С этой мыслью я убрал «бабочки» в перевязь, и цапнул из правой набедренной кобуры дарёный «кольт» работы механика Мягкова. В этот раз, конечно, дабл-тапом не саданёшь, и далеко, и ракурс не тот… но если подгадать момент… вот сейчас! Н-на, нехороший человек!
Что это я так эмоционально? Да сработало ведь! Попал, куда надо, ну, почти — не в колено, как выцеливал, а чуть ниже. Но и этого хватило, поскольку столь сильного удара в ногу Жэнь явно не ожидал. Девятимиллиметровая бронебойная пуля это вам не шутка, могла и кость сломать! Правда, не сломала, а всего лишь вынудила левую ногу человека-функции подломиться в колене, в результате чего он на него же и рухнул, вынужденно прикрывшись от Эмилькиной псевдокатаны скрещёнными дубинками. Казалось бы, стандартная ситуация. Только вот в этот раз уйти в перекат Жэнь не сумел. Замедлился. Остановился буквально на мгновение. Но мне и этого хватило, чтобы всадить вторую пулю точно в голову — сбоку над ухом. И тоже слева.
Пожалуй, не будь в распоряжении Жэня защитного поля, которое выступало ещё и силовым каркасом, ему бы запросто сломало шею. Но и без того эффект получился в буквальном смысле ошеломительный, и человек-функция на миг отключился, уронив расслабленные руки с зажатыми в ладонях дубинками… чего только и дожидалась Эмилия. Рубящий удар с полного разворота, да ещё и с вложением массы, пришёлся точно в цель — а именно, на шею нашего оппонента — и на этот раз гексовский спецдевайс проявил себя во всей красе, аккуратно сняв Жэню голову с плеч.
Ну, как аккуратно? Туловище ещё какое-то время продержалось вертикально. Какое-то — это пока Эмилия восстанавливала равновесие. Да и кровь, как и в случае с Цзяном Юанем, не хлынула, оросив всё вокруг. Снова срез «приплавился». А вот буйная головушка улетела в дали дальние, да ещё и в мою сторону. Я еле успел убраться с дороги, когда она, пару раз отскочив от напольного покрытия, таки упокоилась, уткнувшись макушкой шлема в стену. И из обрубка шеи тоже ничего не потекло, слава богу. Впрочем, и без того приятного мало.
А ещё меня насквозь прошила мысль: быстрей, Елагин! Пофиг на всё, загони брезгливость куда поглубже и осмотри… нет, не тушку. Там ничего нового. А вот башку точно надо! Вот только как от шлема избавиться? Начнёшь лапать, «приплавленный» слой прорвётся, со всеми вытекающими… блин, повторяться начал! Да и шлем так просто не снять, там допуск нужен. Или хотя бы знать, как на данной конкретной модели «аварийка» активируется, та, что на случай ранения владельца девайса предусмотрена. А что делать⁈ Что делать⁈ Жизнь та…
Точно!
— Милли! — рявкнул я, привлекая внимание соратницы. — Меч! И активируй!
Та поняла всё моментально и метко закинула псевдокатану рукоятью мне в протянутую ладонь. Ну а я, мысленно поморщившись, сходу рубанул, почти не глядя, и чуть наискось. Цель у меня сейчас простая — разделить шлем вместе со всем содержимым примерно пополам, чтобы получилось две «скорлупы ореха», да и вытряхнуть из одной останки Жэня. Зачем? Кожу под волосами осмотреть. Вдруг повезёт, и нейросетка ещё не успеет распасться на молекулы?..
Не повезло, к сожалению. Нет, приложился удачно, и половинку черепа из половинки шлема удалось вытряхнуть, не изгваздавшись. Вот только от гексовской приблуды к этому моменту не осталось и следа, за исключением уже знакомых микроборозд на верхнем слое шкуры. Разочарованный этим до глубины души, я решительным шагом направился к обезглавленному телу Жэня, которое уже давно завалилось на живот, раскидав при ударе об пол руки и ноги, и даже успел примериться ногой, чтобы его перевернуть, но тут очень невовремя в эфире прорезался голос Цзяна Тэнфэя:
— Ну ты и урод, Елагин! Зачем такие зверства⁈
Хм, и действительно, к чему? Понятно, что в желудке у Жэня, скорее всего, ещё один гексовский артефакт. Но кому и что я докажу, если сейчас возьмусь его, в смысле, Жэня, потрошить на глазах у Цзяна? Да и к тому же неизвестно, как артефакт поведёт себя при контакте с псевдокатаной. Так что ну его на фиг, лучше, как и в случае в Вэнем, уволочь тело на «заброшку» и воспользоваться уже проверенным способом извлечения трофея. И перед Тэнфэем лишний раз не запалюсь.
