— Не дури! — предостерег парень. — Мало того, что из-за прогулов почти ничего не знаешь о быте людей, ты еще можешь нарушить баланс сил Облачного и Подземного миров!

— Я напишу лучшую выпускную работу без опеки Аретаон и вернусь назад тогда, когда она больше не сможет мне указывать, как жить! — полная решимости, Эвита с воодушевлением смотрела на друзей.

Хейм недовольно покачал головой, Лиатриса тяжело вздохнула, подбирая аргументы против решения подруги, которое может стать фатальным не только для нее, но и для тщательно охраняемого баланса сил.

— Не переубеждайте! — Эвита подняла ладонь в предупреждающем жесте.

Как раз напротив ее руки образовалось облако двухстороннего вызова с профилем Аретаон ван де Вёр.

— Пойду переоденусь, — подскочила Лиатриса, придерживая на груди простыню.

Подхватив с пола фисташковую тунику, она поманила пальцем Хейма.

Насупившаяся Эвита сдвинулась на край кровати, сложила руки на коленях и вытянула спину в струну. Дотронулась до облака указательным пальцем и активировала вызов.

— Что опять происходит? — раздался обеспокоенный голос мачехи.

— Все отлично, — буркнула в ответ девушка.

— Ты вчера не попрощалась с гостем и сегодня сбежала, никому ничего не сказав. Мы с Велесом волнуемся, — расстроенно недоумевала мачеха.

«Велесом прикрывается», — зло подумала Эва.

— Не волнуйся за меня, лучше удели побольше времени лорду де Татенену, — язвительно улыбнулась она.

— Ты невыносима! — тяжело вздохнула Аретаон, и ее образ растворился в воздухе.

— Предлагаю сходить в «Одеон», — выглянул из ванной Хеймдаль, — пропустить по бокальчику вина.

— За, — Эвита бодро подняла руку.

***

Доводы друзей, которые Эвита слушала весь вечер в «Одеоне», не заставили ее поменять планы. С утра девушка первым делом активировала свой информационный носитель. Как только над рабочим столом поднялся столб света, постепенно принявший форму прямоугольника, Эвита принялась с интересом изучать информацию о Даниле Новикове. Она быстро бегала пальцами по иконкам, в которых содержались текстовые и фото-блоки. Девушке частенько приходилось обращаться к учебникам, потому что часть информации она не понимала. Сказывались прогулы.

К обеду Ангел закончила просматривать файлы об объекте и приступила к изучению его друзей. Эвита без зазрения совести проигнорировала очередную попытку мачехи наладить с ней контакт, полностью погрузившись в изучение земной жизни.

За окном уже давно стемнело. В тишине слабо освещенной комнаты мерцали два светящихся прямоугольника.

— Триса, — устало позвала Эва подругу, сидящую напротив за своим рабочим столом.

— Да, Рыжик? — отвлеклась та от информатора.

— Кажется, я нашла, через кого войду в компанию Новикова. Симпатичная такая девушка.

— Ты все-таки не передумала? — расстроилась Лиатриса, глядя поверх своего экрана.

— Конечно нет! Причем я очень рассчитываю на вашу помощь, — Эвита увеличила на проекции миловидную девушку с длинными каштановыми волосами. Ее холеный вид говорил о достатке, а идеальный заостренный носик подсказывал, что красавица не брезговала пластической хирургией.

— Я против такого необдуманного решения! — затрясла головой Триса и демонстративно уставилась на свой экран.

— Картаева Валерия Сергеевна, двадцать три года. Как и нам, — проигнорировав протесты подруги, Эвита начала выдавать информацию о находке. Живет с братом в престижном районе, в двухуровневой квартире. Родители в разводе. Отец Сергей успешный бизнесмен, все свободное время проводит с новой избранницей в загородном доме. Мать Елена со вторым мужем переехала в другую страну.

— Что за страна? — прервала поток информации Лиатриса.

— Не важно, — отмахнулась Эвита, — язык сломаешь, пока выговоришь. При таком чудесном раскладе я и жить у этой дамочки смогу.

— Зря ты так упорно не хочешь знать географию Земли, — вздохнула с упреком Триса.

— Я так понимаю, хитоны у них не в моде, — пропустив мимо ушей очередное замечание подруги, Эва с интересом рассматривала одежду Валерии.

