— Да, разумеется! — спохватился Холтер, пытаясь взять себя в руки. — Спрашивайте. Я отвечу на все вопросы.

— Замечательно, — весело хлопнул в ладони дознаватель. — Для начала не могли бы вы немного рассказать о том, как именно происходили вылазки в коллизию и чем они заканчивались для армии Аделлума? Я слышал, что вы отменно справляетесь со своей работой. Присутствовали ли ранее какие-нибудь промашки или же подобные проблемы, как к примеру, те, что случились с отрядом Хиала? Может быть вашим людям попадались… скажем так, не совсем обычные разумные? Сильнее прочих. Может, говорили они иначе? Осмелюсь выдвинуть предположения, что вы натыкались на… аристократов в доверенных вам владениях?

Дознаватель говорил тихо, спокойно, но в и то же время необычайно чётко. Каждое его слово напоминало выверенный удар клинка. А манера передвигаться более напоминала походку дикого зверя. Лишь из-за одного его присутствия у Холтера бежали мурашки по телу. Взгляд его постоянно метался от жетона воителя на груди, до перстня одаренного на руке. Ведь Норон был тем, кого принято называть совершенными. Он обладатель магии, а также прекрасно владеет оружием и имеет высокий воинский ранг. Возможно, в будущем он и того хуже… станет безупречным.

— Никак нет, чтимый судья. Ничего такого. Ни разу. Ни единого доклада, — уверенно заявил капитан, дослушав своего собеседника до конца. — Наш рубеж в полной безопасности. За эти четыре года Ксант не добился существенных успехов на западной коллизии. Возможно, именно по этой причине они и стали использовать смертников. Вынужден признать, когда приговорённые сменили регулярные армии доминирующих и младших домов нам стало на порядок проще удерживать оборону. Само собой, без Несущих Бурю этого сделать не удалось бы, а теперь прибыл еще и ваш орден. Думаю, совсем скоро мы одолеем Ксант.

— Похвальная вера, Лассар, очень похвальная, — задумчиво отметил мужчина. — Я вот кое в чем с вами не согласен, но да небеса с этим! В таком случае у меня второй вопрос…

Вот только задать второй свой вопрос дознаватель попросту не успел, потому как над всем форпостом с оглушительным рёвом завыла сигнальная сирена. Кто-то привёл в действие охранно-магическую сеть.

— Прошу простить, чтимый судья, мне нужно… — покаялся Лассар.

— Ничего, — радушно улыбнулся Норон, мягко перебивая капитана. — Я всё понимаю.

Управитель практически моментально вскочил на ноги и на всех парах помчался в сторону выхода, по его же следам неспешной походкой передвигался и дознаватель. Стоило им покинуть кабинет и оказаться снаружи, как они увидели, что навстречу уже мчится дежурный маг.

— Капитан Лассар, у нас проблема…

— Что стряслось, Минай? — отчеканил резко управитель.

— Отряд, что был отправлен на патруль коллизии полностью уничтожен, — выдохнул скороговоркой одарённый. — Выжило лишь два воителя. Сейчас им оказывают помощь в лазарете.

— Как? Кто уничтожил? Аххесы⁈ — переполошился не на шутку Холтер искоса поглядывая на дознавателя, который заинтересовался инцидентом.

— Нет, не аххесы, — отрицательно качнул головой маг. — По докладу тех двоих коллизия полностью заблокирована. С командой разобрался очень могущественный рыцарь смерти. Сейчас он отстраивает башню мертвецов, чтобы перейти на новый этап эволюции.

— Рыцарь смерти достаточно сильная тварь, — подал голос Норон. — Это интересно. Откуда информация?

— От тех, кто уцелел, — отчитался маг, а заметив регалии дознавателя и герб судьи Наказующих, почти что встал по стойке смирно.

— Интересно. Очень интересно, — прищурился хитро совершенный, почесывая подбородок. — Где сейчас эти двое?

— В лазарете. Состояние у них скверное. Боюсь, сейчас вы вряд ли что-то узнаете.