— Это не зверства, — тем не менее, недовольно поморщился я, снова развернув в «дополненной реальности» экран связи. — Это медицинский эксперимент.
— И что ты хотел найти? — брезгливо скривился Цзян Тэнфэй. — Мозгового слизня⁈
— Почти, — хмыкнул я, но развивать тему не посчитал нужным. Вместо этого уточнил: — Ты всё видел?
— Угу, — угрюмо подтвердил вайгожэнь.
— Ещё такие на борту есть? — дёрнул я головой в сторону трупа человека-функции. — В смысле, с такими же приблудами?
— Не знаю! — моментально отпёрся Цзян.
— Имей в виду, мы уже двоих таких утилизировали, — напомнил я. — Может, перестанешь уже юлить? Видишь же, что и на ваших гексовских «засланцев» есть управа! Ну?
— Жэнь был из них главный, — нехотя выдавил из себя Тэнфэй. — И если уж сам в драку полез… скорее всего, он последний. Или единственный на станции.
— Что ж, ты только что укрепил мою переговорную позицию! — одарил я собеседника лучезарной улыбкой. — Продолжим разговор? На чём нас прервали?
— На условиях нашего отступления, — недовольно буркнул Цзян.
— Точно! — обрадовался я. — Так вот, условия! Они, по сути, очень простые: вы, вайгожэнь, убираетесь с «транзитки». Это раз. Предоставляете мне эвакуационный транспорт, достаточно большой, чтобы погрузить гражданский персонал станции. Это два.
— Всего лишь? — притворно удивился Цзян Тэнфэй.
— Не всего лишь, а для начала! — поправил я оппонента. — После этого, если всё пройдёт нормально, я выведу твои корабли из «пузыря», и вы всей кодлой уберётесь из нашей системы.
— Чем, прошу прощения? — озадачился Тэнфэй.
— Кодлой… тьфу! Всей эскадрой, — пояснил я. — И чтобы больше духу вашего здесь не было! Уведёшь все вымпелы, до единого, включая те, что раньше «демонстрировали флаг»! Теперь всё ясно? Чего тебе, душа моя? — отвлёкся я на Эмилию.
— Меч верни, — попросила та. — Или уже душой прикипел, а, дорогой?
— На, держи, — с неким даже сожалением протянул я оружие зазнобе. — И следи, чтобы больше без сюрпризов!
— Слушаюсь, мой повелитель! — щёлкнула каблуками Милли.
Но к задаче отнеслась вполне серьёзно, этого у неё не отнять.
— Так тебе всё ясно? — вернулся я к разговору с Тэнфэем.
— Почти, — кивнул Цзян. — Но, сам понимаешь, Елагин-сяньшэн, есть возражения. Во-первых, у меня нет достаточных полномочий, чтобы принять такое решение…
— Вас трое! — отрезал я. — Возьмите, да разделите ответственность! Зря, что ли, у вас мини-совет? Это же специально сделано, чтобы вы могли валить с больной головы на здоровую! Назначь крайнего, в конце концов!
— Нет, — глядя с экрана мне в глаза, твёрдо заявил собеседник, — я один. И такого решения принять не могу.
— Что, даже на эвакуацию с «транзитки» высочайшее соизволение нужно? — не поверил я.
— Нет, с этим решим, на это полномочий хватает, — отмахнулся Тэнфэй. — Я про уход из системы. Мне нужно будет заручиться поддержкой как минимум ещё двоих из совета альянса. Настоящего совета. А связи нет. Так что на первую часть я готов. Но вот потом, когда мы окажемся за пределами… как ты сказал?
— «Пузыря».
— Вот его… тебе придётся подождать, пока я согласую дальнейшие действия с равными себе, — закончил мысль Цзян.
— Не пойдёт! — снова отрезал я. — Знаю я вас, альянсеров! Вам только дай волю, и тут же снова разборку устроите! Я даже примерно представляю, как это будет: рванёте всем кублом на Гессиону, первым эшелоном перегрузите силовой полог, а остальные пробьются к поверхности. По крайней мере, именно на это расчёт. Другое дело, что кораблей у вас не хватит, чтобы наше поле пробить. Но ты ведь мне всё равно не поверишь на слово?
— Как и ты, Елагин! — вернул мне ухмылку Тэнфэй. — Хочешь правду? Я думаю, что ты сейчас пытаешься обезопасить своих людей, и это правильно, хоть я и не очень понимаю, что тебе в них. А нас всех собрать в одном месте, чтобы потом снова запустить ту демоническую штуку, которую получил у Корпорации. На каждый корабль в отдельности жалко, вот и хочешь нас подловить кучей!..
