— РАНКАР!!! УРАГАН! — вдруг зазвенел в ушах крик Цуга, который высунулся из расщелины и рукой указывал на стену. — ОНА ПОМОЖЕТ! ОТТЕСНИ ЕГО!

Ага! Как же… Легко сказать.

Парень хоть и пытался помочь, но вот для себя сделал лишь хуже, потому как чудовище среагировало на звук и рвануло в сторону «Осколков».

— СТОЯТЬ НА МЕСТЕ, КУСОК ДЕРЬМА! — рявкнул взбешенно я, чуя неладное и на всех парах устремился следом.

Секунду же спустя с диким рёвом тварь начала атаковать каждую расщелину без разбору, совершая попытки добраться до веснушчатого и в какой-то момент ему это удалось, потому как я услышал жалобный вскрик.

Не знаю почему, но в момент, когда рыцарь добрался до Цуга в ушах вновь раздался неутихающий глас:

— Высвободи…

Хочешь свободы⁈ ДА ВЫСВОБОЖДАЙСЯ К ПРОКЛЯТЫМ БЕСАМ!!! ДОСТАЛО УЖЕ!

— Наконец-то…

Честно признаться, я до конца так и не понял, как всё случилось, ведь зрение сейчас было покрыто багровой пеленой, но нестерпимое жжение в конечности вдруг исчезло, левая рука полностью покрылась густым черным огнём, а пальцы до хруста сжали материализовавшийся из пламени эфес черного клинка.

Чтоб я сдох! Вот в чём дело. Нашлась пропажа…

В высоком прыжке удар Гаммы пришёлся на череп чудовища. Отвлекшись от «Осколков» и колупания расщелины, тот размашистым движением попытался разрубить меня напополам. Тело в гимнастическом кульбите увернулось в самый последний миг, но вот кончик ржавого эспадона задел грудь и распорол плоть. Однако вместо родной крови из раны хлынул небольшой ручей черного пламени, который отпугнул монстра. Тот завопил и отшатнулся от огня так, словно он являлся заразной болезнью.

Вот только в это самое мгновение левая рука словно ожила, тело на рефлексах поднырнуло под массивную тушу и удар эфеса пришёлся прямиком на центр груди рыцаря.

Далее всё было как в тумане. Везение это или же судьба, но под напором пламени рыцарь со скоростью пушечного ядра отлетел в сторону урагана. А стоило тому попасть в зону свирепой и неутихающей бури, как прямо на глазах образина стала разваливаться на куски под силой нескончаемых потоков дикой магии, и через пяток секунд единственное, что от него осталась была грязно-зеленая жемчужина размером с кулак ребёнка, которая медленно скатилась по песку к моим ногам.

— Это еще что за хе…

Правда, довести ругательство до конца я не успел. Стоило этой непонятной сфере коснуться сапога, как тело пошатнулась, начало заваливаться навзничь и в момент, когда тьма забрезжила перед глазами в ушах раздался чей-то ядовитый и издевательский шепот:

— Ну здравствуй… обладатель!

Уф! Блаженство! Непередаваемое блаженство.

— Добрый день… господин.

……

— Моё почтение вам… хозяин.

……

— Здравствуйте… повелитель.

Мрак казался настолько приятным и манящим, что не хотелось его покидать. Да и голос являлся настолько успокаивающим, что слушал бы, да слушал. Никогда не ощущал себя столь комфортно.

Стоп! Чего⁈ Погодите-ка! Да я никогда в жизни не чувствовал себя комфортно! Какого причиндала?

Продолжалось такое блаженство недолго. Стоило крайним обрывкам памяти промелькнуть в голове, как внутри начал пробуждаться знакомый холод, а секунду спустя тот самый убаюкивающий голос с необычайным раздражением резанул по ушам:

— Добрый день… господин. Моё почтение вам… хозяин. Здравствуйте… повелитель. ЧТО⁈ ТЫ ДУМАЛ Я ТАК ТЕБЯ БУДУ ПРИВЕТСТВОВАТЬ⁈ Поднимай свою задницу, гадёныш несчастный! Нашел время валяться!

Чего⁈ Это еще что за дерьмо⁈ Кто здесь гадёныш?

Глаза раскрылись моментально, а тело стремительно выпрямилось. Если честно, то я ожидал, что вновь придётся впрягаться в очередную схватку с хрен пойми кем, но на моё удивление ничего не случилось. Совсем ничего.