— Так ведь я и не спешу, — пожал плечами судья. — Дайте мне знать, когда они придут в себя…

— Есть одна идея, — ухмыльнулся кровожадно я. — Правда, тебе она может не понравиться…

План трещал по швам, а путь наружу казался недосягаемой мечтой. Если мои чувства меня не подводят, то в форпосте имеются минимум два десятка человек, которые превратят меня и Аркаса в кровавую лепешку.

Лазарет, хоть и был позади, но приходилось петлять у самой границы внутреннего двора, постоянно держась в ночной тени и огибая любые освещенные участки. Вынужден признать, что спасало нас сейчас только ночное время суток.

Что ж, надеюсь, моя чуйка меня не подвела, и задумка того стоит.

— Сюда. Здесь пусто, — скомандовал я, ныряя в какой-то проход и быстро пытаясь открыть вторую по счету дверь.

С первого раза она не поддалась, но стоило чуть ослабить клин и вывести наружу ярость, как та с тихим скрежетом отворилась. Замок под напором силы попросту вывернуло в обратную сторону.

Как ни странно, но это была самая обычная коморка с различным хозяйственным инструментом. Причем не опасным. Само собой, двузубые вилы, что находились в углу оказались не в счет.

— Оставайся тут и присмотри за нашей соней, — тихо произнес я. — Скоро буду.

— Куда ты? — прошипел резко Аркас.

— Жди. Я быстро! Выбираться мы ведь как-то должны.

Я хоть и жалею, что занимался всякой грязью для синдиката, но приобретенные навыки пригодились даже здесь.

Из помещения я выскользнул бесшумно подобно неуловимой тени. Народу во внутренней части форпоста и вправду оказалось слишком много. Однако я давным-давно научился скрываться в любой тьме. Одно из негласных правил синдиката гласило: «Хочешь жить — умей вертеться». Чем ближе я подбирался к месту своего назначения, тем сильнее приходилось извиваться. Боюсь, даже змеи позавидовали бы в данный момент моей изворотливости.

Будь сейчас Бетал рядом, то огрел бы по голове или хребту чем-нибудь тяжелым и в любом случае нашел бы какую-нибудь ошибку в моих движениях.

Эх, старикан, я надеюсь всё, что я услышал тогда в холле ложь. Ни за что не поверю, что ты так просто мог умереть. Не верю!

Правда, я и сам не заметил, как стал попадать под влияние мрачных мыслей, а внутри из-за скопившегося негатива словно тлел огонь. Состояние из-за присутствия одарённых и так было ни к бесам, а с каждой секундой становилось только хуже.

Чуйка работала на возможный максимум в радиусе пятидесяти метров. Сенсорное поле, как я назвал данное состояние, работало необычайно идеально. Лишь благодаря ему удавалось миновать дозорных, редкие патрули и несколько заблудших душ.

Через несколько секунд удалось пробраться именно к месту, где я ощутил ту самую опасную силу. Вот только стоило еще на шаг приблизиться к небольшому зданию, как поле вдруг ощутило нечто невидимое и непроходимое.

Твою собачью жизнь! Только не говорите мне, что это барьер?

Все чувства подсказывали, что пришел я сюда не зря. Вот только как…

Ну и? Чего застыл?

Не видишь, что ли? Поссать мне приспичило!

Только не говори, что ты испугался этой жалкой магической стеночки? – раздраженно пробормотала девица. — В былые времена я бы даже её не зам…

Да-да-да! Ты сверхсильная Руна Истребления. Тоже чувствуешь барьер?

Разумеется. Мы с тобой отныне единое целое.

Убрать сможешь?

Если уничтожим его, то тебя сразу же обнаружат, потому как на массиве завязано сразу две сигнальных сети.

Что предлагаешь?

Прорежем небольшую щель. Тогда никто об этом не узнает. Подойди вплотную и используй меня. Остальное я сделаю сама. Правда, придётся потратить часть запаса от ядра рыцаря смерти.

Тогда за дело!

Руна! Ко мне!

Я тебе не собака… — пожаловалась раздраженно та.

Левая рука практически моментально замерцала всполохами иссиня-черного пламени, а в ладони материализовался знакомый эфес спаты.

Тело моментально приблизилось вплотную к невидимой грани барьера, осколок клинка почти неуловимо вспыхнул мраком, и я медленно провел по барьеру кромкой лезвия.