Я потёр руками глаза и с выдохом откинулся на спинку кресла, вовремя успев среагировать, чтобы не сбить со стола чашку с чаем, которую принесла секретарь. Я успел про неё забыть и чай, наверняка, уже холодный. Впрочем, для меня это не проблема.

Это была не первая школа, которую я посетил в этом году, но почему — то когда я вышел из портала в кабинете директора, я почувствовал, что здесь меня ждёт что-то интересное. И не ошибся. Папки с личными делами выпускников были разложены по уровню дара, и первое же личное дело вогнало меня в ступор. Даниэль Дампьер? Серьёзно? Второкурсник из моей академии — здесь, в обычной школе для магов?

Я вспомнил, что подписывал разрешение на свободное посещение занятий со сдачей работ по всем темам по семейным обстоятельствам. В папке школы лежал аналогичный документ. Значит Коллдеям что-то тут нужно. Не думаю что только Дампьерам — Винсент с давних пор печётся обо всём роде Коллдеев. Вернее, им кто-то нужен. Меня охватил азарт. Я почувствовал себя охотником, выслеживающим дичь. Наконец что-то, выбивающиеся из повседневной рутины! Загадки Высоких Родов — это всегда интересно.

Вирджиния Голд — дочь Вероники Голд, представителя Ковена в попечительском совете школы. Хм, интересно. Вероника занимает не последнее место в иерархии Ковена, присутствие в этой школы её и дочери добавляет вопросов. Я просто в восторге от ощущения тайны, которую обязательно раскрою!

Тут я очень кстати вспомнил, что у меня в академии оплачено обучение для одной из учениц школы — Таниры Беккер. Нашёл её дело в верхней четверти папок. Ведьма. Отличная успеваемость, хорошие способности в зельеварени и бытовой магии. Дар чуть выше среднего — стабильный, хороший и достаточный для поступления в нашу академию. Сегодняшним числом — запись об обретении фамильяра. Это прекрасно. Сирота под опекой дальнего родственника. Нет данных о помолвке — значит, не торопится опекун, ждёт, пока она школу закончит и разовьёт свой дар. Такая невеста стоит дороже. Но, узнав о моём приезде, может заторопиться. Надо бы с ней побеседовать.

Я попросил госпожу директрису рассказать мне о Танире. Климентина Дижо — директриса школы — говоря об ученице, растеклась сахарной патокой. По её словам, это настоящий образец скромной благовоспитанной девицы. Нежная, покладистая, неконфликтная, увлечённая наукой зельеварения и показывающая отличные практические результаты. Мне аж захотелось присвистнуть, как в юности. Это она про ведьму говорит?

— Танира — она как нежный цветок, — вещала между тем госпожа Дижон. Она не доставит никаких хлопот. А ещё, господин ректор, я подозреваю, что её дар не до конца раскрылся.

— Почему вы так думаете?

— Я давно работаю с подростками, ваше сиятельство. И мы с Вами знаем, что внешность напрямую связана с магическим даром.

— И что у неё с внешностью? — я посмотрел на портрет девушки из личного дела. Миловидная блондинка с серо-голубыми глазами.

— Она как будто не до конца проявлена. Как будто краски не вошли в силу. Не знаю, как иначе сказать.

Что ж, заинтриговала. Я уже хотел попросить её пригласить девушку в кабинет на беседу, но тут секретарь передала, что Танира Беккер просит госпожу директрису принять её пол личному вопросу. На ловца — и зверь бежит! Посмотрим на этот цветок. И я кивнул, давая понять директрисе, что не против, если она примет девушку.

Когда дверь за секретарём закрылась, мы оба замерли в предвкушении. Она предвкушала, как продемонстрирует мне одну из своих лучших учениц в этом выпуске, а мне было интересно, совпадёт ли моё впечатление с её описанием. Не совпало.

— А во и наше сокровище, — начала говорить директриса, едва в распахнувшейся двери показалась фигура девушки.

И тут я понял — да! Вот оно — сокровище, которое караулили здесь эти хищники Коллдеи и Голд! И ещё я понял, что из кожи вон вывернусь, но девчонка будет учиться у меня в академии и она её закончит.