Я стоял посреди сумрачного полупустого пространства, которое по кругу было окружено тихо вибрирующими колоннами различного оттенка. Черный, серый, красный, оранжевый. Столбы казались настолько высокими и какими-то исполинскими, что уходили куда-то ввысь и только там полностью исчезали. Правда, кое-что странное бросалось в глаза. Сотни, а может и тысячи массивных цепей будто бы сковали и опутали каждую из этих колонн. И лишь одна колонна примерно из двух десятков почти наполовину освободилось от странных оков.

Именно там, поджав под себя ноги сидел эфемерно-дымчатый силуэт черного цвета со скрещенными на груди руками, и как мне показалось, физиономия данного существа была направлена сейчас на меня.

— Ну и? – язвительно заметила сущность, быстро откидываясь спиной на колонну. — Навалялся? Теперь можно и постоять? Чего уставился?

— Знаешь, мужик, — скривился я, напрочь позабыв о манерах, — прежде чем я пошлю тебя ко всем сраным бесам хочу спросить. Не знаю, кто ты, но тебе жить случайно не надоело?

— ЧЕГО⁈ КАКОЙ Я ТЕБЕ МУЖИК⁈ — завопило от негодования существо, вскакивая на ноги и возводя своё лицо к верху. — Ооооо, Древние! Что за чурбан бесчувственный мне попался! Да я тебя сейчас…

Твою мать! Это… она?

Слова и угрозы у этой шизанутой не расходились с делом, и та в прямом смысле на всех парах устремилась в мою сторону.

— Стоять! — повысил я голос, невольно переходя в боевую стойку. — Женщин не бью, но если очень понадобится, то придётся. Отвали!

Впрочем, вместо какого-либо вразумительного ответа эта чокнутая на мгновение исчезла, а секунду спустя её эфемерный черный силуэт с взбешенной гримасой появился прямо передо мной. Лишь тогда я смог рассмотреть неизвестную внимательно.

Надо же, и вправду женщина.

За тёмным призрачным покровом скрывалась весьма миловидная девица с идеальными чертами лица и не менее идеальными пропорциями во всех выдающихся местах, а также с необычайно длинными чёрными волосами, которые доходили до самого пола.

Хм! Вполне хороша собой…

Хороша-то хороша, но прежде чем я успел хоть что-то произнести по всему пространству разнёсся звук хлёсткой пощечины.

На удивление боли я совсем не почувствовал. Да и остановить её взмах было проще простого, но что-то отговорило меня от таких действий.

Правда, и терпеть такого отношения в виду своего скверного характера я не стал.

— Стерва слабоумная! — вдруг вырвалось у меня. — Совсем свихнулась? Какого беса тебе от меня надо?

— Одержимое животное! — выпалила яростно она. — Где бы ты был, если бы не я?

Со всего маху та вновь попыталась приложить меня ладонью, но более я ей такого не позволил и попытался не дать ей сделать этого. Однако на удивление ладонь прошла сквозь мою руку и снова впечаталась в мою щеку.

— Это тебе за все оскорбления! – с самодовольной улыбкой изрекла девица.

— Психопатка! — рявкнул я. — Какие к Ярвиру оскорбления? Я даже не знаю кто ты такая! Где мы вообще находимся?

— Так у тебя еще и с мозгами проблема! — зашипела она словно змея, а затем вытянув руку, в прямом смысле начала перечислять какие-то несуразицы. — Старьё! Барахло! Ржавый металлолом! Рухлядь! Хлам! Ты что себе позволял в мой адрес, мерзавец? Ты хоть знаешь, кто я такая? До тебя меня так никто не называл. Я точно помню, что все обладатели до тебя относились ко мне с трепетом, любовью и уважением. Сколько раз я тебе…

Подождите-ка. Что происходит? Почему я совсем не злюсь на неё?

От нахлынувшего прозрения пришлось невольно осечься и взглянуть на свои руки. Ведь впервые в жизни я не испытывал негативных эмоций. Совсем. Ни злобы, ни раздражения, ни гнева, ни ярости. Я просто ругался с какой-то ненормальной стервой, а на задворках сознания сквозил только интерес к происходящему.

Не верю. Я ни разу в жизни не чувствовал себя так легко. Стоп! Чего она там сказала? Рухлядь? Барахло? Хлам? Погодите-ка. Неужели она…