— Там вообще-то значительно холоднее, — последовал новый упрек.

— Тогда мне нужна земная одежда! — Эвита умоляюще посмотрела на подругу. — Помоги, а то ведь я и в хитоне могу уйти.

Затеребив на запястье браслетик, Лиатриса создала одностороннее облако вызова для Хеймдаля. Он рассказывал, что недавно кто-то с факультета Защиты ходил на Землю. Может, сохранилось что-то из вещей.

Через пару часов насупленный Хейм открыл ногой дверь и бросил на кровать Эвиты целый ворох разноцветного тряпья.

— Ух ты! — отложив книгу по земной терминологии, Эва подскочила к кровати. — Стильные шмотки! — улыбнулась она, применив только что вычитанное слово.

Девушка с интересом принялась копаться в ворохе одежды, выуживая понравившиеся вещи.

— Давай меряй, остальное нужно вернуть, — буркнул Хейм. — И побыстрей, а то, если какой преподаватель заглянет с проверкой, придется объяснять, зачем нам земная одежда и откуда она в таком количестве. Не хочу подставлять ребят со своего факультета!

Окрыленная Эвита смачно чмокнула в щеку ворчащего парня и удалилась в ванную для примерки. Продемонстрировав друзьям несколько нарядов, она остановила выбор на узких бордовых брюках и розовой облегающей кофточке. Заботливая Триса выбрала ей черный пуховик с пушистым мехом на капюшоне.

— Жарко, — стоя перед зеркалом, стянула с себя куртку раскрасневшаяся Эвита.

— Отлично выглядишь, отбоя не будет от кавалеров, — усмехнулся Хейм, за что получил подзатыльник от Трисы.

Эва широко улыбнулась, слегка оттягивая брюки между ног:

— Не так удобно, как в хитоне, но жить можно.

— Рыжик, когда ты планируешь уходить? — не разделяя веселья, спросила Лиатриса.

— Завтра на рассвете, — беспечно бросила в ответ Эвита, извлекая из кучи черную сумку-мешок.

— Может, все-таки передумаешь? — сделал еще одну попытку отговорить подругу Хеймдаль. Он обнял за плечи Лиатрису, нервно барабанящую пальцами по подоконнику. — Пошутили, поразвлеклись, и будет!

— Спасибо вам большое за помощь, — Эвита запихнула в сумку пару ярких шмоток, — но я уже все решила! Я заставлю Арету пожалеть о ее согласии на мой принудительный брак! — девушка подошла к друзьям и крепко обняла их. — И я все же надеюсь на вашу дальнейшую поддержку.

— Береги крылья и не делай глупостей, — тяжело вздохнул Хейм.

Эва без проблем пересекла границу, отделяющую ее мир от Земного. Легкий щелчок, и переливающийся всеми цветами радуги плазменный коридор через тридцать секунд вышвырнул девушку в нужном месте. Еще щелчок, и плазма растаяла в воздухе, оставив легкий запах озона.

Эвита сложила крылья, которыми пришлось пару раз взмахнуть, чтобы не сбиться с намеченного курса, поправила растрепавшиеся от резких движений волосы и стряхнула с пуховика мерцающую приграничную пыль.

Оглядевшись, девушка открыла дверь, отделяющую лестницу от жилой площадки элитной высотки на Кутузовском проспекте. Посмотрев в вытянутое окно, ахнула от высоты. Но сейчас не время любоваться открывающимися видами.

Эва подошла к металлической двери и трясущейся рукой нажала на звонок. Подождав пару минут, опять позвонила. Бешено ухающее сердце отдавалось набатом в ушах, но отступать девушка не собиралась. Наконец-то послышался скрежет отпираемого замка.

— Что вам нужно? — недовольно пробормотала сонная девушка с каштановыми волосами, кутаясь в нежно-розовый махровый халат. — Уволить к чертям эту консьержку, — бубнила она под нос.

— Лерочка, дорогая, ты что, забыла о моем приезде? — защебетала Эвита, придавая беззаботности голосу.

Хозяйка квартиры внимательно посмотрела на говорившую. В янтарных глазах Эвы мелькнуло на секунду белое пламя, которое тут же отразилось в расширившихся зрачках Валерии.