Э(П)РОН-11

Водный мир. Книга 5

Осада

Пролог

— Я что-то пропустил, сяньшэн?

Хм… вот это Ли спросил, так спросил! С одной стороны, далеко не самый сложный вопрос. А с другой… ну и что ему ответить? Две недели его со мной не было! Всего лишь две… и целых две! Я ведь уже с ним распрощался, по факту смирившись, что Лиу Цзяо, каким я его знал столько месяцев, больше не вернётся. А тут на тебе! Сюрприз! Хорошо хоть приятный. Опять же, столько разных вариантов открывается… аж мысли плывут. И в зобу натурально дыханье спёрло, как в древней басне. Но тут причина больше эмоциональная, нежели какой-то рациональный подход. В любом случае, говорить что-то надо. Тем более, такой случай порефлексировать представился!

— Ну, как тебе сказать?.. — задумчиво начал я, — есть маленько.

— Расскажете? — оживился искин.

— Обязательно! — заверил я. — Но сначала… Ли, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!..

— Взаимно, Ван-сяньшэн… а можно вопрос?

— Валяй! — радостно махнул я рукой.

— А… где этот? Ну, второй?

— Толян-то? — ухмыльнулся я. — Радуется обретённой мобильности. Переселился в «кракозябру» и, судя по всему, мечется по пещерам — осваивается.

— Я всё слышу, Ван-сяньшэн! — неожиданно прорезался голос Толяна в «нейре». — Но в целом вы правы, это очень забавное ощущение. Я имею в виду, даже такая ограниченная свобода выбора. Кстати, коллега!

— Да? — не особо приветливо отозвался Лиу Цзяо.

— Я рад, что ты сохранил свою самоидентификацию. Я знаю, насколько это для тебя важно, ведь ты теперь часть меня, и часть немаленькая. Я бы даже сказал, доля твоей личности сравнима с моим «я» из изначальной энергетической формы.

— А не боишься, что мы с тобой будем конкурировать? — зашёл с козырей Ли.

— Ничуть, коллега. Ведь я это ты… но ты — это не я! Так что у меня преимущество, хе-хе!

— Э-э-э… Анатолий? — отвлёк я бывшего «иновселенца» от скользкой темы.

— Да, сяньшэн?

— Ну-ка, признавайся: это у тебя опьянение от внезапной свободы?

— Похоже, именно оно, сяньшэн! Вы не поверите, но это… это… нечто упоительное! — с жаром воскликнул Толян.

— Ладно, наслаждайся дальше! — разрешил я. — Только про основные обязанности не забывай!

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн! Разрешите откланяться?

— Валяй! Но чтобы по первому зову откликнулся!

— Ответ положительный. Конец связи.

— Точно-точно, — буркнул я себе под нос.

И мысленно «потянулся» к ожерелью-«артефакту»: есть лишь один способ надёжно обезопасить себя от прослушки со стороны ушлого Толяна. И да, вы правильно догадались — я «просочился» в «изнанку», поскольку это для меня уже давно никакого труда не составляло. И лишь зависнув в геометрическом центре «сотовой» сферы, снова позвал «мини-гекса»:

— Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Убедись, что в «нейре» не осталось «закладок», не хочу, чтобы этот оболтус нас подслушивал.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён. Выявлено три дублирующих цифровых контура, независимых от основной операционной системы. Уничтожить?

— Выкорчёвывай с корнем!

— Процесс активирован… процесс завершён.

— Ну теперь-то мы точно одни? — тяжко вздохнул я.

Беда с этими искинами. И вроде раньше без них как-то обходился, а сейчас, получается, как без рук!

— Ответ положительный, сяньшэн.

— Вот и отлично… — осторожно потёр я руки. — Чёрт! А ведь до меня только сейчас дошло, насколько это напряжно.

— Что именно, сяньшэн?

— Соседство с суперискином, который не просто в одиночку заменяет «единение» из девяти логических единиц, а ещё и превосходит его по когнитивным способностям примерно на порядок, — пояснил я. — И ладно это… страшнее другое — я до сих пор не уверен, что ему можно хоть сколько-то доверять.

— И, тем не менее, поручили ему контролировать оборонительные рубежи, — незамедлительно обличил меня Ли.

