Подойдя ближе, поздоровался:

– Здравствуй, Антон.

Склонив голову набок, «агент» внимательно поглядел на него, и кивнул:

– А-а, вспомнил – кормилец! В прошлом году встречались, да? Ты ещё меня ужином угостил. Помню, как же! Вот только имя твоё из головы вылетело. Ты подошёл, чтобы это исправить?

– Меня зовут Сергей, а тебя я тут давно уже дожидаюсь – разговор есть. Ты как – голодный?

Антон пожал плечами:

– Да можно и покушать. Я всё равно в это время сюда поужинать прихожу.

– Тогда пойдём. Я опять угощаю, – Сергей пошёл первым, и вытянув руку в сторону открытой двери, произнёс, – Прошу!

Как и в прошлогодний визит, в кафе было прохладно, и после яркого солнца снаружи, в полусумраке «Точки» глаза просто отдыхали. Отыскав свободный «полукабинет» с правой стороны зала, Сергей сел так, чтобы ему оставался свободным обзор барной стойки, и, поймав взгляд официантки, кивнул головой. Подойдя к столику, «Помощница Алина», как гласила надпись на её бейджике, вопросительно посмотрела на гостей:

– Что заказывать будете?

Сорокин взглянул на Антона, как раз в этот момент рассматривавшего меню:

– Определился?

– Да, – и глядя на официантку, уточнил, – Плов ещё не весь съели?

Алина улыбнулась:

– Антон, мы знаем, как вы его любите, и всегда к семи часам подогреваем. Специально для вас! Уже готов. Ещё что?

«Любитель плова» помотал головой:

– Сегодня у меня был трудный день, и я так понимаю, что вечер не будет облегчением, посему принесите мне в одной тарелке двойную порцию, нет, лучше – тройную, и салат овощной, – немного подумав, скорректировал, – Два сразу. Ещё сок томатный, ну а потом чай. Чай можно уже сейчас заварить, как раз дойдёт.

Записав пожелания в блокнотик, девушка вопросительно посмотрела на Сергея:

– Вам?

Сорокин долго не раздумывал, с улыбкой ответил:

– Алина, мне то же самое, только в стандартной комплектации.

– Всё поняла, минут через пять всё принесу, – улыбнувшись, ответила девушка, и отправилась за заказом.

Едва официантка скрылась за дверью кухни, как Антон сразу посмотрел на Сергея:

– Ты сказал, у тебя вопрос? Говори.

– Да, конечно. Давай, начну с того, что я настроен по отношению к тебе очень доброжелательно, и не имею никакого желания причинить неприятности.

Собеседник озадаченно глянул на него:

– Ты это о чём?

Сергей навалился грудью на стол, и приблизившись к нему ближе, вполголоса произнёс:

– Я знаю, что тебя зовут Антон Сонберг, и знаю также, что ты выполняешь поручения Герасима Петровича. Фамилия у него – Нилов. А ещё мне известно, что вы оба – сотрудники организации, которую называют Система, и вы занимаетесь исследованиями паранормальных явлений. Ещё раз хочу подчеркнуть – я не собираюсь тебе как-либо угрожать, или вербовать на свою сторону, мне это совершенно не нужно. Меня сейчас беспокоит лишь судьба пропавшего друга – Филиппа Селина. И, в связи с этим хотелось бы услышать некоторые пояснения от тебя.

Выпрямившись, Сорокин отвалился на высокую спинку диванчика, и глядя на изменившееся лицо человека, сидящего напротив, спокойно подытожил:

– Видишь, секретов у меня от тебя нет.

Сонберг севшим голосом спросил:

– А как вы это всё узнали?

Выдержав небольшую паузу, Сергей объяснил:

– Ну, во-первых, это оказалось не очень просто, с секретностью у вас полный порядок, во-вторых – я сам не первый год в спецслужбе, и третье – у меня есть к тебе просьба. Озвучу?

– Конечно.

– Желательно, чтобы о нашем разговоре никто не знал.

Собеседник разочарованно протянул:

– Ну, начинается – а говорил, что вербовать не будешь.

– Антон, мне от тебя ничего не нужно, я лишь хочу прояснить для себя некоторые моменты.

В этот момент подошла официантка, поставила на стол большой поднос, и принялась расставлять тарелки и стаканы между собеседниками:

– Приятного аппетита, ужинайте на здоровье! Минут через десять принесу чай.

Сорокин поблагодарил:

– Большое спасибо, Алина.