Мой дар — видеть сокрытое. На меня не действуют амулеты, артефакты и заклинания личины, сокрытия или уменьшения магического дара, я вижу печати и блоки. Вижу скрытые ходы и предметы. Наш король Киран II думает, что я чутко чувствую магию и по ней узнаю его, когда он приходит под личиной. Я его не разубеждаю. О моём даре знает только моя семья, и именно поэтому я занимаю пост ректора Главной Королевской Академии Магии Альверана.

И сейчас я старательно прятал восторг, глядя на юную девушку, обладающую как великолепным ведовским даром, так и запечатанной магией рода Коллдей. Печать начала разрушаться, но артефакт пока скрывает эту магию. Я вспомнил слухи, которые ходили в высшем свете годы тому назад, про сына нынешнего главы рода Коллдей и юную ведьму. Причём этим сыном был Винсент — граф Дампьер. Значит, это было на самом деле. Вовремя я приехал, но действовать надо быстро. Даниэль, если узнает обо мне — он сразу расскажет отцу, и они активизируются.

Я представил себе, как она будет выглядеть, когда её дары не будут ничем ограничены. Словно мысленно раскрасил картинку: золотые сияющие волосы, чистая белая кожа, яркие синие глаза, ярко-розовые губы. Она будет великолепна, и в академии вокруг неё будут виться толпы ухажёров. Вот и головная боль! Хотя, Даниэль наверняка будет отгонять от неё женихов по заданию отца, так что польза от него тоже будет.

Кроме скрывающей магии, на девушке было наверчено несколько слоёв защитной магии. Это родственники и узнаваемая магия жрецов, похожая по структуре на магию Хранителей. И жрец был явно из сильнейших. Кто-то приложил много усилий, чтобы обеспечить Танире сильную защиту. Мне показалось, что среди этих разных магий я улавливаю что-то ещё смутно знакомое, но эта мысль от меня ускользнула.

А девушка, между тем, уверенным шагом вошла в кабинет и поздоровалась сначала с директрисой, потом, увидев меня — со мной. И я бы не назвал её тихоней и скромницей — она не смущалась, смотрела открыто и прямо, говорила уверенно. В её взгляде, направленном на меня я увидел заинтересованность. Скорее всего, она приняла меня за проверяющего. Директриса не стала меня представлять — это мы оговорили заранее. Мне было интересно, что за дело у неё к директрисе.

Директриса начала разговор на подъёме, но постепенно её оптимизм сошёл на нет. Девушка пришла с жалобой на действия коменданта, которая с начала года выселила её с подругами из стандартной комнаты на чердак. Так же поступили с девушками из ещё одной комнаты. А в освободившиеся комнаты по одной заселились дочери местной элиты.

Госпожа Дижо была уже не рада, что решила вести разговор при мне, но деваться было некуда. Она сделала попытку отправить Таниру разбираться к коменданту, но та в свою очередь, предоставила жалобу на имя коменданта с резолюцией об отказе в решении проблемы.

Тогда госпожа директриса сделала попытку убедить Таниру, что она преувеличивает размер проблемы и не могла комендант никого поселить на чердак. Тогда Танира предложила воспользоваться школьной рассылкой для учебников, методичек и проверенных тетрадей, чтобы увидеть, куда будет отправлена почта.

Все три листка, отправленных на имя Таниры Беккер и ей подруг отобразились на мансардном этаже общежития.

А Танира продолжала напирать, указывая на отсутствие полноценного окна как на фактор, негативно влияющий на возможность обучения. А также использование общественного туалета и душевой, отсутствие холодильного оборудования, слишком тесная комната для трёх выпускниц, слишком низкая температура в комнате из-за того, что помещения в мансарде не предназначены для жилья и имеют более экономичный режим отопления.

Директриса явно не хотела выносить сор из избы и пыталась снизить уровень претензий, обесценить их в моих глазах, прежде всего.

— Танира, ну не может быть всё так плохо. И потом, если вам недостаточно освещения или места для занятий втроём, в общежитии есть общие комнаты для занятий для каждого года обучения. Там прекрасные условия.

— Были комнаты для занятий. Сейчас это личная гостиная-салон баронессы Рабут и её подруг. Там сделана перестановка: чайные столики, столики для разных игр и приятного времяпровождения. Вход туда разрешён только гостям баронессы. Когда их там нет, комната закрыта на замок и магию. Жалобы госпожа комендант не слушает — говорит, что поскольку у всех в комнатах созданы необходимые условия и надобности в учебной комнате нет, то почему бы ей не стать комнатой для досуга. Не уточняя при этом, ограниченный состав её пользователей.