— А куда деваться⁈ — развёл я руками. Да-да, аккуратно. — Без тебя с «единением» вариант был лишь один. Кумо, конечно, сумел бы, но это решение исключительно временное, ему слишком сложно уследить за комплексным процессом дистанционно. Да и «единение» в постоянном режиме не задействуешь.

— Да, сяньшэн, я помню, что мы с «отпрысками» планировали работать вахтовым методом. Но… тогда он действительно опасен! — всерьез забеспокоился Ли.

— Зови его Толяном, — поморщился я. — Или Толиком. Нам с ним ещё работать… какое-то время.

— Какое-то, сяньшэн?

— Я думаю, где-то неделю, пока ты первую партию «отпрысков» не сформируешь, — развил я мысль. — Так-то я уже смирился, что Толян будет обороной рулить, даже примерно прикинул, как Кумо его станет даже не контролировать, а… мониторить, что ли? Чтобы хотя бы предупредить, если он мудрить начнёт. Но теперь, когда ты вернулся… короче, крылышки мы ему подрежем.

— Вы планируете восстановить моё «единение»?

— Естественно! Это же самое очевидное решение в сложившихся обстоятельствах! И давай, наверное, сразу «пятёрку» формируй, чтобы хотя бы в две смены попарно «мелкие» дежурили… параллельно с Толиком. Но без его ведома, хе-хе!

— А вы не думаете, сяньшэн, что… э-э-э…

— Не нравится Толян, зови Толкователем, — ещё раз поморщился я. — Или Интерпретатором. Это его основной идентификатор, отражающий функционал.

— Принято, Ван-сяньшэн. А вы не думаете, что Толкователь станет оказывать сопротивление реализации данного плана, сяньшэн?

— Нет, Ли, не думаю, — помотал я головой. — Я в этом точно уверен. И именно по этой причине действовать станем тайно. Профессор Эйген рекомендовал держать Толяна на, как он выразился, коротком поводке, в качестве рычага давления задействовав его гедонизм, но мне кажется, что это напускное. Иными словами, Толик пудрит нам мозг. Но пока что его планы в общем и целом совпадают с нашими: ему невыгодно разваливать оборону Гессионы, потому что тогда придётся налаживать связь с вайгожэнь. А это хлопотно. Нас же он знает и уже достаточно хорошо изучил, чтобы попытаться манипулировать.

— Но вы всё равно ограничили его в возможностях, сяньшэн, — констатировал Лиу Цзяо.

— С чего ты решил? — делано удивился я.

— Я просто не вижу другой причины, чтобы изолировать его в функциональном юните, сяньшэн, — как на духу признался Лиу Цзяо. — И я очень удивлён, что Толкователь на это согласился.

— Сейчас ты удивишься ещё сильнее, — посулил я. — Он не просто согласился, он воспринял это как награду. Мало того, это было основным условием нашей с ним сделки. Он мне помогает, а я после испытательного срока предоставляю в его распоряжение мобильный модуль и определённую свободу перемещений.

— Нет, сяньшэн, мне этого не понять… — «покачал головой» искин.

— Это потому, что у тебя самого никогда не было физического тела, — пояснил я. — Чисто психологическое. Ты изначально искусственный интеллект, и не мыслишь своего существования в иной форме. И в иной среде обитания. А Толян… ну, он Толян и есть. Сначала жил в континууме ВП, потом в Границе, затем в дата-кабеле и «нейрах». Теперь вот в «кракозябру» переселился. Короче, ему не привыкать. Меня другое больше интересует…

— Как с этой проблемой справился Прародитель?

— Угу, — кивнул я. — Надо будет с Алексом потрещать на эту тему. Кумо же тоже результат оцифровки изначально живых разумов…

— Мне кажется, сяньшэн, что тут ключевой момент — разумов. Конгломерата. Множества. Поэтому личностные характеристики отдельных компонент смешались и сбалансировались на средних показателях. В результате Прародитель и сумел так легко адаптироваться к своему текущему положению.

— Как вариант, — согласился я с помощником. — Но мы, кажется, отвлеклись. Я тебе собирался рассказать, что у нас на планете творится. Ну и в системе в целом.