Дождавшись, когда девушка отошла, Сонберг, не глядя на Сергея, глухо буркнул:

– Понял. Спрашивай.

– Хорошо, начну. Произошла большая трагедия – в тайге пропал человек, Филипп Селин. Пропал без вести. Он был моим другом. И в эту экспедицию он отправился после того, как прочитал некие старинные тексты, которые ему вручил именно ты. Я не думаю, что ты в тот момент руководствовался такими планами, но согласись – это произошло, это – свершившийся факт.

И тут Сонберга будто прорвало, он побледнел, отодвинул в сторону тарелку с пловом, и неровным, сбивающимся голосом начал говорить:

– Ну, попробую объяснить – несколько лет назад я участвовал в расследовании по поискам перехода в так называемую «потерянную Деревню». Она находится в ином пространстве, – тут Антон приблизился к собеседнику, и хриплым голосом выделил, – Я собственными глазами видел, как туда ушла большая толпа народу! За один раз! Там, в этих холмах, творилось просто настоящая чертовщина! Люди из Системы хотели это остановить, но у них ничего не получилось. И они до сих пор ищут способы перехода! Иные миры – реальный факт! А сейчас разрабатывается новый проект под названием «Загорье».

Он замолчал, и принялся за плов. Сергей молча ждал, боясь спугнуть настроение Антона. Дождавшись, когда тот закончил с пловом, спросил:

– И что ты думаешь обо всё этом?

Пережёвывая салат, Антон снова заговорил:

– Я думаю вот что – на самом деле Деревня, Загорье и Крещёвск неразрывно связаны. Ну как один в другом был и есть. Я думаю, что это одна большая ситуация. Что происходит здесь, равно также, но только может быть, в другом виде происходит и там, и наоборот, хотя может быть, во мне слишком много галоперидола – они же ведь меня колют им без конца, я и болтать могу иногда и сам не знаю чего. Но вот что мне покоя так и не даёт – ведь реально Деревня эта потерянная есть на самом деле! Я лично, своими глазами видел, как туда, в спираль эту все ушли! Они шли и шли, и в какой-то момент исчезали! Я с тех пор тоже хочу уйти за ними, не хочу здесь быть, здесь одна ложь! В Системе сидят совсем не люди, это – настоящие звери! Они просто тупо хотели всех уходящих убить!

Сонберг трясущимися руками схватил стакан с соком, и залпом выпил. Посмотрел на Сергея, и горячечным тоном продолжил:

– А то, что они именно в Деревню ушли, в этом я совершенно точно уверен, их ведь встречали, своими глазами видел. Аскер вышел, Жирный с ним. А также и вся гоп-компашка Койнина. Я, вообще думаю, есть какие-то силы, небесные, или ещё как назвать – без понятия, но они смотрят на нас, и хотят всех спасти, только пока сил на всё нет. Я ведь краем ноги тоже в этом ином мире побывал. Меня Койнин туда водил, он умеет. Он на самом деле – кролик, а иногда обращается в старичка-карлика. Знаешь, милый такой гномик – на голове шляпа с поясочком, сам в камзольчике с золотыми пуговицами, и гольфы полосатые. Ботинки на нём с золотыми пряжками. Трубку длинную курит – как надымит много, так сразу и переходишь в его мир. Большой мастер. Много мне помогал. Я когда уже в больничку попал, мне там врачи таблетки давали. Так я их не глотал, за щёку прятал, а когда они уходили, то тихонечко выплёвывал, и он меня по ночам постоянно на поле уводил. Знаешь, тихое такое поле – там белые цветы растут, красиво… И вечер… Тепло вокруг, вроде ночь, а не холодно. И мы с ним, ну то есть я и кролик, тёпленький такой, по шерстке его глажу, а он глазки закроет, и пыхтит. Подолгу так сидели. Это Койнин и был. Это точно. Потому что, когда я на то поле приходил, и присаживался рядышком, а кролик начинал дремать, я небо разглядывал, и мы с ним начинали болтать. О том, о сём, а то и просто ни о чём. И тревога моя уходила, я успокаивался. Он мне всегда в конце встречи, когда прощались, говорил: «Ты, Антоха, не ссы! Всё будет путём. Я тебя к себе заберу, только дай срок. Обязательно трубочку ещё покурим, точно тебе говорю!» Ну, может быть, немножко по-другому говорил, но всегда про то, что он заберёт меня отсюда. И я ни на минутку не забываю – у него такая шёрстка мягкая, а трубочный табачок вкусненько пахнет. Я к ним в Деревню хочу.