал от нетерпения, а вкупе с неутихающим жжением в руке я едва держал себя в узде.

— ЧЕГО ВСТАЛИ⁈ — прикрикнул яростно Левек на замешкавшихся смертников. — ВПЕРЕД! ИЩИТЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА! НУЖНО УБРАТЬСЯ ОТСЮДА ДО ОСЛАБЛЕНИЯ УРАГАНА.

Горлопан недоделанный!

Поиски начались моментально. И как бы я ни хотел ковыряться в останках мёртвых, но пришлось тащиться вслед за остальным и начать переворачивать один полуразложившийся труп, после второй. Одни останки, а затем другие. Поиски продолжались минут десять и когда толпа приговорённых практически дошла до заградительной стены, от которой фонило враждебной и смертоносной мощью, из глухого края ущелья внезапно раздался радостный вопль, а пару мгновений спустя еще один.

— НАШЕЛ! — заголосил визгливо Хсарс, вытаскивая из-под трупов тёмно-синюю тряпку, что показалась мне смутно знакомой. — Я нашел, господин Левек. На плаще гербы Наказующих.

— Я ТОЖЕ! Тоже нашел!

Стоп! На плаще?

В памяти практически сразу вспыли несколько фактов, а также одна схватка, потому как она по-прежнему была свежа в памяти. Ведь один недоносок сбрасывал нечто подобное с себя, чтобы меня прирезать.

Вот же зараза! Да это же накидка и шлем того сопляка.

Впервые на моей памяти с начала попадания в коллизию свинорылый передвигался со столь быстрой скоростью, а его подпевала, который тащил покорёженный иерихонский шлем едва ли поспевал за ним. Секунду же спустя и все остальные смертники рванули прямо за ними.

— Везучий выкидыш гиены, — сплюнул презрительно Ганграт, наблюдая как приговорённые пытались вскарабкаться обратно на скальную гряду, ведь именно на ней и расположился отряд черных.